梅兰妮并没有在庄子上久住,她几天后就返回了苏州.她惦记着那些能为她赚大钱的缂丝,虽然工程浩大,还是希望能早一天完工.
腊月还是大支出的季节,工人们一年的工钱要结算了,申妈妈和梅香早早做出了人员工资列表交给了梅兰妮.
现在,梅兰妮有席羽绢帮忙,算清了每个人的收入,把钱分成一份份的,由梅兰妮带到了庄子上,还另外给老农他们留下了一些钱,让他们作为奖励发放.
老农决定要按照当地的规矩,在腊月二十后发放.于是,这些钱就暂时保存在老农的住房里,收着这么许多钱,老农夫妇两倒有些坐立不安了,恨不的一刻也不离了放钱的柜子.
等到梅兰妮到了苏州的时候,她意外的看见小乙回来了.
"你们队长回来没有?"
"没有,他们派我回来执行任务来了."小乙很郑重地说.
哦,什么任务,这大冷天的还特特地使了小乙回来.
三胞胎把边峰等人的信交给了梅兰妮,第一件要紧的事是调粮,梅朵说,从庄子上调拨三万斤粮随船运往琅琦.
船在哪里?
小乙说,"船停靠在了申江吴淞江口.队长说,这里的船队找林大叔想办法,务必要在年前把粮运过去."
既然这样紧急,梅兰妮当然不敢耽搁,和林永青说了运粮船的事.
两日后,就租到了五条船,由黄家平带队.由于调粮数目很大,所以,梅兰妮又跟着船队跑了一次庄子.
原来,年底,船家们的长途运输任务大都结束了,听说有这样一个赚外快的机会,自然是踊跃.加上华家给的报酬也丰富.
发动了村里所有的壮劳力帮着装船.装船其间,梅兰妮把小乙问的都干了,最后只好把那些事翻来覆去地讲了好几遍,梅兰妮都还没有听过瘾.
十九日,那船队终于离开了.怕小乙年纪轻,第一次走运输路上会出什么问题.老乐自告奋勇的陪他一起过去.
梅兰妮知道,老乐见他们都是这么大手笔的支出,放心不下,要跟过去亲眼看个究竟.便同意了,还顺船带些家里的土特产,及梅兰妮等人的信.
忙完了运粮的事情,这次娘几个背着人小声商量着.
梅兰妮说,"他们信上说,花了四万银,买下了整个岛,那岛由于康熙年为了打台湾,把人家全部内迁了,那里就是个荒岛了.他们手笔还真大,说是照一万亩地算,两年里免税,可是以后的税是六钱一亩,那就是每年六千两的银子.不知岛上的出产能不能cover."
"一万亩地!那比我们那个庄子要大多少倍!梅朵他们肯定能让那些土地生财的."楚源信心满满地.
其实,他们谁也不知道,那个岛子远不止这点大,而长乐县的官僚们,由于长年那个地方没有税收,所以他们也不知道那里有多大,被下面办事的小吏(林永青的人脉)一忽悠,想想有没什么坏处,写了四至,和大概的亩数就把那个岛子卖给了他们.当然,那小吏的红包也是很丰厚的.等到很后面,边峰等人丈量了那片地,才知道,那是个近百平方公里的小岛,面积比著名的香港岛还大.三胞胎成天惦记着捡漏,他们不知这次他们捡了个大漏.
"说是从周边地区招募了几百人在那里工作,那工钱开销就小不了."梅兰妮嘴上这样说,心里算着几年来的积蓄只怕要全贴进去了.
"放心,"齐逸倒是不急,"大哥,二哥和梅朵他们,你还不了解?都是些务实的人.一定是盘算好的."
"那里的人工比苏州要便宜吧?"梅兰妮的脑子就转在了投资上.
"娘,你放心,投资越大回报的也越多,退一万步说,现在,这里的庄子和窑场每年的收入可以cover这里的开销和支出了.明年的粮食还是储备着.那些钱你就尽他们用,大不了,你卖力缂丝,再从盐商那里赚回二,三十万."楚濂也出言安慰了.
梅兰妮倒也想通了,"对呀,再有钱,我就在黄埔江两岸买上大片的土地.那可是个寸土寸金的地方."
三胞胎哑然失笑,现在上海滩的土地绝对没有苏州地区的土地值钱,还要再等一百多年,那里的土地才会生值,这会子急也没有用.
年底了,梅香回来过年了,大家很长时间没有见面,自然有许多话要说,梅香从梅兰妮那里已经知道席羽绢和绫子的事.这次大家见面又和过去不一样了,过去她们是客人,而现在成了同事了.
梅香告诉梅兰妮,那运粮的船没有空着回来,又运了四十株荔枝树苗来,每株苗都用土缸种着,说是要开春才往地里种.梅朵还再三关照,要注意保暖.庄子上的暖房里已经被申妈妈占用种了黄瓜,小油菜等作物,眼下正打算卖着大钱,哪里舍得把地方给它们腾出来.老农把那些树苗就暂时安置在空着的厅堂里.随船而来的还有几十盆茉莉.朵姐儿说,养好了,拿那花朵熏茶,说是北方人喜欢喝香茶.说是那里的番薯很便宜,粮食倒是不好买,但是,番薯不能多吃的,要搀着米吃才顶事.还说,明年他们那里的冬麦可以收割了,在早稻没接上之前,可以卖了麦粉买米吃.泉州那里的外国商船多,面粉制品在海上吃起来方便.麦粉的销路比稻米好.冬天,他们那里也种了油菜和蚕豆.
听听,听听,人家黄家平跑了一趟黄浦江就带回来这么多信息,那个小乙问来问去就那几句话,真不知道他是不懂还是嘴紧.
年前,苏州的几户来往户都要送些年礼,梅兰妮把太湖的水产和庄子上的土产分送了人家,老师和夫子那里,五个学生亲自出马.回来,告诉了一个关于织造府的新闻.