段祺瑞道：“是不是还向过去那样征兵呢？”

刘锋接口道：“还用老办法肯定不行，咱们得想点儿新花样。”

刘少卿道：“对。咱们的新兵要求素质高，而且咱们新军还必须考虑的让士兵感受到和以前的不同，感受到军人真正的荣誉感，所以老办法肯定不行，必须想别的办法。”

曹锟问道：“那用什么办法呢？”

刘少卿想了想，道：“仲珊，我记得你是天津人是吧？”

曹锟道：“大人记得没错，卑职是天津大沽人。”

刘少卿道：“那你们那里富裕么？”

曹锟不好意思的笑笑：“我家里是靠着父亲给别人修船过活，哪里算的上富裕，能吃饱就不错了”

刘少卿追问道：“照这么说，那你家里想必经常被人欺负吧？”

说道这里，年轻的曹锟握了握拳头，颤声道：“回大人，如果不是这样，卑职也不会从军。”

原来，曹锟的父亲曹本生，在大沽的一个船行当排工，靠成年累月给人家造木船，以维持这个10口人之家的生活。尽管曹家经济拮据，但曹本生性子憨直，为人要强，他宁愿自己勒着腰带，也要供孩子们识几个字。因此，曹锟兄弟几个，多在幼年读过几年私塾。

但是家贫被人欺，一日，曹锟贩布到城门，被两个守城的士兵拦住，不但没让进城，反而被他们谩骂嘲笑一番。曹锟无端受辱，窝了一肚子火儿。他想起自己的父亲寒来暑去，历尽艰辛，也未能改变自己一家人吃苦受累的命运，于是他暗下决心，立志从戎。1882年，20岁的曹锟应募入伍，开始了他的军事生涯。

了解了曹锟的家庭背景，刘少卿一拍大腿，道：“好，那咱们就先去天津大沽征兵，我带着你们一起去，咱们也给小曹撑撑门面去！”

众人正商量着，忽然大门被嘭的一声推开，一名少女叉着腰进来：“刘匹夫！”

当世这样叫刘少卿的只有一个人，那就是建宁格格。屋内的众人连忙起身敬礼：“见过郡主殿下！”

建宁理都不理其他人，径直走到刘少卿面前，道：“你这个小匹夫，说，这都一年了，我的兵呢？”

之前光绪曾为了哄小姑娘，承诺给他训练三百侍卫，这下小姑娘记住了，隔三差五的找刘少卿要人，刘少卿被缠的没办法，原本打算用士兵操演来转移小郡主的视线，却没想到没有成功。现在这位小姑奶奶又开始找刘少卿要人了。

众人看这架势，连忙互相使了一个颜色，快速的从大门溜走，剩下刘少卿一个人面对小郡主。

“我的姑奶奶，您别着急啊，您看，我这不是正和他们商量这征兵呢么，只要士兵征召上来，咱们一训练，不就有人了么。”

小姑娘果然还是那么好忽悠，视线迅速又被转移。“征兵，怎么征啊？”

刘少卿把刚才商量的事情说了一遍，小姑娘立刻来了兴趣：“这事儿好玩儿，我也要跟你们一起去！”

“啊，格格，这可不行，您是金枝玉叶，怎么能和我们这些大老粗跑到外面风餐露宿呢。”刘少卿连连推脱道。不论建宁怎么逼迫，就是不松口。

“那我不管，我就要去，哼，你不带我去，我自己找皇帝哥哥说去！”说着，转身就走。

阳春三月，大沽北塘一户破败的小屋，一名年轻的少妇推门而出。

这位少妇姓郑，今年二十七岁，正是曹锟的妻子。她端着个木盆，想必是要出门洗衣服。

曹家家贫，家里没有水井，洗衣服要到外面的河边去。

没走多远，就听见远处传来轰轰马蹄声和小孩子的尖叫声。曹郑氏心里一紧，暗道这是要过大兵了么，自己相公的两个弟、妹还在街上玩耍，可千万不要让马给踩了，不然，哭都没地方哭去。

想到这里，衣服也不洗了，端着木盆就向声音传来的地方走去。没走几步，便看到前面冒出一排人影。