诸胡族骑手不仅骑射本领高超，连在草原上的生存能力、忍耐力也相当高超。

除此之外，河西对居延泽以北并非是两眼一抹黑，斥候早将来往数百里情况探查清楚。

据悉，居延泽以北，过了鞮汗山便算正式进入柔然地盘。

鞮汗山以北，以浚稽山为中心，向北深入兔园水（今图音河）和栗水源（今翁金河），方圆数百里全是柔然、高车部落牧场，共生活着柔然、高车等十几万部众。

若再继续往北便是五河之地，也是柔然本部地盘了，那里有三十多万柔然本部部众。

王买德目的十分明确，大军先北上横扫鞮汗山以北、浚稽山以南诸胡，以解决大军后勤补给问题。

而后向西疾进，杀入金山与东天山之间草原（今三塘湖盆地）。

……

大军继续向北，忽然前方出现一面硕大的镜子，赫然是美丽的居延泽。

只见湖面波光潋滟，天水一色，浩浩荡荡，气象万千，辉映着弱水流沙千年的沧桑。

越过居延泽，登上居延塞，王买德放眼一望，湖面景象尽收眼底，不由胸怀大畅。

居延塞，是西汉武帝时强弩都尉路博德沿弱水（今黑河）兴筑，自东北向西南分布，全长数百里。

由于历时数百年，大多数已被风沙淹没或被刮走。

卫朔入主河西后，曾花费大量人力、物力整修要塞。

现今在弱水沿岸以及绿洲地带有各种城、障、塞、隧等共计一百七十处，其中有城障十六座，烽燧一百五十余处。

各个建筑皆因地制宜，有的用土板筑，有的用土坯垒砌，有的用石块或水泥垒砌。

目前，居延塞已成为河西北部重要边防要塞，承担着阻击漠北胡虏南下，屏护张掖、敦煌一带安全之重担。

“都督，想什么呢？”紧挨在王买德身侧的沮渠男成轻声问道。

“没什么，本都督第一次见到居延泽风光，感觉十分神奇。”

“哈哈哈，若是都督早点加入河西，还有机会参加数年前居延泽大演练。”

“那一年，大都护亲率数万人马云集居延泽，演练阵法，检验大军训练成果，别提多热闹啦。”

听着沮渠男成介绍居延泽大演兵场景，王买德不由露出一丝神往之色，如今已很少再有这样的机会。

由于这是大军最后一个补给点，因此王买德下令在居延塞好好休整一番，待养精蓄锐之后再北上。

休整期间，王买德抓紧时间与沮渠男成、秃发傉檀、叱干阿利等人商议军情。

“柔然乃草原部族，喜欢逐水而居，又向来居无定所。”

“眼下本都督最担心大军北上后，找不到柔然部落。”

“届时大军粮草匮乏，不要说远击哈密，恐怕还会自身难保。”

说完王买德抬头望向北方，目光中充满忧虑。

沮渠男成安慰道：“都督过虑了，应该不会！”

“此次柔然集中兵力西进，作为重要牧场之一，鞮汗山以北牧民难道不该为柔然可汗提供牛羊牲畜？！”

“但愿如此！”

很多人都说游牧民族打仗不需要补给，其实不完全对。

游牧民族打仗一样依赖后勤，只是其后勤补给十分特殊——是一群随军行动的牧民。

大战期间，这些牧民一边随大军行动，一边放牧，而所养之牲畜便是给大军提供粮草。

正如沮渠男成所言，鞮汗山以北、浚稽山南北这片富饶草场，很有可能是柔然大军辎重所在地。

王买德北上袭击的第一个目标便是那里，眼下他正焦急地等待斥候归来。

翌日一早，斥候终于给王买德送回了他想要的军情。

他当机立断，下令大军启行，一路往北，直抵鞮汗山南麓。