信心可以鼓舞人，生活的压力却是实实在在的，谁也解决不了。吴亮就带着这样复杂的心境走上求学之路。妈妈虽然给他带足了钱和粮票，可他知道那是家中仅有的钱财，他知道那东西的分量。他在那种压力下的选择是后来令母亲知情后痛哭一场的选择：吃野菜。他从来不上食堂，老师学生一开始以为他是到亲戚家吃饭。后来又以为是到他二哥那吃饭，却不知有亲难投。有一门很近的亲属，可他不愿意去打扰人家给人家添麻烦，更不愿意因为吃白食看别人的白眼。他更不会去二哥那里分食，他也知道二哥的艰难。他选择到郊区去挖野菜放到床底下，别的同学每到饭食便兴高采烈的端着盆碗去打饭打菜，他便借故躲开，后来便只有上课和睡觉时在寝室里。这时陆续传来食堂丢失东西的消息。他成了第一个被怀疑的对象。上学三个月后的一天，有学生高兴地告诉他，食堂让你去吃饭，你先回寝室，班主任老师在那里等你。他也不知是怎么回事。回到寝室一开门，却看见寝室里坐着班主任、教导处主任、食堂主任。他一看这个架势，便感觉不好。这时班主任老师说，你先坐下。他坐在自己的床上，低着头，手也没处放的感觉，仿佛在等待着对自己的宣判。教导处主任挺生气地对他说道，学校刚刚开完会做出决定，给予你停学半年的处罚。听到这个消息，他的大脑轰的一声，意识到上大学的理想从此破灭了，一下子好像虚脱了，身体发软，眼睛里蓄满了泪水。这时食堂主任很愤恨地说道，近来食堂常丢东西，我们经过跟踪暗地观察，发现是你偷的。吴亮小声地、底气不足地辩解道，我可没有偷食堂的东西。食堂主任带着怀疑的口气问道，那你天天吃什么？吴亮用头点了下床底，说道，我吃的在下面床底下。班主任老师听说，弯下腰向床下看，不由得大吃一惊，其他二人也陆续看到了床下的野菜，脸上都露出尴尬的神情。也许因为有偷盗的劣行消解了可能滋生的同情，班主任板着脸接着道，食堂给你准备了吃的，你先上食堂吃饭，回来收拾一下，学校派班长去送你回家。然后三人起身离去，也没有谁留下一句安慰的话。吴亮哪还会有心思去吃饭啊，一路上昏昏魔魔也不知怎么就回到了家。桂芳看到吴亮被送回来，一时也没有心思安慰孩子，想说什么又难以启齿。第二天桂芳便去学校算账，晚上回到家中坐在炕头就哭天抹泪地大哭起来，边哭边诉道，我的三啊，这几个月是你咋过来的，怎么就没有把你饿死？原来，她去算账才明白，吴亮这三个月粮钱票一个子也没动，全被她拿回来了。

15岁的吴亮，顿时陷入到耻辱感的折磨之中。脚上的泡是自己踩的，家里人埋怨他不争气，他不仅要忍受被开除的耻辱，他被学校开除的消息仿佛随风传递一样，村里人一夜之间便都知道了，他还要忍受小偷的恶名，他心里还有着对大哥的愧疚感，感觉好像是因为自己的前途耽误了大哥的婚事，拖累了父母，为了减轻这种道德压力，他的确选择的是吃野菜，节省下的钱粮好为大哥积攒婚资，想到时能够省出一笔钱。可一天两天、三天五天下来，吃野菜还勉强支撑下来，继续下去便感到身体虚弱，肠胃消化分泌不畅，他意识到这样下去会使身体败坏，学也上不成，便逐渐开始寻找机会偷食。学校做出开除学生的处分，是慎重的，会有确凿的证据，虽然学校知道他贫困，可贫困的学生太多，没法照顾，考虑到这个情节，才没有开除，做出停学半年的处罚。在这样的事情上竟然能够彼此心照不宣，一方是半个同情心，另一方则是难受归难受，但还是要理解，这样好面对现实、接受现实，开始新的现实生活。

