这天吴为骑着自行车去市社联，约好与志博一起研究企业办社会问题，他仔细读过科尔内的短缺经济学，对里面分析的父爱主义印象特深，现在可以派上用场了。一路上遇到拥挤处，他下了车推着车边浏览沿途景色边思考。一路上看着时尚的改革标语口号，激活了吴为的思维。计划经济，也有出差的时候，短缺经济学那本书里把计划经济叫试错经济，错了再改改完了再错，允许不断试错，可这错了要付出代价，仓库里就有了劣背残次大量积压的产品，计划总出错说明计划不灵，下面又不能改，计划就是指令，就是命令。波兰市场上一度没有女人衣服上的纽扣，于是查原因，查来查去原来是做计划的官员在做计划时忘了女人衣服上的纽扣，只下达安排企业生产女人服装却没有安排谁去生产配套的纽扣，造成了市场上钮扣的短缺。计划经济开始渐渐出现缺口，叫指导性计划，计划变得不那么严肃了，企业可以面向市场需要什么生产什么。最为严重的是几乎所有的社会主义国家都犯了短缺症，朝鲜的电影里都说好看的脸蛋也不长大米花，缺的是大米，苏联缺的是土豆牛肉，中国奇缺的是粮食，不得不给短缺的商品戴上笼头，凭证凭票供应，有钱也不让你买，就这样还经常是有价无市，短缺的东西太多了。短缺使人养成了节俭的习惯，把贪污和浪费当做极大的犯罪，一斤大米有多少粒，全国人民每人节省一粒米六亿人就是六亿粒啊，够一个人吃多少年啊。
吴劳模家养成代代相传的习惯是，父子孙三代人同桌吃饭，掉到地下的饭粒都要捡起来吃，豆油也太缺乏，种大豆的人吃不上豆油，偶尔有点豆油。吴劳模自己做菜时要用筷子伸到油瓶里蘸着向锅里点滴，等孩子们炒菜时就站在旁边生着气地看，没有豆油就吃自家杀猪熬的荤油，从青黄不接到整个夏日，就吃那种放在坛子里都哈喇变味的荤油，就是这个也紧张得供不上嘴。肚子里一节省就咕咕叫，填不饱都写在脸上身上，人变得瘦骨嶙峋的。什么都短缺，这就不能再责怪哪个忘事的官员了，缺的不光是女人衣服上的纽扣，是柴米油盐酱醋茶什么都缺，从这里看出东西不是计划出来的，要是能计划出来早就不短缺了，早就计划出来了，要是计划就计划出东西来，那东西就太好计划了。东西要靠生产，可厂家都被计划套着罩着捆住了手脚不能直接生产，就是能生产也不愿意费那个脑筋去生产，就这样让那些需要的人干等着干耗着，那边厂家也是干闲着，东西是普遍的短缺，时间精力却惊人的富裕过剩，可过剩的时间精力却转化不成财富。实行计划的初衷是消除比例失调，结果却出现了一边过剩另一边短缺这样最大的比例失调，这个失调要调节不过来，只有一条路，放弃计划经济。短缺听起来好听些，其实，什么都短缺不就是贫穷么。这时的学者也分出派别，有主张实行市场经济的，也有坚持继续计划的，实际生活却出现了有计划也有市场的状态，价格也有了双轨制，双轨制就有价差，出现了倒爷腐败。要消除腐败就要消除它的土壤双轨制，于是要加速过渡到单轨，放开物价造成物价上涨，于是又紧缩。
吴为条分缕析地想着这些问题就到了社联，见到那些经常见到的好讨论问题的学者们，又听到时新说法，社会主义初级阶段是个筐，什么都可以往里装，好的坏的干净的污浊的。吴为说，我看是原始社会主义，有点象资本的原始积累，完成这个阶段就好了。
几个人研究完提纲吴为往回赶的路上，吴为模模糊糊意识到，走向富裕的社会，政治是不是也要跟着富裕，富裕了的政治要想清明，自然很困难，看着别人富裕了官员自己还贫穷，心里也不会好受，他很赞同高薪养廉，其实，高薪养廉不就是政治也跟着富裕么。他自己虽然在研究改革学，可对反腐败还没有研究出什么眉毛也找不出什么好办法，感觉必须由高层启动，至于如何启动如何动作谁也没个谱。传达文件听到上边说，这类问题一时也解决不了也不要总议论了，还是集中精力先研究发展问题，等发展起来了再回过头来解决这类问题，只要这类问题不耽误发展，可以暂时让它存在下去，初级阶段么。再说了，对付腐败能用疾风暴雨时式的反击办法么，那不像是土改，难道立马实行二次土改，可土改完了还会再生出来土改的对象，难道要不断地再土改，折腾来折腾去啥也没剩下，就是有剩下的，剩下的就只能是贫穷。思路绕到一个圈子里了，一时怎么也绕不出来了，也就打住别再绕了，不然形成的纠结会更加难解。
吴为心里一旦有了纠结就会左思右想去解开，与腐败纠结到一起，解不开心里还是不甘。生活中随时随地都会发生纠结，未必都与你有关，虽然不会把你纠结进去，可你也得去面对，去思考。你虽然纾解不开那个纠结，可你内心中总会想去纾解开。只要形成纠结纾解开很重要，不至于在自己的精神世界中形成一个打不开的纠结，如果这样的纠结积累多了，满脑子都是纠结，就会像长满了疖子疙瘩的树，长不开，有碍观瞻是小事，里面脉络不通气血不畅，也会占用大脑空间，思维通路被堵塞，渐渐使人抑郁成病，心生不满怨恨。要想纾解开也需要程序，编制纾解的程序就需要理解力，理解力就是纾解精神纠结的能力。吴为就喜欢这种理解力，见到什么难事难题就想理解开，这样也会给自己造成四通八达的人生意境。他就是这样一个又一个地理解着，碰到一时理解不开的，暂时放到一边，先去理解其他的纠结，等到理解了其他的腾出空间，或者在梳理其他纠结的过程中，偏巧触动了哪根神经元被激活了搭建起意想不到的通路，把搁置一边的纠结一下子纾解开了。
宋柔知道吴为喜欢思考那些老大难问题，又说他净琢磨些没用的东西。没用的东西去琢磨干什么。吴为讲课却可以用得上，学生们在课堂上不就是想听到在生活圈工作圈交友圈里面听不到的声音，纾解开在别处疏解不开的难题。人是上帝的格式化产品，人心相似，纠结大同小异，吴为由纾解开自己心中的纠结跳跃到去纾解别人心中的纠结，自己的纠结能纾解开，相信别人的纠结也能纾解开。腐败在没有找到一劳永逸解决办法之前，也不要总拿它说事，搅乱了神经迷失了道路，可以采取原始一些的办法啊，浮出水面冒头一个打一个，没有冒出来的暂时不要深挖，深挖也要费工夫，再说，在没有掌握合理高超的分解隔离术之前，不要损毁了刚刚在建的大厦根基。
吴为纾解开了这个纠结心里就安顿下来，集中精力时间去研究企业办社会问题，这也是一个复杂的纠结，经过一番思考在思想上纾解开了，过了多少年以后，碰到在实际生活中要破解这个纠结，吴为才深刻的感觉到强烈的痛感。这是后话。