宁虚虽穴道被点，但仍能说话，叫道：“通虚师弟，你们听清楚了罢？常言道‘识时务者为俊杰’，凭咱们区区一个泰山派，想对抗天道盟不过是以卵击石，螳臂当车，无异自取灭亡。你们只要从此乖乖听话，好生替盟主他老人家办事，连圣使定会既往不咎，今日之事一笔勾销！”

通虚长长吁了口气，满面无奈之色，慢慢低下了头。

群道中本有不少反对归降之士，此刻见通虚和静虚均不再反抗，只好作罢。

连栋见泰山派群道尽皆臣服，大局笃定，更加得意，向众人晃了一眼，大声道：“大家把尸体收好，先行解散吧。静虚道长，偏劳你带几名贵派高手到山门外好生把守，严加巡逻，以防百戏帮那些人再有人偷偷上山！”静虚向通虚、宁虚望了一眼，见二人均无异议，他虽不情愿，却也只得依命行事。

通虚安排几人将三元尸体抬到偏厅。群道纷纷散去。

连栋让通虚又留下了六名弟子。道：“既然贵派宁虚掌门暂时行动不便，那就有劳通虚道长带路，先把秦帮主和邓长老收押到后殿地牢！我们一齐瞧瞧盟主的几名要犯去！”通虚转头望了秦川和邓长老一眼，一挥手，四名泰山派弟子便上前将秦、邓二人架了起来。

宁虚见连栋和通虚大踏步向后院而去，忙道：“连圣使，等等我！”吩咐余下的两名弟子扶着他，急急跟了过去。

两名小道士架着秦川，跟着连栋、通虚等穿过数进小院，来到后殿一座孤零零的大屋前。秦川见是一栋巨石堆砌的大屋。石屋四周岩石长满了松树，郁郁苍苍，松树后却是万丈悬崖，暗暗心惊：“此处三面都是绝路，若被关在此处，只有杀回前面大殿一途，更无别法！”

几人来到石屋走廊之下，连栋蓦然转过身来，向亦步亦趋的跟随众人的一名瘦瘦长长的道士道：“这位小道长。劳驾您帮我取一副镣铐来！”

那瘦长道僮便是适才望见秦川和邓长老被袭时失声惊呼之人，通虚、宁虚都知是负责看守此处的申元，均不以为意。

那小道士申元闻言愣了一愣，搔了搔头。支支吾吾的道：“是，这个……”

连栋见申元茫然站在当地，一副手足无措的样子，皱眉道：“宁虚道长。这小道僮是怎生回事，难道只听你这个掌门的，便不听本使的话不成？还有。另外一个负责看守的小道士呢？”

宁虚忙陪着笑道：“连圣使大人有大量，申元这个小杂毛胆敢目无圣使，实在该死，贫道回头狠狠收拾他！”他行动不得，便让两名搀着他的弟子扶他转向申元，喝道：“申元，你究竟怎么回事，圣使吩咐的事，还不快去照办？寂元呢，把他也叫出来！”

申元低着头不语，一动不动，似乎吓得呆了。

通虚上上下下打量着申元，微感诧异，走到他面前，道：“申元，你这小家伙平素机灵得紧，这才几日不见，你怎么变得古古怪怪的？”

申元伸手搔头，嗫嚅道：“没，没有。我，病了一场，发烧好几日，有些糊涂了！”

通虚摇了摇头，叹道：“你这小家伙，连说话口气也变了，掌门分派你和寂元在此看管要犯，你二人好酒贪杯的毛病不会又犯了吧？寂元呢，怎么还不见人？”原来他已闻到申元道袍上的酒臭气味。

通虚、宁虚等泰山派中人均知此处三面皆为悬崖，牢中囚徒莫说逃不出来，即令侥幸出得此门，也只有逃往前面的玉皇观，终必被发现捉回。因此让申元、寂元二人在此看守，也是聊胜于无。那寂元料来由于无聊之极，多半是溜到前边殿中找相熟的师兄弟去玩了，留下申元一人在此。

通虚和宁虚等均自心照不宣，生怕连栋知情后斥责，大家都自讨没趣，又恐他禀报了沐长风，更不免多惹麻烦。不如等连栋去后，再行处理。

申元尚未回答，连栋早已心感不耐，沉着脸道：“你们泰山派枉为中原大派，如此门规稀松，一塌糊涂！罢了，别罗嗦啦，快进去吧！”

众人进了大屋内，却是几间堆放干柴、桌凳、刀斧等家生杂物的仓库。秦川正暗暗纳闷，连栋已快步到得第三间房内，道：“先瞧瞧玉师妹！”

那间房内空荡荡的，当中摆着一个大石磨。连栋显然以前曾经来过，上前一步，双手用力在石磨上一掀，便听到地面上轧轧之声大响，一块石板缓缓移开，露出一个圆洞来，却是一条地道入口。

通虚带着申元从隔壁房内取过几个松脂火把，各人晃火折点亮了，鱼贯而入，进得洞后，石门缓缓合上。

洞门下面的地道其实是一条石梯，斜而向下，曲曲折折的行了十余级，转了两转，又行了十余级，眼前是一条又宽又高的甬道。两边石壁上燃着油灯。走完甬道，又是一道石门，过了石门，再转了两个弯，前面豁然开朗，竟是一间间大大小小的石屋，每间屋的铁门都上了铁锁。

秦川见铁门或大或小，形状不一，心想：“这些石屋多半是天然的，非人力所能为。真想不到泰山之巅，竟有这么一个神秘所在！难道每间屋里都囚得有人！”(未完待续。。)</dd>