康掌柜,名家畦,大同人.

这个地方的事情问他,就问对了人.

"这任云中县令好功喜赏,想方设法盘剥百姓,滥加税赋,谁要是交不出来,就抓去站站笼,上桎梏.弄的人家卖儿贴妇.他当了几年县令,这个县中,强的逃走了,弱的填沟了.民不聊生.但这云中自古是兵家相争之地,民风剽悍喜斗.就是女子也都知道弄兵器.她们做男子装,出来劫掠过客.人称她们为胭脂贼.但是她们对本地大户秋豪无犯,也不肯滥杀人,过客的贵重物品也不取,其他物品也不过是十取二,三.所以,并没人告官.她们一共有二十多人.当地的胥吏都被她们贿赂了,就是有人告官,那些人也会庇护她们.领头的是个人称范氏的,是十三娘的娘亲.原也是出身娼家,这二娘就是她的假女."

梅兰妮见到十三娘,尽管知道她是女贼,但是也对她没有恶感.

热情与她们打了招呼.见玉娃立在一三十多岁的妇人身旁.

十三娘介绍说,"这是我二姐,你叫她二娘便是了."

二娘是个风韵极佳的女子.客气的对梅兰妮说,"我家女儿流落在外,多亏是夫人相助方能回家."

梅兰妮知道,她就是那<叨叨令>的词作者.

"顺手之劳,不足以挂齿."梅兰妮也客气回去.

几个人就玉娃受骗的事情讨论了一会.女人对渣男看法差不多,几个人有了共同语言.说的热闹起来.

二娘几次看了看梅兰妮,最后还是问道,"听说夫人有儿子成了进士?看上夫人你年龄并大啊."

在她们看来,进士起码也要有二十多岁.而梅兰妮看上去也不过二十多岁.

许多事情是经不起推敲的,梅兰妮含糊的说,"我家侄儿他们几个从小喜欢读书,又有了好老师,也是时运相济.侥幸而已."

二娘道,"人家家里出了个进士巴不得天下皆知,偏夫人到是谦虚.也让我们学学你是怎样做孟母陶母的."

梅兰妮玩笑道,"我哪有本事做孟母,我就是个仙人,对着他们吹口仙气就成了."

十三娘也笑道,"那好,让我们姐妹也沾沾你的仙气."说着拉过梅兰妮的手.

咦?梅兰妮的手并不光滑,指间有针痕茧印.十三娘翻过来细看.

梅兰妮说,"早些年,我也是日夜做针线活养家.这两年,孩子们都出息了,方才轻松了些."

二娘问道,"听说夫人在这沿途开了几家客栈.你家是做客栈生意的?"

她们都是地头蛇,这些事瞒不过她们,梅兰妮大大方方的承认了.

十三娘也问,"夫人你又不是本地人,大老远的到这里开客栈为了啥?"

梅兰妮索性说明,"我沿途开客栈是为了物流."

"物流?"那两人奇怪的反问.

"物流就是把南面的货运到北边来卖,把北边的货运到南面去卖.这运来运去的,可不就是物质流动吗?"

"哦,是这样."那两人点头道.

十三娘道,"我还听说夫人你的那几个客栈在赈灾了?"

"大灾年里,总的为周边的乡亲们干点什么,如果他们都没法活了,挺而走险,这条路上终究也是不能太平的.你们说,是不是?"

那两人神色有点讪讪的.

这时边峰进来,打断了她们的谈话,女人见了孩子,总有一顿的夸奖.

边峰可不是真孩子,他对她们说道,"两位姐姐天仙般的人物,难得还有一身的胆气,就是男人都没法和你们相比.我这厢有礼了."

女人都喜欢被异性夸,哪怕是个孩子,心里还是高兴.那两人脸都发光了.

边峰说,"不如我们合伙做生意.你们保证我们的货物能平安通过这一带,我们每年付你们一笔保护费如何?"

二娘和十三娘都是有些阅历的人,听了边峰的话,知道自己的行踪也被道破.但是两人毕竟不是一般的妇人.并不慌张.

十三娘说,"我们知道你等的仁义,哪里会要占你们的便宜."

梅兰妮说,"我儿的提议还请你们认真考虑.你们总不能一直靠做黑活吃饭,这样明的赚钱,也是一条路子,你们也可以搭着我们这条线自己做生意.或者,我们两家联合搞物流,你们负责安保如何?"

二娘看看十三娘.

十三娘脸上分明的赞同,但是她还是说,"这事要我娘做决定."

边峰诚恳道,"久闻范大娘的名号,她精通兵法,村子里都是按照兵营排布.正想去见识一下."

十三娘爽快答应,说好了隔一日一早动身.

梅兰妮等人开会商量着利益的分配等问题.整整忙了一天.