“三儿回来了呀，上次老叔托你的事情办得怎么样了？”

……

三四个人问的事情都差不多，不外乎吴铁军在联防队有了个小队长的差事，不少人都想把自己的儿孙送进去。

不说别人，光是吴铁军如此受待见，心里也有些自豪。小地方的人，没什么经天纬地，都是瞅着看得见的东西。

肥料和种子，半价购买，小队长级别，免费。衣服方面，除了联防队员的制服和常服外，家里人有老人和孩子的，还能免费领两件。连吴铁军家老婆这样的孕妇，都能分到一件上好的棉袄子。更别说还有两三倍于工人的工钱，联防队员的待遇真是没得说。

不过吴铁军也明白，队长反复强调，军人是最危险的职责，别看现在拿的多，以后危险也多，软脚虾还是别往里面蹭。

晚上，躺在床上，摸着婆娘的大肚子，吴铁军一阵满足。听着女人的唠嗑，他觉得是那么的美好。

“老吴啊，你这次带回来的袄子可是好东西，我看旁边村的地主老爷家的女人，也没这样的好货色。”女人说着说着，脸色微微一变，想起了令自己不安的事情，说道：“对了，前几天听在汪老财做事的四娘说，好像今年的地租不收土豆和红薯，只要大白米。”

“什么？”吴铁军一个翻身爬起来，不敢相信地问道：“真的还是假的？这小青山的大米可是最缺的，他汪老财这样刁难，真是不想让我们活了。”

年关年关，汪老财就是这小青山过年的“夕”兽，只是村民不敢打它，他却每年年底出来催租子逼人。以前虽然也催的厉害，甚至逼得不少人家破人亡，但也没有强硬要求只能交大米。家家户户仅有的一点点米都被征上去了，眼看着这半年因为新种子和化肥的使用，收成好了很多，多收了不少，怎么还是不能过个安稳年。

女人轻叹一声，说道：“谁知道呢，听说明儿个就会来说这事了，还是早些睡吧。大不了让爹进城去换点大米，反正你的工钱也够。”

“哼，你懂什么。”吴铁军总觉得事情不太对劲，躺在床上，直到后半夜才入睡。

果然，第二天一大早，村子里敲锣打鼓地就喊开了，汪老财家的狗腿子来人了。

“都给我听好了，今年的租子，只收白花花的大米，谁他吗地两天后敢给我交红薯和土豆，老子认得他，老子身后的兄弟们可不认得他。”

这次的汪老财似乎有些狠了，不少原本知道些风头，准备抗议一下的村民都不敢吱声了，很简单，这次的狗腿子带来的几个打手居然个个有枪，虽然都是鸟枪，但也把大家吓得够呛。

“不好，要出事。”吴铁军远远地看了看，下意识地摸摸腰间的盒子炮，跑回了家，随便交代了婆娘几句，就急忙朝梨树坪赶。

“什么？汪老财家催租子的人都带着枪？”张蜀生作为一个穿越者，小心翼翼自是不说，一些事情的判断上也更清晰一些。

既然带枪了，肯定就是有后手在，不论是威慑还是另有所图，张蜀生都有些坐不住。八里沟老少两百余口人不说，村子西头的铁矿可是刚刚才建起来的。那里的铁矿比梨树坪的矿质可好了不少。梨树坪的小铁矿已经越来越不够用，以后相当长一段时间，自己就得依靠那座八里沟矿山了。

因为路途太近，迫切性也不是那么强，平时张蜀生没派过人守那个刚刚开采的铁矿。如今不同，风声有些不对，自然不能坐视。

“吴铁军，你和陈军两人以拉练的名义，先带十个兄弟，抹黑出村，到了八里沟先别进村，天黑也给我到矿子里给我藏好。”张蜀生想了想，火速下了命令，让吴铁军为主，主要是考虑陈军年少一些，跟着稳重的吴铁军学些经验吧。“注意保密，凡事静观其变！”

“滴！”

紧急集合的哨子响起，吴铁军和陈军二人很快就选好了十个队员，天刚黑就出了村子。

张蜀生一边用手敲着桌面，一边沉思，半响自语道：“我不是屠夫，但你们千万别站在我的枪口前面。”