这时在老大和老三的身上，发生了不同类型的悲剧组合，全家都笼罩在这种悲剧压抑的氛围中，本来是贫穷的压力，现在又新添了吴亮求学被开除的新的压力。老大的悲剧是自我牺牲式的悲剧，牺牲了自己的婚事却没有成全三弟的读书，三弟被学校遣返退回使他有一种有口难说的耻辱，他知道三弟的艰辛理解三弟的作为，他自然不会责怪三弟一句，这样更加地深了他内心的痛苦，一夜之间他仿佛衰老了许多。吴亮的悲剧，却存在着自我消解的可能，他的聪明使他体验到一种道义可以消解罪恶感，他是偷盗了但他的偷盗并不是单纯为了他自己肚皮，钱不够吃不饱可以张嘴伸手向家里要啊，可他张不开那个嘴，是为了大哥，也是为了给家里省钱，他甚至有一种道德满足感，在这里我们会看到奇怪的道德悖论，偷盗违背古老的道德古训和宗教教诲，却能够减轻父母的负担尽一份自己力所能及的孝心，靠违背一种道德要求去成全另一种道德心愿，常常会把人置于尴尬难堪的境地。人怎样从那种道德困境中走出来，如何走出来，取决于当事人的道德偏好，他说自己倾向于哪种道德选择，又能够得到哪种道德回应。他的贫穷没有得到老师们的道德回应，老师们痛恨的是偷盗，如果穷学生都去偷盗会破坏学校秩序败坏校风违背教育宗旨，贫穷学生太多使他们不敢也不能做出道德回应产生道德拯救，只好把滋生的同情心扼杀在摇篮中，这样可以保证学校继续办下去，维护应有的教学秩序。

现在，吴亮的行为终于得到了解真相后的母爱，尤其是母亲回来后那场大哭使他更强烈地感受到一种道德的满足。通过这样的意外经历反而铸就了吴亮慷慨的人格资质，这种成就别人的慷慨可以消除任何形式的罪恶感，当然可以违反其他形式的道德要求了。这时就埋下了吴亮悲剧人物的种子，这颗种子以后遇到合适土壤会渐渐发育成长起来。这里发生的是对当事人来说悲剧不悲的奇特人文景观，是在贫穷压抑下想过体面生活演绎出的连环悲剧。贫穷不一定意味悲剧，如果面对贫穷使人退缩屈辱地服从命运的安排，那就不是悲剧，那叫可悲，只有面向贫穷的挑战抗争才有可能酿成悲剧，出于一种道义上的自我牺牲甚至包含道义悖论的挑战抗争，形成了复杂的悲剧情节。在这里，险些造成我们对这里发生悲剧的错解误读，那就会使我们继续的叙述发生重大偏差，作品里的人物就会嘲笑我们甚至在以后的叙述中愚弄我们。在以后的叙述中，我们会看到不明来历的钱财通过抛洒方式，使慷慨型人物获得道义满足和消解罪恶感的双重目的，实际是一种畸形的变态满足和消解，悲剧在于人物不自知，并不清楚这样的行为本身包含着道德悖论，所以会在那里制造着复制着重复着放大着，当这种行为因为钱财难以为继时，就会陷入到尴尬境地之中难以自拔，足以引起世人的警醒。在生活中，道德常常被每个人按照各自的理解错解误读，道德行为畸形化，形成各自畸形的人格，又把畸形的道德理解为纯正的道德，在那里坚守和奉行，只能获得畸形的、变态的精神满足，最终却是痛苦的。依靠这样混乱的、畸形的道德观是不可能把生活建设成人间乐土的，按照各自道德理解和道德偏好形成的道德行动，很难兼顾其他方面的道德要求，尤其当面对尖锐的道德悖论产生道德压力时，产生不了应有的道德兼容平衡能力和道德拯救行动，常常酿成人间悲剧。民族的实践，还需要足够的道德训练、道德积累、道德思考、道德创新，才能推动道德建设走向高度，以减少减轻避免因道德不足、道德缺失、道德判断能力差、道德兼容平衡能力不强酿成的人间痛苦和悲剧。

我们作品里的人物，在继续生活着、承受着、创造着，使我们的叙述可以继续下去。

吴全的婚事被妈妈再次提出来。因老吴已经供销社上班开工资，这几年家中陆续有了点积蓄。可这时的吴全，已经被繁重农活的压力和三弟那场事件的折磨，变得有些未老先衰，本来应该是血气方刚二十几岁的人，因为先天营养不良后天繁重劳动更加上对家庭自我牺牲式的救赎，当看到自己的努力并没有改变家庭的状况，使他萌生了无奈，对自己的能力感到失望，这种自信的丧失，对他来说简直是毁灭性的打击。眼前的家庭看不到有希望的迹象。所以，当母亲提出自己的婚事，他也只好被动地接受了。这样的家境这样的个人条件，不会找到可心的。这加剧了桂芳的焦虑。贫不择妻，有一个更加贫穷家庭的瘦弱女子，在这时走进老吴家的家门，承担起为吴家传宗接代的使命，所幸的是这位女子有着善良的品格，给吴全带来极大的精神安慰，也极大地帮助桂芳减轻了家务的重担，弟弟妹妹也开始有了新的依托。