祖昭也没有丝毫忸怩，哈哈笑道：“公孙兄真是爽快，我等我不必废话，这便出发同去。”

公孙隆同样抚掌大笑一阵，先告知其他同宗子弟回西院休息，然后迈着大步跟着祖昭一同往后院马场的方向前去。

来到后院马场，祖季已经召集十多名祖家子弟，各自将坐骑打点完毕。在马场栅栏外靠近后院大门的走廊上，张预正一副十分懊恼的神色坐在走廊台阶上。看到祖昭、公孙隆出现，祖季迅速向张预招呼了医生，二人快步迎接上来。

祖昭见到张预时，发现张预浑身邋遢，衣衫还擦破了几处，一边脸颊微有红肿。

“到底发生何事？”不等张预开口诉求，他先一步正声询问道。

“就是前不久大公子与我大哥比试箭法的那次，有一个张狂的猎户站出来胡乱指点。今日早上我与大哥路过镇上的市集，正好又撞见这厮……”张预仓皇的说道。

听到这里时，祖昭心中已然猜出了大概。他相信那个猎户断然不会主动去寻张家兄弟的麻烦，必然是想到那次比试被这个怪人搅局，心中余愤难平，于是便寻思着找此人“报仇”。至于结果不言自明，十之八九是张远、张预以众欺寡，反而被人家打了一个落花流水。一念及此，他倒是对当日那个怪人愈发感到惊奇，对方不仅精通箭法、胆识过人，显然也绝非夸夸其谈之辈，武艺之高可见一斑。

“我大哥本来只是想吓唬一下这厮，岂料这厮不容分说，直接出手打了我大哥一个措手不及，连我也……”张预察举到祖昭神色微妙的变化，连忙编了一个借口做为解释。

“你无需多说，你大哥他人现在何处？”祖昭冷声打断张预的话，直截了当的问道。

“被，被那厮抓了，绑在树上……”张预迟疑许久，这才低头支支吾吾的说道。

“吓！”一旁公孙隆虽然一头雾水，不明白究竟发生了什么事，但听完张预最后一句，立刻表现出一副急公好义之态，“这也欺人太甚了！”

“可不是，这等刁野狂徒当真可恶至极。还望大公子一定替我大哥做主。”张预忙不迭推波助澜说道。

“你不必惊慌，我这便随你走上一遭。”祖昭没有在意张预添油加醋的说法，无论到底发生了什么事，只有等他亲自到现场之后方才足以断定。

言罢，他即刻吩咐祖季为公孙隆多准备一匹马，然后又招呼本家子弟上马出发。张预有自己的马，这会儿也不等吩咐，三步并作两步取回马跳上马背。

不消片刻，祖昭、祖季等一行人飞奔出了祖家庄，在张预的带领之下，一路往西向着安阳亭驰骋。此次前往的地方并不是西河桥，而是距离西河桥还要往西南七、八里的镇子上。镇子位于安阳亭接通县城的官道上，规模虽只比西河桥大上一点，但毕竟是每天都有人来来往往的市井交汇地。

镇子上有三十余户常驻人家，大部分各自经营着一些固定的买卖。比起西河桥，这里大部分生意都是由大户人家承包下来经营，各式各样，品类繁多，而且无论任何季节到来，都能做成一桩像样的买卖。当然，价格上自是高出西河桥一筹。

祖昭一行人来到镇子上已是午后过罢，镇子上下一派清闲。张预领着大伙前往镇子西北外的一片小树林，还没走近树林，隔着老远就能看到二、三十人正围聚在树林外围的一颗大树周遭。这些人皆是寻常老百姓打扮，或三三两两相聚在一起指指点点，或独自一人站在居高的位置翘首张望，又或是左顾右盼的四下打听，俨然是看热闹的状态。

随着接近，越过这些在外围议论纷纷的好事者，但见顺林外围的那颗大树下面有四个人影，其中三个人影竟是被绳子绑住双手，悬挂在树枝上，另外一人则就着树根席地而坐，手里端着一只水囊，正慢条斯理喝着水。

“看，来人了。”围观的平头百姓当中忽地传来一声惊呼。

很快，所有人纷纷扭头向后方看来。当祖昭一行人马放缓步伐，坐骑迈着碎蹄子一点一点靠近时，人群顿时起了一阵惶恐，人们一眼看出来势汹汹，生怕惹祸上身，忙不迭的退闪开来。更有胆小者甚至不再在此逗留，挑着扁担或者叨叨絮絮自顾自先行离去了。

树下，那端坐树根一侧的人依旧一副不惊不乍，全然无事似的继续喝着自己的水，几乎都没有多看一眼这些骑马赶来的人。