因此昔年声势鼎盛，风头一时无两的五岳剑派，如今看起来颇显人才凋零。
丐帮来的人数最多，明教也近百人，不过两家都是颇为知礼，今日上山的只有各自的首脑人物，随行的普通帮众教徒，均留在半山腰的华严顶、天池峰一带等候。
萧峰和小宝并肩而行，各路英雄见了，主动让开道路。只要不是敌人，小宝见谁都是满面春风，笑容可掬，萧峰亦非恃才傲物之人，哥俩儿一路抱拳行礼，嘻嘻哈哈刚到接引殿前，便有钟声自金顶之上传来。但闻钟声响个不停，接引殿中门缓缓开启，两行峨嵋女弟子鱼贯而出，不论僧俗，尽皆身穿黑衣，神情异常肃穆。群雄登时收起笑脸，噤声而立，只见当先的却是两个俗家妇人，正是昔年在“蝴蝶谷”曾与小宝打过交道的丁敏君、贝锦仪二女。
灭绝师太突然逝世，纪晓芙自然也得知了消息。当年灭绝师太虽然因为杨逍要对她处以极刑，甚至连幼小的杨不悔也要一并惩治，纪晓芙却从来没有真正恨过自己的师父。她得知师尊亡故，大哭一场，本想不顾一切前往峨嵋山为灭绝师太叩头送行，但杨逍却知倘若夫妻二人同去，多半会引起峨嵋派的误会，酿成不必要的矛盾。杨逍劝解半晌，纪晓芙本也是个识大体的聪慧女子，便即强忍悲伤，焚香遥拜，不再强求亲往祭奠恩师。
当初丁敏君因为心中嫉妒而与纪晓芙交恶，贝锦仪却和纪晓芙私交甚笃，情同姐妹。此刻二女耳观鼻鼻观心，恍若对小宝、杨逍等人视而不见一般，向众人行了一礼，贝锦仪道：“敝派新掌门请诸位午时齐上金顶，祭拜家师。今日众多武林前辈，江湖豪杰远道而来，敝派自掌门以下，无不感激，在此深表谢意。”说着数十位女弟子又向群雄深施一礼。
所谓“死者为大”，这当口即便与峨眉派曾有过节之人，亦是诚恳回礼。有人叫道：“灭绝师太望重于武林，不幸逝世，我等前来给他老人家磕几个头，那是理所应当。贝女侠不必客气！”
“这位仁兄说的极是！师太生前一剑在手，扫荡群魔，匡扶正义，谁人不敬？大伙儿前来为他老人家送行，乃是武林同道的本分。”
不少人纷纷开口，说的都是敬仰赞颂之语，过了好一会儿才渐渐平息。贝锦仪道：“诸位盛情，峨嵋派一一记在心里。然则今日要先为家师送行，敝派新掌门有言相告——师太生前最喜清静，人太多了怕是反而不喜，便请各帮派的掌门、首领上山祭拜，其余各位暂且于接引殿内歇息，待得葬礼过后，再邀请诸位上山观看新掌门的继任典礼。敝派绝无轻慢之意，还请诸位原谅则个。”
群雄听了这话，虽然大半人不能前往金顶祭拜，心下微感失望，但峨眉派的请求倒也无可厚非。纵使还有少数人心怀不满，但眼见连少林寺十八罗汉都留了下来，些许不快登时消泯——少林十八罗汉威名极盛，大半江湖帮派的首领都有所不及，他们都没自恃身份上山，那些崖岸自高者还有什么不满的呢？
如此一来，够格上峨嵋金顶祭拜灭绝师太的全是各派掌门，各帮首领，以及名动江湖的一流高手——至于萧峰，他一个人就足以和各门各派平起平坐，甚至过犹不及。
当下便以南北少林和武当派为首，明教丐帮随后，众人神情肃然，缓步而上，待到峰顶之时，又见峨眉众尼恭候。这回当先的便是灭绝师太的顶门大弟子静玄师太，小宝目光扫过，果然不见周芷若的清丽身影，心道这丫头即便在南少林大显身手，威慑群雄，但一个未至双十年华的少女接任武林名门大派的掌门尊位，也难怪江湖上众说纷纭，颇有微词。
峨眉金顶之上有十余座殿宇，虽然远远不及少林寺和天龙寺那般恢宏壮观，亦是不同凡俗。当中大殿之上悬挂着一道金匾，上书四个金灿灿的大字——佛光普照。在正午阳光的照射下，愈发耀眼生辉。然则此刻踏足于此的均是武林中响当当的风云人物，都知道灭绝师太生前清修授徒之地，乃是峨眉山最高峰的万佛顶。据说那里只有一座小庙，清幽肃静，很是简朴。这金顶之上的殿宇多数用来接待外客，亦是低辈杂役弟子和俗家弟子的居所。平日里只在举行什么佛门盛会之时，峨眉群尼方才尽数聚集于此。
众人进了大殿，参拜佛祖金身完毕，静玄等静字辈的尼姑引领众人径往殿后。出了大殿，便是一片空旷之地，前方不远耸立着一座古朴的七层石塔。只见塔前白幡飘动，中间是一座石台，台上放着一张好大的香案，供奉着灭绝师太的灵位。便在石台前方，一名少女长发如云，清丽无双，神色冰冷至极，身着黑色长袍，正是峨眉派的新晋掌门，周芷若。
明教群豪一路上得金顶，旁观群尼对少林武当各派尊长甚为礼敬，唯独对明教与丐帮颇为冷漠。范遥早知南少林英雄会上，龙小宝将峨嵋派打得一败涂地之事，当时便小声讥讽道：“这群娘们儿枉为出家之人，恁地小气！”此刻见到周芷若这冰山美人，忍不住又嘀咕道：“这小丫头美则美矣，怎么好似没有一丝人气？日后哪个男子娶了她，便等若娶了一大块寒冰，岂不糟糕？”
杨逍给他讲述“屠狮英雄会”的时候，因为顾及到武当、峨眉两大派的颜面，故意略过宋青书不提，所以范遥并不知道周芷若已然“成亲”之事。他声音虽然极低，身后的周颠却听得清楚，忍不住接口道：“范右使有所不知，这位周掌门的丈夫便是武当派的逆徒宋青书，现下早已死的干净，她其实是个寡妇……”杨逍和韦一笑不约而同大声咳嗽，心想好在此话只有咱们兄弟听见，倘若落在峨眉弟子的耳中，决计不会善罢甘休。
忽听得一个清冷的声音响起：“各位前辈，各位掌门远道至此，本座谢过大家。请诸位落座，家师的祭奠仪式，即刻开始。”说罢玉手轻挥，钟声又响，众人漠然分成两边就座。
三十三位尼姑盘膝坐在石台之前，右手捻着佛珠，左手单掌放在胸前，齐声低诵经文。转瞬之间，峨眉金顶之上弥漫出了一股淡淡的悲伤……