鸠山说：“曹氏兄弟之古事不可与今事相比。日本来中国，深得民众欢迎。君不见数百万民众与日本朋友共建东亚共荣？”

老先生说：“中国地广人多，什么人都会有，古有苏武牧羊守节，也有秦桧媚金求荣。几百万小数字，中国有四万万五千万人！”

方老爷文化不高，不耐烦这样拽来拽去的。说：“鸠山先生，说正事吧。”

鸠山微微一笑：“方老爷是个急性子。好吧，鸠山拜访老先生实在有一事相求。”

老先生说：“我都七十岁了，能为你做什么？”

鸠山说：“老先生什么都不用做，我们就借你的大名一用？”

老先生说：“我那名字不值钱。说吧，什么事？”

鸠山说：“老先生果然爽快人。是这样，我们商行打算出资在方庙镇办一所小学，想请老先生出任校长。当然，先生年事已高，具体琐事都由年轻人操办。”

老先生说：“办学？这是好事！都教些什么呢？”

鸠山说：“鸠山小学的一些课程，比如语文，算术，还有些常识，地里，历史什么的。为了孩子能对外交流，还设置日语等一些课程。”

老先生说：“明白你的意思了。日本人果然高明。为了你说的共荣，两支枪都用上了。”

鸠山说：“先生明说，什么两支枪？”

老先生说：“一支钢铁枪，一支羊毛枪。”

鸠山脸上有些恼怒，但立刻变得和平了，说：“老先生不必急着回答，先考虑一下，顺便说一句很世俗的话，待遇方面，老先生不妨明确提出，我们尽量满足。”

老先生摇摇头：“不用考虑。”

鸠山有些兴奋：“老先生，你答应了？”

老先生说：“这周围二十里方圆内，识字的人差不多都是我的学生。我从教一生，从未收过学生一个小钱，官家也没给我一文钱。我教书不是为了钱。”

鸠山说：“那是为了什么？”

“传道，授业，解惑！”

鸠山站起来，双手抱拳，一躬到底：“鸠山愿作做你的学生！”

老先生也站起来，略一抱拳：“不敢。鸠山先生另请高明吧。我已老朽，不堪重任。请吧。”

方老爷说：“大哥，办学是好事啊。”

老先生说：“贤弟，我们兄弟闲时再聊。不敢耽搁鸠山先生时间了。”

鸠山说：“老先生哪里话。我会再来拜访。办学一事还请老先生再加斟酌，中国古有囊萤夜读的佳话，今天哪能让莘莘学子求读无门呢。”

方老先生说：“话说到这份上，我就多说一句。如果真的要办学，那塾师，课本，都由我来定，学校的管理也是我来决定。你们日本人只管出钱就行了。否则，恕难从命！”

鸠山沉吟一会说：“这事我们再商量。我得向办学人汇报，再给先生回复。打扰了！”

老先生说：“让我送你。”说罢，带领鸠山和方老爷出了大门。夜色已浓。鸠山宽大的和服在夜幕中一摇一摆，渐渐消失了。

方老先生站在大门外，沉思良久，深深地叹了口气。见周围没有人走动了，才回到堂屋里间，对猴子和竹青说：“真对不起，我这里让鬼子盯上了。二位请跟我来。”

猴子还想说什么。老先生摆摆手：“等会我们再叙话。”说罢，领着二人出了大门，没入夜色之中。