远上寒山石径斜，白云深处有人家。千年以来，被公推为两大圣地之一的天宗观止池，其实就座落于梵静山的一处幽深翠谷中。谷底有一色彩斑斓的小潭，池底五彩鹅卵石受阳光折射，形成流光异彩之状，天宗之名，即源于此。为避免世俗纷扰，深谷周围设有禁制，若不得其门，便惟有止步在谷外葱郁枫林间。林熠来时正是秋末，漫山遍野红枫如火，秋水潺潺，白云绚霞飘荡山中，深秋绝美景致，令人流连忘返。可惜他无心欣赏，埋头循着山路，直达谷外的一片红枫林，便有两名年轻女弟子从林内闪出。两位少女穿着朴素，容貌普通，但气质出众，英姿飒爽，身后均负有一柄仙剑，只是一为明黄色剑穗，一为深蓝色剑穗。林熠见有天宗弟子露面，便停下脚步，那背负明黄剑穗的少女年纪稍大，肌肤颇是白嫩细腻，黄莺出谷般的嗓音问道：“这位公子，前方乃是敝宗修行之所，若无要事，还请您从来路返回。”林熠对这两名天宗女弟子也不愿失了礼数，微一欠身道：“在下林熠，特意来此求见贵宗戎宗主，烦劳二位替我代禀。”孰知这两位各自的修为虽是不凡，却从未出过观止池半步，于尘世间的事情，竟是孤陋寡闻，居然并不清楚对面是谁。那深蓝剑穗的少女有些茫然，喃喃念道：“林熠—”模模糊糊又觉得这个名字似乎最近在哪里听到过，偏怎么也想不起来。明黄剑穗的少女谦恭有礼道：“林公子，请问您求见敝宗宗主有何贵干？”林熠不以为意地一笑，回答道：“在下实为贵宗雁仙子之事而来。”一提雁鸾霜，两名少女顿时醒悟过来，毕竟这是千年以来头一桩同门相残的大事，观止池最近几日也多有争论，由此及彼，也就记起了林熠。两人齐齐色变，不由自主朝后退了一步，右手按在剑柄上，上下打量林熠满是警惕惊讶，失声道：“你、你就是冥教教主，那个害惨雁师姐的魔、魔—”支吾半天，最后一个“头”字终究没有好意思说出口。林熠无奈地笑笑，替她们补足道：“不错，我就是那个魔头林熠。”两名少女听林熠自报家门，反而呆住，这些日子“林魔头”的大名，在观止池可谓风行一时，提起他来，谁都咬牙切齿恨不能咬一口。

在曾经与林熠有过一面之缘的曲莘等人嘴里，这位纠集魔道作恶多端的混世魔王，满身煞气青面獠牙，简直和冥殿阎罗不差上下，哪是眼前这般玉树临风、英俊洒脱的模样？

正惶惑间，忽见红枫林里又行出一位明眸皓齿、容颜娇美的少女，浅浅含笑面向林熠一礼道：“林教主大驾光临敝宗有失远迎，还望海涵。小妹唐若素，奉家师之命，特来迎请林教主入谷。”

林熠见她年龄与两位少女相若，但语笑晏晏从容大方，不可同日而语，显然是观止池年轻一代中的杰出弟子，或许和雁鸾霜一般，都是下任宗主的候选人也未可知。

他还礼说道：“唐仙子客气，有劳引路。”

唐若素嫣然一笑，引着林熠步入红枫林。

那两名少女转头望着林熠随唐若素走远，这才暗自松了口气。背负深蓝剑穗的少女，小小地吐了吐舌头惊叹道：“林魔头胆子真大，竟敢孤身前来拜见宗主，结下了那么大的梁子，倒像个没事人似的。”

林熠耳聪目明，话音虽轻，仍旧听得清楚，却也并不计较。他稍后半步跟着唐若素徐徐而行，问道：“不知唐仙子的师尊，是贵宗哪一位长老？”

唐若素微含讶异道：“林教主为何如此肯定小妹的师尊是敝宗的长老？”

林熠淡淡道：“这有何难？卓方正是戎宗主的关门弟子，你的年龄远较他为轻，自然不会是戎宗主门下，而观唐仙子的修为气度，非贵宗上一代的翘楚耆宿，又有谁能教导得出？”

唐若素微笑点头道：“小妹的师父，便是敝宗的段长老。可惜小妹资质愚钝，未能修得恩师毕生造诣的十之二三，着实惭愧。”

所谓的“段长老”其实就是天宗首席长老之一、观止池资历最老的耆宿段默陇，此老身分超然，更是天帝戎淡远的同门师兄，观止池弟子素来敬称为“大长老”，连雪宜宁亦要低上半截。

林熠一面留心林中情形，暗自看出其中隐藏着极厉害的阵法禁制，一旦发动，千军万马亦难以脱逃；另一面低笑道：“果真如此，令师的修为不啻堪比大罗金仙，为在下的性命着想，或者现在立刻夺路而逃方为上策。”

唐若素听他恭维自己的师父心中欢喜，不禁对这人人切齿欲诛的第一魔头起了好感，回头答道：“林教主何须过谦？对您的修为，敝宗上下无不推崇备至，若得机缘，小妹还想请您赐教一二呢。”

通常“赐教”二字的含义，和拔剑挑战无甚差异，但唐若素说来却显得真心实意，林熠暗赞天宗名贯宇内，经久不衰，实非幸至，一个雁鸾霜已是千年一出的奇才，面前的唐若素亦不遑多让。

他洒然一笑，自嘲道：“唐仙子过奖，在下这点自知之明总是有的。恐怕‘推崇备至’愧不敢当，倒是用‘过街老鼠’来形容更为贴切。”

唐若素没想到堂堂圣教教主，统领万千魔道部众的林熠，非但没有半点倨傲，反而谈笑风生毫无架子，忍不住悄然莞尔。

不经意里目光拂过林熠面庞，芳心情不自禁怦然一动，错愕道：“奇怪，他的岁数不过与我相仿，为何满脸的沧桑憔悴？即使是在微笑的时候，那双眼睛里，都隐藏着让人心痛的忧郁和寂寞？难不成是因为鸾霜……”

她内心深处与所有天宗弟子一样，绝不相信是雁鸾霜杀害了卓方正，自然而然把这笔帐记在了林熠头上。

想到自己的师妹本是天宗倾注全力造就的未来宗师，大有希望超越前人，光耀门楣，却甘心为了一个魔头自毁前程，叹惜之余，对于林熠的敌视与恨意难免油然而生。

但见到林熠孤身拜山，显是为洗脱雁鸾霜而来，心中恨意顿时消减许多，这时反有些担心他稍后如何善了，如何能在天宗耆宿长老的敌意下安然脱身？

恍恍惚惚想着心事，红枫林走尽，前方现出一座葱茏幽谷，曲径深深不见其底，谷口却站着一名素服少女，杏目含煞微微红肿，遥遥见到林熠，一双冰寒如刀的目光，便立时紧紧盯住，须臾不离，向着唐若素问道：“唐师妹，他就是林熠么？”

唐若素看到素服少女，悄悄一蹙秀眉，有意无意遮掩住林熠大半个身子，回答道：“不错，小妹奉师尊谕令，正要请林教主往见。”

素服少女动也不动拦住两人去路，冷冷道：“让开，我有话和他说。”

唐若素暗知要糟，柔声劝道：“周师姐，林教主是敝宗的贵客，咱们不可失了礼数。有什么事情，不妨等到见过大长老之后再说。”

素服少女眉毛一挑，高喝道：“林熠，躲在我师妹身后，算什么本事？有胆出来！”