“不过，由于周氏、沈氏多次涉入了政治风波，与朝廷关系不睦，逐渐被吴郡四姓超过。”

“右司马若想达成大都护心愿，必先取得当地豪强谅解，不然……”

司马休之揉揉被风吹得有些冰冷的脸颊，继续道：“除此之外，天师道又是一股强大势力。”

“不仅普通百姓信奉天师道，一些世家子弟也是孙泰信徒，如会稽内史王凝之。”

“另外，天师道手中有许多海船，右司马若想得到海鱼，还得依靠天师道渔民。”

听了司马休之介绍，刘穆之不仅有些头疼。

三吴局势之复杂，完全超乎他想象。

“以休之之见，我们应该先去拜访谁？”

“回大人，虽然世家、天师道势力强大，但属下不赞同先去拜访他们。”

“不然，会让两大势力以为河西有求于他们，他们很有可能会狮子大开口。”

“大人可先去拜访吴郡太守袁山松，此人乃尚书郎袁乔孙，出身陈郡袁氏，祖上数代为高官。”

“袁太守一不是本地世家豪强，二也不是天师道信徒，势力相对弱小，也容易被我们说服。”

“然后再由袁太守去疏通吴郡世家，先拿下吴郡，站稳脚跟再谈其他。”

“嗯，言之有理。”

刘穆之微微颔首，在心底暗暗叨念了一下袁山松这个名字。

拿定主意之后，刘穆之当即下令转道南下吴郡，前往沪渎垒（今上海市闵行地区）拜访吴郡太守袁山松。

走在路上时，刘穆之又向司马休之打听了一下袁山松喜好，得知袁山松少有才名，博学能文，善音乐。

众人一路纵马飞驰，翌日午后顺利到达沪渎垒，刘穆之命人拿着大都护拜帖进了壁垒。

……

刘穆之南下三吴引起不少人关注，其中会稽内史王凝之也在打听河西人行踪。

王凝之乃书圣王羲之次子，中书令王献之哥哥，王神爱的二伯父。

他并非是一个才华高妙的人，也不是魏晋风流的代表者。

哪怕与其他弟兄相比，也只能算是平庸者，考其一生，更是迂腐无比。

历史上，孙恩作乱，率军攻打会稽。

作为会稽太守王凝之不仅不组织军队守城，居然还死活不相信跟他一样信仰五斗米教的孙恩会谋反！

直到叛军兵临城下，他才不得不相信。

然而更让人哭笑不得是，王凝之踏星步斗，拜神起乩，说是要请下鬼兵帮助守城。

结果城池被攻破，害得一家老小与他一同遇难。

王凝之最为有名的一件事，恐怕是娶了才女谢道韫为妻子。

而谢道韫在面对虎狼叛军时，比她丈夫王凝之强多了。

她一介妇人手持利刃而前，凛然面对杀人魔王孙恩。

孙恩也不由得为之心折，竟不敢伤她。

而当孙恩要杀她的外孙刘涛时，谢道韫亢声而辩：“事在王门，何关他族？”

“此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”

说话掷地有声，叛军为其所慑，最终王家只有谢道韫与外孙两人幸免。

此时在会稽郡山阴县城内，太守王凝之正在王府后院摆弄道器，研究道法。

魏晋时期，随着玄学兴盛，道教也跟着发展起来，除了一些道教世家，还有不少豪门权贵子弟崇奉道教。

若丈夫只是与天师道往来密切，谢道韫估计也顶多发发牢骚。

但眼下丈夫竟要替天师道出头，找河西人麻烦，这就不能不引起她警觉。

谢道韫并非一般女子，可以说是才高八斗，她从中嗅到了一丝不寻常气味儿。

刘穆之南下三吴不过是为了购买粮食，与天师道有何干系？

孙泰为何吩咐丈夫寻河西人麻烦？其中有什么不为人知的阴谋？

看着像傻子一样被人利用的丈夫，谢道韫不由面露苦涩。

再怎么说她也不过是妇道人家，不好直接干涉丈夫决定。

想到这儿，谢道韫强按内心不快，貌似无意地问：“王郎，听说前几日你专门给会稽大族去信，不准他们卖粮食给河西，这是为何？”

王凝之不紧不慢的转回头，淡淡道：“为夫自有打算，令姜，你一妇道人家，这事就不要过问了。”

“你……”

谢道韫恨地差点儿咬断银牙，暗道：“我不管行吗？！再不管，你被人卖了还得帮人家数钱。”

“那大都护威震北地，又是皇室女婿，背后有天子撑腰，你不过一小小太守，干嘛非得跟人家河西过不去？”

“再说人家只想购买一些粮食，又没得罪咱王家，您何必跟人家作对？”

“哼！怎么没得罪王家？要不是那个大都护卫朔，神爱早成太子妃了，我王家也跟着飞黄腾达啦。”

看着一脸忿忿不平的丈夫，谢道韫这才恍然。

怪不得孙泰书信一来，丈夫便屁颠屁颠地遵从照办，原来里面还有这一出。