叶氏在前朝也算是一方大族，可自从改朝换代，新朝迁都上京之后，在新兴勋贵的打压，朝廷的冷眼旁观之下越发势弱，直至到叶三爷这一代上京城这一支除了家中财帛颇有富余之外，竟然在子侄一代莫说进士，连举人也未中一人。

今上重文抑武，全族未出进士证明什么？证明叶氏的下一代将无人再得以支撑！

叶三爷叶青叶文翰官拜太理寺少卿，因长房二房无人出士，宗族的重任自然落在了三房身上，可惜叶三爷子嗣凋零，唯嫡出一子叶关文行五，一女叶关燕行四，庶出一子叶策行六。前头长房两子一女，二房两子两女，后头四房三女一子，五房五爷方才成亲数载仅得一子，以传承多年的家族看来，这已是后嗣凋敝之兆！

叶三爷本想着长子出示，庶子行商，好顶起上京城这一支叶氏，怎想庶子竟是趁着醉酒对嫡母侄女行那不轨之事，只得小小年纪便越过嫡兄先行成家，自己那元配嫡妻又是新朝官宦之家出身，身份贵重，向来对于叶三爷要将行商之事交予不成器的庶子颇有怨言，哪怕是嫡子欲走仕途碰不得商贾之事也不愿放手，是以哪怕叶三爷知晓庶子之事有诈也只得认下，只望着其结庐而居，远离大宅能长长脑子别再被他人掌控于手心，否则自家的商事势必被他那便宜媳妇握在手中！

此时的叶策正在茅庐中看着空中那张无风自燃的纸也是颇为无奈，不得抛妻弃子，不得抛家弃国，这是给我与四郎重续姻缘的条件？颇为苛刻啊！意思就是自己这身份的便宜媳妇儿不论怀的是谁的种自己都得养着了。而且叶家那边的嫡母早就遣人来传了话，身子好了就回族学上学去，想来是自己没有病亡拂了她的念想了。叶策轻轻拨动着手中的持珠，看着茅庐外忙碌的书童小酌，心中却并未有什么不满，哪怕是不能抛妻弃子，抛家弃国，可自己终归不是叶家行六的少爷本尊，那些愤满的情绪实在是生不出来。

······

此时的扶风：

“三爷，方才那小郎君……”

“嗯，不简单，那叫竹取的~是在试毒。”

长恩摸摸额头：“三爷~宫里都不带这样试毒的啊，闻闻就行了吗？这也~”

“~算了，萍水相逢罢了~只要不是漠北过来的奸细~倒是不必去管他。”

“是，三爷。”长恩将三爷请下车，又招来早已守在码头的小厮儿问话，便将三爷与四小姐请至码头边的简陋木屋内，一见之下却是怒叱小厮儿：“这~这地儿能呆人吗？”木屋何止是简陋，除了能挡点风之外，就生了一盆炭火并几个肮脏的木凳。

“三爷不然您先上船？”

三爷摆摆手：“别耽误上货，水路绵长，备置齐整了省的途中多番停下了。”

长恩应了声着人从马车上取了小塌下来伺候三爷与四小姐坐下，自己才擦了擦木凳子大喇喇的坐了下来。

“父亲，这儿好重的味儿。”四小姐用帕子掩着鼻子，微微皱着眉。

“且忍一忍，你身子不好，莫在外面受了风才是。”三爷对这个唯一的嫡出女儿也是无法只能宽慰：“让人取了零嘴压一压罢？”

四小姐摇摇头，四下环顾一番更是难以忍受，角落里还坐着几个男人，整个木屋阴暗潮湿，实在不舒服。

三爷叹口气沉默不语。

“青衣，去看看河鲜，活肉之类的装好了没有，顺便看看小胖子回来了没，我等的有点无趣了。”角落里的人伸了个懒腰，将手中的书抛给对面的男人。

青衣接了书便出了木屋，关门间带进一阵寒风。长恩看着人穿着薄薄的春衫不禁打了个寒颤：“这人不冷啊~”