连接路上丝绸之路的关节一段，祁连山山脚的古道非常宽敞和平整，一路上来来回回可以看见大量的行商之人，他们都是来自西域三十六国甚至更远的地方，哪怕面对十抽一的行缴税，他们都在所不惜。中原的繁华，上佳的丝绸和茶叶瓷器，驱使商人们疯一般地往大汉方向涌来，但仅仅是商路的沿线的繁华，还是掩盖不了凉州的荒凉。

马家的令牌被带到金城的郡内，而钦差的车队则是优哉游哉地在祁连山山麓之内穿行，三天古道穿行，祁连山从在眼前，变成了在头顶，然后变成了在身后。

而从变成在身后的那一刻开始，他们便踏入了武威地界，而到了武威地界，却出现了一副让他们难以置信的情景，明明是大旱之情，为何偏远的西北四郡，山脚之下居然还有绿油油的麦子成熟，观其长势，似乎丝毫没有受到大旱影响。

驱车在田间走过，所有人都对这个车队看了两眼便继续埋头工作，太子不由得好奇地问道“师兄，为什么这里的田地好像都没有受到旱灾影响？”

少渊点了点头“西北四郡本来就不怎么下雨，这里的庄稼，全靠身后的祁连山流下来的河流灌溉，所以这里虽然也是靠天吃饭，但更多是靠山吃饭”

独孤霖指了指前方那个村庄“这马上就到中午了，这地方中午的太阳比中原毒辣多了我，我们找个地方歇歇脚，等午后太阳没那么厉害再赶路吧”

一行人来到这个小村，村子的房子普遍不高，村子外围有一道土墙，少渊坐在马车上轻轻闭目，回忆起昔日还在西北生活之景。

到了驿站，先把马车和马放到后院之内，随后一行人来到驿站之内，驿站之内三三两两坐着各式商人。

公主则是瞪大了眼睛看着那些金发蓝眼的西域人，表现得非常好奇，而太子则是对那些土墙和武具木棍感兴趣。姜皓天似乎第一次来到非传统商道上的小村庄，当下便便问道“大人，你取道这里是不是有什么特别的想法？过张掖而不入，大人这是取道苍松走古长城沿线？”

少渊点了点头“正是如此，若是道上太平，长城沿线速度的确是最快的，这里是苍松和张掖中间的小村吧？”

太子随后问道“师兄，那些土墙可是用来抵御马贼的？”

少渊点了点头“正是，还有异族，这个不能忘了”

太子纳闷道“这不是长城之内吗？他们居然敢越境而入？”

潘捷苦笑摇头说道“黄兄，西北段长城绵延数百里，西北军团不过是三万人左右，如何守得住全段，历来均是如此，并非我们将士不强，只是这些异族实在跑得太快罢了”

少渊举了举手招呼驿站管事，大声问道“老板，有没有马奶茶？”

管事的大吼一声“有的，客官你稍等，我马上给您送过来”

小月问道“官人，这马奶茶是什么来的？”

少渊说道“这是胡汉混居的一个特色产品，马奶很膻，和茶叶混在一起就没了膻味，只剩下奶香和茶香，你们可以试试”

独孤霖方才恍然大悟“对喔，近几年朝廷对外族采取怀柔政策，一些小部落已经散居到了凉州境内，武威好像是最多的，本地居民不担心的吗？”

少渊拿起茶杯“一开始是担心的，但是每村只有几户，而他们也和我们一起抵御马贼，出力不少，慢慢的，大家也就接受了，毕竟大家都只是想找个地方过日子嘛”

中午，太阳在半空怒放，没有人在地里工作，五月天的大太阳，晒得人昏昏欲睡。客房之中比外面清凉得多，少渊让他们都在房间小憩片刻，待过了这个大太阳方才出发。

少渊推门而出，潘捷也没有睡下，而是跟着少渊走了出去。

二人于是便坐在了驿站大厅的一张桌子之下，不过才刚坐下没多久，突然锣鼓声大作，这是个熟悉的声音。少渊当即站起身说道“潘兄，有马贼或者异族来了”

潘捷面色一变，马上随少渊一起回到房间之中，而独孤霖也在此刻走了出来，问道“什么事？”

少渊低声道“有马贼或者异族，马上带上他们走，不要上马车”随后驿站的老板也跑了上来“几位客官，快随我来，我们从后门离开，天杀的，几个月不见马贼，怎么今天来了”