秦时的黄河，与后世的黄河河道有很大的区别。

特别是在河南地，河水通过磴口之后，一路向北，陡然分为两股河流。一条河道，也就是黄河的河道，而另一条河道，则继续向北弧形流动，与黄河的河道形成了一个弓形的内套地区。

这股分出去的河流，就名为北河（今名乌加河）。

九原郡包括了河水以南，以及内套地区。

广义上的河北之地，是指河水以北。但在九原郡人的眼里，必须要渡过北河，才算河北之地。

临河，就在北河之畔，是内套的一处河岸要塞。

始皇帝在河南地大兴土木，营造了长城。可实际上呢，长城是以河水为屏障而修建，过河水，虽还是在大秦的版图之内，但在大部分时间，这里出了驻扎在临河的兵马之外，再无秦军守卫。

内套地区，是大秦帝国和河北之地的月氏国，进行贸易的一个地带。

自匈奴北逃之后，月氏国和老秦建立了很深厚的联系。特别是始皇帝置九原郡，开四十四城，使得月氏与老秦的联系，更加频繁。扶苏活着的时候，一方面是为了加强与草原上游牧民族的联系，以方便大范围的经济侵略和融合，于是就在内套地区，又营建了一座城池。

这座城池，名为五原。

不过这时候的五原，并非是以一座县城的形式而存在。

它更多的是起到一个贸易交流的作用，常住人口并不算很多，不过千余人。

由年迈的戍卒和一些流放北疆的刑徒家眷组成，同时还要担负起管理和清洁五原城的责任。

不管扶苏在最开始，是抱着什么样的目的来到九原。

但总体而言，在扶苏监军五原的四年里，和蒙恬大力整顿九原郡，使得九原郡颇有欣欣之气。

王离接手之后，并没有把扶苏蒙恬当年制定下来的规矩都抹去。

不过，他还是放弃了对内套地区的控制，除了在临河要塞驻扎着八百戍卒之外，整个内套，再也没有秦军的驻扎。而五原的作用，也随之被淡化，后由乌氏倮接管过去，更名乌氏堡。

乌氏倮是个很聪明的人！

他在朐衍城买下了一座大宅，但很少会居住在那里。

除了举办酒宴，邀请王离这些当地大员们之外，那座朐衍的大宅，更多时候只有寥寥几十名老仆打理。对于乌氏倮的这种态度，王离也非常赞赏。后来索性把五原，交由乌氏倮打理。

这样一来，五原渐渐的，就变成了乌氏倮的私人财产。

大宗的边境贸易，几乎全部要通过乌氏倮经手，在很大程度上，乌氏倮已经控制了九原五成以上的经济命脉。而对于这一点，王离并没有什么觉察，相反对乌氏倮，更加的信任。

王离终究只是王离，而不是他的父亲或者祖父。

如果是王翦或者王贲，肯定不会容忍这样的事情发生。但王离……他只是一个纯粹的军人。

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“没想到这乌氏君，还真是有本事啊。”

进入河南地之后，刘阚就下令放慢了行进的速度。一方面继续北上，一方面派人前往九原，与王离的使者进行磋商，购买辎重粮草，以缓解粮食的压力。

山东南北，战火熊熊。

但九原郡千里旷野，却是冷冷清清。

一路上，刘阚见到了不少小村镇，大的有一千户人口左右，小的可能连一百人都没有。所谓的四十四城，只是一个笼统的说法。许多挂有‘县’名的城池，甚至比不得楼仓的小村庄。

河南地太大了！

蒙恬扩土三千里，几乎可以抵得上一个关中。

几十万的人口扔进去，作用非常小，就如同石沉大海一样。

试想，一个关中，就有差不多四五百人口。当然了，此时人们嘴里的关中，还不包括后世的甘肃宁夏等地。河西走廊的数千里沃土，如今还是一片荒芜，可即便如此，与九原郡天壤之别。

“爹爹，这里好荒凉啊！”

在经过了一个被废弃的城池时，刘秦带着车长，爬上了刘阚所乘坐的大车，有些失望的抱怨。

刘阚的这辆大车，非常大。

是经过特殊的加工，车厢差不多比得上一个小房间。

车厢中间，有一个火盆，上面扣着一个笠子，热气从笠子上的孔中传出来，分散的很均匀。

这样的大车，一共有二十辆。

除了阚夫人所乘坐的那一辆大车之外，就属刘阚的这辆车最大。

可以同时容纳十几个人，也是刘阚平时召集幕僚商议事情的临时场所。

车长，就是车宁的小孙子。

刘阚放下手中的公文，微微一笑，“比起八年前，我第一次来河南地时，如今已经好了许多。

八年前，这里一路走过去，数百里未必能看见村落。

除了那些游牧的胡人外，就是成片的荒地……秦，爹望你记住，再繁华的地方，也是一点点的开垦出来。九原是山东乃至整个北方的门户，将来这里即便只有一个人，也绝不能放弃。”

