张员外虽是寿张首富，但毕竟只是个商贾，祝朝奉倒也不是真怕了他，只不过之前因为理屈，才不得不忍着。

眼看着他越来越过分，祝朝奉脸上也没了笑模样，“我不知道亲家是听了谁的挑拨，但我可以明确告诉你，令爱在祝家，从没有遭受过半点委屈！”

祝朝奉冷了脸，张员外却也不怕他，冷笑着瞪着他道：“既是如此，那你为何不敢让我见她？”

祝朝奉信誓旦旦道：“我方才已经说过了，他们夫妻二人昨日去了东平府，亲家是记性不好记不住还是耳朵不好没听到？”

“你放肆！”

张员外怒道：“祝朝奉，你莫以为我治不了你？”

“你狂妄！”

祝朝奉丝毫不退，硬怼道：“凡事太不过一个‘理’字，我虽只是乡野村夫，但也不是谁都能欺负的！”

张员外气得脸色发青，浑身乱颤，八字胡一抖一抖的，“既然你要与我讲理，那我也不客气了！吩咐咱们的人，给我搜！”

后面那句话，却是吩咐他的儿子张小员外。

张小员外三十多岁，平日里也最宝贝自己的幼妹。心里早已急得不行，张员外一声令下，他再无犹疑，阴着脸转身就往外走。

“我看谁敢！”

祝朝奉爆喝一声，满脸阴霾，“多少年了，还没有人敢在我祝家庄内撒野！”

祝龙见局面僵持住了，挤出了一丝笑容站出来打圆场道：“父亲与张家叔叔都消消气，莫要伤了和气。传扬出去，只会让外人看笑话不是？”

张员外甩了甩手，“你们祝家都不怕丢丑，我又怕什么？”

祝龙干笑道：“张家叔叔且听我说一句，出嫁从夫，令爱既嫁入了我祝家，便是我祝家的人。她与我弟祝虎夫妻二人，若能琴瑟和鸣自然最好。可这世上，勺子没有不碰锅沿的。小夫妻两个平日里，也就难免会有些小摩擦。咱们这些外人，管得太多了，我以为并没有什么好处。张家叔叔以为呢？”

张员外冷哼道：“若只是些小摩擦，我自然懒得管。可我听说，我女儿却险些丧了命，可有此事？”

祝龙连忙摇头道：“无稽之谈！张员外的掌上明珠，又何尝不是我祝家的珍宝？我弟祝虎，虽粗鲁了些，但却是个怜香惜玉的人，又如何能做出那等禽兽之举来？”

张员外直勾勾盯着祝龙，缓缓问道：“此话当真？”

祝龙满脸坦然，“千真万确！张家叔叔若是不信，等那小两口丛东平府回返后，我便命人在第一时间将他们送往寿张县省亲。”

张员外脸上，多少有了些动摇。可小张员外，却冷冷地开口了，“祝家大哥，听你方才话里的意思，是我小妹嫁过来之后，是生是死，便都与我张家没了关系，是也不是？”

祝龙摆手笑道：“自然不是。两家结为秦晋之好，便是一家人了。一家人不说两家话，大弟此言，就有些见外了。”

张小员外不为所动，沉声问道：“那我妹，何时能归？”

祝龙为难道：“这谁也说不准，兴许小夫妻俩玩的开心了，逗留个十天半月也保不齐。”

张小员外皮笑肉不笑地摆了摆手，“无需那么麻烦，我与父亲，在这等着家妹回来便是。既是通家之好，祝家庄应也不会将我父子撵出去吧？”

祝龙神情一怔，旋即干笑着摇了摇头，“这自然不会，两位想住多久便住多久。”

张小员外便不再说话，静静地坐在了他父亲下首。

祝龙站在那里，留也不是，走也不是，只觉得浑身都不舒服。想要说点什么打破尴尬的气氛，却又不知从何说起，只能是暗暗叹了口气，心里将祝虎那个不省心地骂了无数遍。

但就在这个时候，门外急匆匆地跑进一个庄丁来，附耳对祝龙悄悄说了一句话。

祝龙眼前一亮，顿觉得轻松了许多，拱拱手对张家父子道：“两位且安坐，家中来了客人，小侄要去相陪片刻，还请恕罪！”

张员外也只是爱女心切，才有些失了态，倒并不是个不讲道理的人，因此也就没有勉强他，点点头道：“有你父亲陪着我即可，你自去忙吧。”

祝龙告了谢，转身走出了正堂，这才问那庄丁道：“那李应带了多少人来？”

庄丁脸上带着古怪道：“一辆接着一辆的江州车，一眼望不到头，也不知道车上装了什么，看上去甚是沉重。”

庄丁满头雾水，祝龙却是心里有数，这是李应给自己“还钱”来了。

将方才的不快丢到脑后，祝龙美滋滋地迎到了寨门处。

李应满脸灰白地站在那里，身上哪还有半点英雄气？倒更像是个老无所依的垂垂耄耋。

祝龙笑逐颜开地抱拳拱手，“李叔叔果是信人，说好了今日还钱便一日也不肯拖延。”

李应强挤出一丝笑容，“贤侄说笑了，欠债还钱，天经地义。只是有些钱，拿着烫手不说，花起来也损阴德，贤侄可要注意些。”