玄明尚未接口，忽听得啊的一声，方丈室门打了开来，传来一声宏亮的声音道：“玄明，玄光，请这位施主进来说话！”玄明和玄光听出是方丈的声音，同时一惊，一齐躬身应道：“谨遵方丈法旨！”

玄明纵身跃出，落到玄光身旁，举手肃客，向秦川道：“施主请！”

秦川随着二僧穿过小院，来到方丈室。这时室内已点亮了油灯，一名身材瘦削的老僧披着大红袈裟，盘膝坐在中间一个蒲团之上，手持念珠，容色慈和，正是少林派主持灵渡方丈。

玄明、玄光二僧向方丈合十行礼罢，恭恭敬敬的关门退出。

灵渡微笑道：“沐施主深夜令你前来，却是何故？”

秦川早已暗运内力，听到室内外确然更无旁人，当下躬身长揖，道：“晚辈秦川，拜见方丈大师！”说着跪了下去。

灵渡方丈一惊之下。目光向秦川脸上射去。他双目神光炯炯，有如电闪，立时认出了秦川，呵呵而笑，微微欠身，右手一举，道：“秦少侠不必多礼，请坐！”

秦川拜毕，在灵渡下首的一个蒲团上坐了。

灵渡微笑道：“少侠荣任百戏帮主，又兼掌丐帮。实乃中原武林之福。可喜可贺！”秦川欠身道：“多谢方丈。前日贵寺灵济大师和一众高僧亲往洛阳道贺。来去匆匆，晚辈未能好生招待，甚是失礼！”

灵渡摇了摇头，微笑道：“秦帮主太客气了。”目光在秦川身上一转。缓缓道：“秦帮主是几时知道少林被困的？又如何来到老衲住处？”

秦川低头瞧了瞧自己的僧衣，便把沐青兰传信之事以及自己和秦江、易婉玉的推测等情略略说了。

灵渡听罢，沉吟半晌，叹道：“天网恢恢，疏而不漏。沐施主那日出其不意，暗算了老衲，突袭少林藏经阁和达摩院，并以本派数百年之藏经和镇寺之宝绿玉佛珠、佛祖舍利来要胁，令敝寺上下听其摆布。这一个多月以来。除了灵济师弟带人前往贵帮以外，敝寺僧侣并无一人外出，想不到秦帮主还是知道了真相！”

秦川心中一动，惊道：“当日跟着灵济大师前往敝帮的众僧之中，莫非有沐……天道盟的人混在其中？”

灵渡叹了口气。道：“非但如此，连武当派松纹道友的身边，也跟着几名天道盟的高手！”

秦川吃了一惊，半晌作声不得。

灵渡见他低头不语，脸色阴晴不定，缓缓道：“武当派有四位前辈耆宿，乃松纹道友的师叔，早已封剑多年，久不过问世俗之事。这四位前辈本来正在武当后山坐关。不料被沐施主事先安排了机关，一举杀入，挟持了这几位前辈，并以此胁迫武当上下。”

秦川倒抽了一口凉气，想起那日松纹道长因泰山派主持通虚的一句玩笑话而脸色微变，却原来是其四位师叔被俘，武当派自是不敢造次。

秦川道：“适才晚辈听得玄明和玄光二位师父之言，说道是方丈亲自下令，全寺不得反抗敌人？”

灵渡点点头道：“此事确如秦帮主适才转述的易姑娘和令兄所猜测的一般。沐施主虽用了不太正当的手段突袭少林，不过他对合寺上下倒也礼敬有加，并且跟老衲有个君子协议。他答允老衲不伤敝寺一人，不损敝寺一物，期间也不在江湖上再造杀孽，只是在此静养三个月。三个月后，便带人离开少林寺。”

“沐施主此人虽凶残成性，杀人如麻，却也是个一言九鼎、言而有信的一代枭雄。老衲为了合寺数百名僧众和绿玉佛珠、佛祖舍利、经书宝典的安全，也为了武林三个月的平静，便答允了他。阿弥陀佛，老衲也知道此举乃是姑息养奸，实则不得已而为之。”

秦川低头寻思：“方丈顾全大局，倘若当时便以硬碰硬，倾少林之力未必便会落败。但是少林千百年基业、寺中藏经、舍利等物，不免毁于一旦。更何况近来武林中的确安定太平，甚少有人伤亡，亦是莫大功德！”

他言念及此，抬起头来，道：“方丈大师，少林派若有用得着晚辈之处，尽管吩咐！我秦川赴汤蹈火，万死不辞！还有，大风堡、百戏帮和丐帮上下，亦可听奉方丈大师号令。”

灵渡双目凝视着秦川，微微一笑，合十道：“善哉，善哉！小施主一番美意，少林寺上下，同感大德！”略一凝思，又道：“难道小施主还未明白敝寺此举之用心？”

秦川一怔之下，立时恍然，叫道：“原来大师也是将计就计。不对，应该说是缓兵之计！”

灵渡一笑，微微颔首，道：“且说来听听！”秦川沉吟道：“天道盟为害天下苍生，动辄灭门，中原武林各派均是措手不及，是以伤亡惨重。若是如今仓促应战，只怕败多胜少，徒添无谓死亡。方丈大师的意思，是希望在这三个月当中，中原武林各派有所防备，不致再惊慌失措！”灵渡叹道：“不错。沐施主经营天道盟多年，从华山派、青城派、黄蜂帮等各大帮派皆已归附的形势来看，武林中隐患甚多。老衲担心一旦双方兵戎相见，不少门派之中会有变乱发生！”

秦川心中一惊，随即想起百戏帮的连栋、泰山派的宁虚、松云庄的过少夫人等，这些人何尝不是天道盟的内应或卧底？又想到牛超兄妹，背上不自禁的感到一阵寒意。

灵渡缓缓道：“那位在邙山大会上意欲取你性命的牛施主，便是莫非邪施主座下的弟子。灵济师弟回山说及此事，令老衲大感意外。倘若当日秦帮主命丧铁锤之下，势必引起武林大乱，后果委实不堪设想！”