刘秦听不太懂刘阚的意思，可见刘阚郑重的表情，还是用力点头，表示记下了。

“好了，去玩儿吧！”

刘阚揉揉刘秦的脑袋瓜子，“你在楼仓长大，想必没有见过如此壮观的景色。楼仓……美则美矣，但终究是少了番大气魄。和长出去走走，找你车公公，看看能否抓到两匹好马回来。”

一入河南地，车宁和屠屠，就抓到了十几匹野马，让刘阚的骑军，得到了些许补充。

毕竟在通过横山的时候，刘阚的骑军，损失可不小。至少有百余匹战马，在山中丢了性命。

刘秦闻听，欢呼一声，和车长下了车。

刘阚找来李成贾绍等人，准备商议事情……

“咱们明日就要抵达朐衍了，想必乌氏君也已经得到了消息。

看乌氏君在九原的这一番作为，所图恐怕不小……当初我让他转移九原郡，倒也不知道是对，还是错。

不过，我相信他乌氏倮此刻，怕是并不欢迎我们的到来。

不管是我们留驻九原，还是渡河向北，都会在很大程度上，影响到他的利益……此人，不可不防。”

李成从行囊里翻出了一卷牛皮地图，铺在刘阚的面前。

“君侯，贾司马已经打听清楚了过去两年中，乌氏倮的主要活动区域。

他与月氏人关系很密切，而且又与龙城的冒顿往来频繁。我曾听人谈起，去年末月氏王还将一个女儿许配给了乌氏倮……此人踞五原掌控河北内套，名下有千里沃土，骏马逾十万匹，实力非常雄厚；同时还他掌控了铜、盐等物资，与月氏匈奴交好，在九原也颇有威望。

君侯若要立足九原郡，只怕这乌氏倮，就是第一大阻碍。”

刘阚点了点头，看着地图上密密麻麻标注的红点，心里不免有些沉重。

当初要乌氏倮到九原发展，只是想利用他，成为一颗钉子。可没想到，这棵钉子，已经变成了足以让刘阚感到头疼的利器……既然要立足九原，那么所有权力就必须要集中在一人手里。

如此一来，和乌氏倮，就不可避免的要发生冲突。

“贾绍，可曾与道子联系上了？”

贾绍摇摇头，“说来奇怪，我根据道子留下的联系方式，但是却无法和他联系上。

不过，蒙少君倒是联系上了……”

“蒙克？他现在何处？”

贾绍说：“少君如今还在云中武泉（今呼和浩特市东北方）。”

“武泉？”刘阚一怔，看了一眼李成。

若说对九原云中的熟悉程度，刘阚远远比不上李成。

李成连忙说：“武泉是云中边关要塞，也是云中郡北方门户。东胡和月氏人如果要攻击云中，就必须要通过武泉。想来蒙少君之所以去武泉，就是担心王离大军撤离，胡人会袭扰那里吧。”

贾绍说：“蒙少君也是这么说。

王离集结北疆八成以上的兵马，入山东平剿叛乱。从云中到磴口，千里防线只有万人留守。

蒙少君说，是道子让他在云中召集昔日上将军部曲，待王离离开之后，接手武泉，已放着东胡的袭扰。而且，从蒙少君与李少君两面传来的消息看，从去年末，王离集结兵马入山东之后，东胡匈奴的确是蠢蠢欲动……在今春时节，曾经三次出击，但并没有做太久停留。”

这个消息，刘阚也知道。

东胡匈奴的首领栾提阿利鞮，也算是刘阚的老对手了。

两人当初在河南地时就有过交手。虽然力量悬殊，但那一次，刘阚的确是输了。

“那蒙少君有没有说，道子如今在何处？”

“蒙少君说，道子抵达河南地之后，先是在九原、朐衍、广武和五原等地转了一圈之后，就独自一人，往河北去了，同时还带走了大部分黄金，之后再也没有和少君有过任何联系。

少君和骊丘之前，一直藏在上将军昔日的一个部将军中……君侯，你说道子他会不会……”

“绝不可能！”

刘阚不等贾绍把话说完，就摆手示意他不要再说下去。