那一日，血染黄沙，劫后余生的俘虏被收编进鹰主的军队，同时被收缴的还有不少武器粮草，鹰主的军队迅速扩大成了万人队，冲出沙漠，星夜长驰，前往传说中呼音所在的墨河流域去与她汇合。

铁慈离开沙漠时，回看了那漫漫黄沙一眼。

尘吞天已经回去了。

付出的代价是答应以后帮铁慈一次。

他重伤之下被铁慈挟制，帮助铁慈反攻了和自己合作的军队。之后铁慈发现他哪怕被锁住了穴道，依旧在慢慢恢复。

她无法确认这位是靠什么恢复的，明明已经没有蝎子的。

但她尝试过，离开沙漠，尘吞天就会渐渐衰弱。

只要有沙漠，他就不容易死，就有机会恢复。

铁慈因此放弃了挟制他一路前进的想法，离开沙漠的尘吞天驾驭不了大型风沙，气息渐弱，带着也是个累赘。

反正尘吞天反攻合作者，已经得罪了大王子和裘无咎，也不怕他再掉过头来和自己作对。

所以她和尘吞天订立了城下之盟，她放归尘吞天，给他解药，甚至和他交流了关于天赋之能的一些心得，尘吞天一直对归海生的雷电之能十分羡慕。

尘吞天保证既往不咎，以后允许她和她的人平安借沙漠道，并在需要的时候帮她一次。

铁慈顺便还问了尘吞天沙漠哪里有矿藏，尘吞天一开始不明所以，直到铁慈给他画出了几种矿藏的模样后，他指着其中一种黑色的矿藏说蝎子们曾经发现过这个，地下很多，蝎子们都不爱去。

铁慈看见他的目光在金矿上一掠而过便避开了。

她心中对这片沙漠的矿藏丰富程度有了数。

她还询问了尘吞天的伤病，尘吞天一开始对此讳莫如深，哪怕她说有办法帮她根治他都不肯开口，直到飞羽做了一桌菜。

硬生生把老家伙馋哭了。

飞羽承诺说以后送他几个会做菜的下人伺候，老头子这才告诉铁慈，他的伤是多年前和同为三狂五帝的“夜帝”决斗所伤，他中了对方的掌，从此多了一个浑身痉挛肌肉不可控制的毛病，有人给了他一个养蝎治伤的方子，还得必须长年在干燥的地方生活，他从此与蝎和沙漠为伴。

而对方也被他当时的爱宠咬了一口，那是一种沙漠里的巨型蝎虎，数量极其稀少，需要用多种药物来喂养，还得用养蛊的方式来训练，练成后身上携有多种毒性。

铁慈便问被咬后可会怕水怕风，尘吞天说因为每个人体质的不同，以及巨型蝎虎每个部位毒性不同，最终会造成的后果他也无法衬度，但是巨型蝎虎练成之前会咬死很多疯狗，身上携带犬毒最多。

铁慈又问解法，以及如何彻底解决夜帝，这回尘吞天却摇了头。

“我是夜帝手下败将，不止一次。蝎虎能咬中他是运气，却杀不死他。”他道，“夜帝本就是三狂五帝中数一数二的强者，真正曾打败过他的人在西南。”

铁慈再问他就不肯说了，显然对身在西南的那位颇为忌惮。

能令这位沙漠神人如此忌惮的人物，显然也不是好相与的。

铁慈便想到了燕南。

不过尘吞天临走的时候，大抵也想报复当年之事，给铁慈提供了一个小秘诀。

不过这都是后一步的事了，当务之急还是解决西戎的事，斩断裘无咎的野心。

为了避免尘吞天临走使坏，飞羽亲自将他送回沙漠边缘再转回来。

鹰主的军队在行军，队伍在不断收留因为兵乱而失家逃难的人们，越来越壮大。

鹰主的军队有了规模，也定了新名字。并不是什么威风凛凛的称号，就叫“绿洲兵”。

绿洲曾予他以荫庇，他愿自己的军队也成为西戎百姓得以喘息生存的绿洲。

这一日她随着军队驰下高坡，看见大黑旗如一大片乌云般飘来，旗帜上酣畅淋漓地画着一只气势彪悍的红虎。

看见红虎旗帜下，只穿了紧身皮甲的呼音越众而出，长驰而来。

看见鹰主如一条黑线驰下高坡，向呼音冲去。

看见两人马头接近，即将撞上，鹰主伸臂，要去拥抱呼音。

看见呼音缰绳一抖，马头一偏，和鹰主擦肩而过，直奔队伍后一步的容溥，一把拉住了他的缰绳，腾身跳到了他的马上。

看见鹰主的手僵在半空。

而向来从容的容溥一脸懵。

铁慈微微的笑起来。

……

西戎境内形势颇好，永平卫里也一派平静。

虽然这平静只是表面的平静——朝廷派来了监军，监军是个笑面虎，表面上和指挥使相谈甚欢，但却总是对指挥使的决策指手画脚。

比如指挥使在孚山脚下派驻了一批军队，说孚山山体疏松，多有裂缝，怕被西戎凿了通道来个奇袭。监军则表示孚山山体连绵，孚山另一边是翰里罕漠，西戎人自己都很少进那沙漠，哪来的军队千里迢迢横穿沙漠奇袭大乾？这也太费事了，不合理，不应该浪费军力在根本没有必要的地方。

比如狄一苇要求收缩防卫线，将重点军力布防在对辽东西宁关辽东左屯和西戎万全草原一带。以防辽东从水路陆路，西戎从草原联合进攻大乾。

监军却认为狄一苇风声鹤唳小题大做，仅仅一些边境常见现象，就胡乱推测即将有战事，先不说无故何以起兵戈，就西戎现在，内乱自顾不暇，哪能还和大乾开战？狄指挥使莫不是谎报军情，拥兵自重，甚至以此为借口骗取军饷？要知道朝中年年勒紧裤带供应各路大军，太后他老人家每天的百年老参燕窝粥都只吃一次了！

对于狄指挥使的推测，永平卫将领们也不是都赞同的，楼副指挥使就屡屡劝说指挥使，说黄监军不无道理，辽东和西戎同时对大乾开战不太可能，与其耗费大量军需备战，不如就听监军的，守好永平关，做好日常操练，好好让将士休养生息才是。

楼副指挥使向来对狄一苇忠心耿耿，在军中很有威望，此刻也抱持这种意见，难免影响了军中的看法，一时黄监军行走带风，对军中将士态度更和煦了，时常邀了一批人去他帐中谈笑，笑声传出老远。

在这样和谐的氛围里，坐在土坡上抽着烟枪的狄一苇便显得有些孤独落寞。

远处帐篷里隐约传来谈笑声，夹杂着“……狄指挥使像个女人一样，小心翼翼婆婆妈妈……”的言语。

有人掀帘而出，是楼副指挥使，他远远站在帐篷口，看着狄一苇，就像之前每一次一样，极其专注地只看着她。

但他并没有过来。片刻后又钻了回去。

身后传来脚步声，声响很轻，就是有点一轻一重的。

狄一苇垂下眼睫，浑然未觉模样。

脚步声在她身后三尺停下，男子的声音轻而谦卑，“指挥使，我给您送点热汤来了。”