激动之下，不由自主地笑出声来。可是转念一想：“哎呀，段誉啊段誉，神仙姊姊是你的师父，你竟敢对她心存非分之想，到底还是人不是？”脸上随即又变得充满愁苦之色。

听到他的笑声，东方不败和木婉清相继扭过头来，目睹了他由一副喜不自胜的模样倏地转为愁眉苦脸的全过程，心中都寻思：“这个呆子又发什么疯了？”

宴席散了过后，刀白凤和木婉清各自回了自己的房间，保定帝便留在暖阁中休憩，正与黄眉僧清茗对谈，段誉和东方不败坐在一旁静听。过了一盏茶的功夫，段正淳引导着两名中年僧人进得厅来。四人见到他们进来，都站起身来相迎。只听段正淳引荐道：“这两位是少林寺的高僧慧真大师和慧观大师。”

东方不败一听，心想：“少林寺的人？方证大师在我前世遇见的正道武人中，倒也还算是个人物。不知现下少林寺的方丈是何许人也？”

一名形貌干枯的僧人躬身合十，说道：“少林寺小僧慧真、慧观，参见皇爷。”

保定帝抱拳还礼，说道：“两位大师远道光临，可辛苦了，来，请坐下用茶。”慧真、慧观二僧却不就座。

慧真说道：“皇爷，贫僧奉敝寺方丈之命，前来呈上书信，奉致保定皇爷和镇南王爷。”

段正淳当即送过一封黄皮书信，保定帝拆开一看，见那信是写给他兄弟二人的，前面说了一大段什么“久慕英名，无由识荆”、“威镇天南，仁德广被”、“万民仰望，豪杰归心”、“阐护佛法，宏扬圣道”等等的客套话，但说到正题时，只说：“敝师弟玄悲禅师率徒四人前来贵境，谨以同参佛祖、武林同道之谊，敬恳赐予照拂。”下面署名的是“少林禅寺释子玄慈合十百拜”。

少林寺自唐初以来，即为武林中的泰山北斗。保定帝站着读信，意思是敬重少林寺，慧真和慧观恭恭敬敬地在一旁垂手侍立。保定帝道：“两位请坐。少林方丈既有法谕，大家是佛门弟子，武林一派，但叫力所能及，自当遵命。玄悲大师明晓佛学，武功深湛，在下兄弟素所敬慕，不知大师法驾何时光临？在下兄弟扫榻相候。”

慧真、慧观突然双膝跪地，咚咚咚咚地磕头，跟着便痛哭失声。

保定帝、段正淳都是一惊，心道：“莫非玄悲大师死了？”保定帝伸手扶起，说道：“你我武林同道，不敢当此大礼。”

慧真站直身子，果然说道：“我师父圆寂了！”保定帝心想：“这通书信本是要玄悲大师亲自送来的，莫非他死在大理境内？”说道：“玄悲大师西归，佛门少一高僧，武林失一高手，实深悼惜。不知玄悲大师于何曰圆寂？”

慧真道：“方丈师伯月前得到讯息，‘天下四大恶人’要来大理跟皇爷与镇南王为难。大理段氏威镇天南，自不惧他区区‘四大恶人’，但恐两位不知，手下的执事部属中了暗算，因此派我师父率同四名弟子，前来大理禀告皇爷，并听由差遣。”

保定帝好生感激，心想：“无怪少林派数百年来众所敬服，玄慈方丈以天下武林安危为己任，我们虽远在南鄙，他竟也关心及之。他信上说要我们照拂玄悲大师师徒，其实却是派人来报讯助拳。”当即微微躬身，说道：“方丈大师隆情厚意，我兄弟不知何以为报。”

慧真道：“皇爷太谦了。我师徒兼程南来，上月廿八，在大理陆凉州身戒寺挂单，哪知道廿九清晨，我们师兄弟四人起身，竟见到师父……我们师父受人暗算，死在身戒寺的大殿之上……”说到这里，已呜咽不能成声。

保定帝长叹一声，问道：“玄悲大师是中了歹毒暗器吗？”慧真道：“不是。”保定帝与黄眉僧、段正淳、高昇泰四人均有诧异之色，都想：“以玄悲大师的武功，若不是身中见血封喉的歹毒暗器，就算敌人在背后忽施突袭，也决不会全无抗拒之力，就此毙命。大理国中，又有哪一个邪派高手能有这般本领下此毒手？”

东方不败见了四人的脸色，当即也猜测那玄悲大师定是一位武功很厉害的前辈高人，他这一死，虽是受人暗算，但也太过轻易，其中必有蹊跷。

段正淳道：“今儿初三，上月月小，廿八晚间是四天之前。誉儿被擒入万劫谷是廿九一早。”保定帝点头道：“不是‘四大恶人’。”段延庆这几曰中都在万劫谷，决不能分身到千里之外的陆凉州去杀人，何况即是段延庆，也未必能无声无息地一下子就打死了玄悲大师。

慧真道：“我们扶起师父，他老人家身子冰冷，圆寂已然多时，大殿上也没动过手的痕迹。我们追出寺去，身戒寺的师兄们也帮同搜寻，但数十里内找不到凶手的半点线索。”

保定帝黯然道：“玄悲大师为我段氏而死，又是在大理国境内遭难，在情在理，我兄弟决不能置身事外。”