两人信步前行,走出数里之地,前方一片开垦了的平畴之地,一名白发老者正弯着腰在庄稼地里除草。林觉看了地里的庄稼,却有些不认识。这庄稼长了一些叶片,绿中带黄,黄中带枯,却不知是什么作物。
那农夫察觉有人来到田头,忙直起身子来瞧,见是两名穿着盔甲的人,吓得脸色有些发白,以为自己犯了什么事儿。
“老丈,你好啊。”林觉挥手打着招呼。
那老者忙来到田头,跪下磕头道:“二位爷,通融通融,这芋头可还不能收啊。长的太慢,现在还未成形状。欠山寨的粮食可否宽限几日?”
林觉哑然失笑,高慕青笑着上前扶起老者道:“老丈,我们可不是来收粮食的,我们不是你们山寨的人,只不过随便走走罢了。”
“哦哦,原来如此,吓死我了,还以为是山寨派来催缴粮食的。不是就好,不是就好。哎!这一季等不得一季的,可如何是好啊。”老者起身道。
林觉指着地里的作物道:“老丈,你方才说这地里头种的是芋头?”
“是啊,这是白芋头。”老者道。
林觉笑道:“老丈,你可莫开玩笑,糊弄我不识得芋头么?我老家在南方,我们那儿的芋头可都是长的一人多高,叶子又肥又大跟荷叶一般。你这庄稼还没一尺高,叶子又细又小,怎能是芋头?”
老者瞪眼道:“这位小弟,老汉还能骗你不成?这便是芋头啊。”
林觉见他说的郑重,又细细看了那庄稼,发现还真是芋头。桃形叶子,青青的叶杆,除了矮小黄瘦之外,和杭州见过的芋头一模一样。
“这可奇了,这是什么芋头,怎地生的这般矮小。”林觉奇怪的道。
“矮小?能活着便不错了。看样子你还真不是咱们寨子里的,也难怪你们不知道。咱们这山谷里的田地里种庄稼可不容易。能种活了便了不得了。咱们这里的土地长树长草倒是厉害的紧,可惜庄稼就是种不活。种活了的也收成不好。我这块地还算好的,前边的地你去瞧瞧,比我这还不堪呢。”老者口沫横飞的道。
林觉皱眉道:“那是为何?怎么会这样?”
老者道:“为何?泥巴不成呗。你瞧瞧这泥巴。”老者伸手从地里抠出一团湿泥来,送到林觉面前道:“你瞧,这泥巴看上去肥力足的很,可是这泥巴里夹着一些黄巴巴的东西,闻上去刺鼻的很。这东西还对人有伤,我这两只脚,你瞧瞧,全都烂了。”
老者丢了泥巴,拉起裤管来。林觉和高慕青定睛看去,只见老者的一双脚和小腿部分的皮肉花里花塌,有的地方皮脱落了,有的地方白花花的一层老皮。像是被腐蚀了一般。
高慕青扭头不敢多看,林觉却像是若有所思,片刻后蹲下身子用手抄起泥巴来在鼻子前嗅闻。
高慕青忙道:“莫要碰,没听老丈说这泥巴能让人皮肉烂掉么?”
林觉充耳不闻,细细的闻了闻,确实有一股刺鼻的味道,而且那泥巴中夹杂着一些黄色的细小颗粒。林觉丢了泥巴,将手在草皮上擦干净道:“我明白了。”
“明白什么?”高慕青问道。
林觉神秘一笑道:“再陪我走走,我想这座山谷里的庄稼应该都是如此吧。”
高慕青很是不解,也只能跟着林觉往前走。前方远处是一大片的田地,有水田旱田还有菜畦田垄。但无一例外,这里的庄稼都是营养不良的样子,比之外边的庄稼相差太多。
“你到底要干什么啊?神神秘秘的。”高慕青忍不住嗔道。
林觉呵呵笑道:“慕青,这桃源大寨果然是金玉其外败絮其中啊。我之前便奇怪,这桃源大寨存在百年时间,怎地才这般规模?按理说,这一大片谷地可以养活上万兵马也不止,可是这山寨只有三千多兵马,而且这里的人一个个面黄肌瘦,像是吃不饱的样子。我现在才知道了真正的原因了。”
高慕青不解道:“那是什么原因?”
林觉笑道:“原因便是这里的土壤,刚才那土壤里的黄色的东西便是硫磺。这里本是一个火山口,火山喷发时会有大量的硫磺喷出来以至于很多年后,这里的土壤依旧是酸性的。而庄稼作物在这样的土壤里是很难成活的。像我们适才看到的那些庄稼,芋头。大麦,小麦什么的,都是适应性极强的庄稼,这里种的也都是这些庄稼。而且即便如此,也是矮小枯瘦,料想收成也不好。所以,这山寨里边才养活不了更多的兵马。”
“……”
高慕青满头雾水,什么硫磺,什么土壤变酸了,什么火山喷发,她完全没听明白林觉在说什么。最终只明白了一句话,便是这里的土地不适合种庄稼。
林觉注意到高慕青的迷茫,但他不在意这些,他知道这种事情跟高慕青是难以解释的,若是小郡主在此,她会更容易理解的多。曾经有段时间,林觉跟小郡主上天入地不知聊了多少超出这个年代的东西,小郡主不但没有把林觉当成另类,反而颇感兴趣的刨根问底。也正是从那时起,林觉才明白自己真正的对小郡主生出了情感,那也是那次林间小屋的亲密接触之后,林觉第一次有这种感觉。
“慕青,你知道这件事意味着什么吗?”林觉笑问道。