街上看热闹的人慢慢散去，本就不是件多大的事情。两个读书人打扮的青年走进一家酒楼，忍不住还要议论一番。

一个道：“柳兄，刚刚那一位是你的同窗吧？”

另一个道：“别说了，一身铜臭的商户之子，净做些丢人现眼之事，连失信小姑娘的事都做了，枉我还以为他受过书香熏陶还斯文清正一些，唉，本性难移啊！”

先开口的道：“我看未必，倒像是那小姑娘胡搅蛮缠一般。”

另一个道：“你没听到吗？同胞兄妹，一丘之貉，都不是好样的。算了，别说这等杂事污了口舌，我们先喝口水冲一冲。”

两人不再多言，走进酒楼里面。酒足饭饱的小唐和二哥信步走了出来，听到二人的背影，二哥若有所思扭头对小唐道：“这学子似乎对商家很是鄙视。”小唐打着饱嗝心口道：“士农工商，商人本就是为众人所不喜。不过我是没这种感觉的，能行商的人大都头脑机敏，灵活擅断，又不似文人这般死板迂腐，很好打交道。”

二哥点头道：“正是，商人走南闯北，贱买贵卖，既要有胆色，又要有眼光。譬如商中翘楚吕不韦，几乎赚到个大秦国。”

小唐嘿嘿笑着：“二哥手下不就这样的人才吗，你这是要我夸你眼光好吗？”

二哥：“只要有才，又能为我所用，我管他是何人！”说完略皱了眉头，“不过养出了这般不知所谓的丫头，这个为商的父亲想必也高明不到哪里去，不要考虑他了。”

小唐点头：“二哥英明。”

李识回去将妹妹的话润色一遍，说给父亲李钊听，李钊却不为所动。“婚姻大事，自有为父做主，你们就不必劳心了。为父还会害你们不成！”李识道：“可是父亲，母亲亦是出身士族，我们的境况并没有改变什么啊！”李钊沉默片刻道：“你母亲毕竟是庶出，可是靠着你二舅，我们已经比其他商家好很多了。这其中的细节我不好和你细说，但你要记住，这天下是掌握在读书人手中的。你但凡上进一些，谋得个一官半职，为父早就可以安享晚年了，你妹妹的亲事亦会容易许多。如今指望不上你，只能先给你定一门好亲，指望着他们看在自家女儿面上能为你奔走谋个前程。”李识反问：“他们连自己的儿子都保不出来，还能为我谋前程？”这个，真把李钊问倒了，想了想才道：“严家今日之事太过突然，况且他们这样的世家最根本的不是金银，是盘根错节的关系，这正是我们所缺的。你不要多想了，有跟为父辩驳的功夫还不如多读几页圣人书呢，快回房去吧！”

打发走儿子，李钊靠坐在太师椅里思虑起来，虽然嘴上强硬，但儿子的话也不是全无道理。不过再想一想，不过一个妇人，能折腾出什么花样来。大不了锦衣玉食养着，绫罗绸缎供着，她还能给娘家抱怨什么？

李识无功而返，叫了东来去告知李媛。父亲太过坚决，不好说服。

晚饭后，李媛随手拿了本诗集去向书房里的李识讨教。

“早知道父亲不会听我们的，所以我才有今日之举嘛？你放心，我相信严家之所以拖这么多天不回复，就是在考察，看你是否会辱没了他家小姐。待他们打听到你吝啬又言而无信之后，估计就会回绝了。”李媛分析着，“不过为防万一，我们还是想个办法帮严氏渡过难关，彻底断了父亲的念想！”