杨正强看到他居然堂而皇之地坐到了邹营长身边，心下大怒，板着脸走过去，对肖曦说：“你师父教你武功时，难道没有教你杨家堡的规矩？这紫阳堂北首的位置，是你随便能够坐的吗？”

邹营长看不过去，忙说：“二爷，是我请杨曦兄弟过来坐的，我也确实不知道你们杨家堡的规矩，请不要怪罪他，是我的错。”

杨正强立即换了一幅笑脸，对邹营长打一拱手，说：“邹营长言重了！你是客人，不知道这里的规矩是很正常的。但是，杨曦是杨家的弟子，应该懂得杨家堡的基本规矩和礼仪。这紫阳堂北首的位置，除了长辈和贵客，门下弟子是不能坐的。”

肖曦知道杨正强这是借题发挥，故意让自己在邹营长面前没有面子，心里冷笑，脸上却露出一副诚惶诚恐的样子，连声道歉说：“对不起，弟子确实不知道这些礼仪和规矩，请二师祖赎罪。”

邹营长也看出了一点端倪，知道杨正强是故意为难肖曦，因为事先得到过肖曦的嘱咐，所以他也不说破，只是冷眼旁观。

这时候，杨应麟走过来，冷着脸对肖曦说：“你现在跟我去吃饭，吃过饭我们就准备动身去杜家堡。”

肖曦笑了笑，跟在他身后，却见他将自己带到了一间空阔的平房里，那里已经聚集了六七个穿着短衫、腰间扎着汗巾的男子，围坐在一张木桌子旁边，正在等着开饭。

杨应麟指了指木桌子旁边的一个空位，对肖曦说：“你就在这里坐着，饭菜马上就来。”

说完这句话，他就转身走出了平房。

那几个短衫汉子用奇怪的目光打量着肖曦，其中一个年长一点的汉子忍不住问：“这位小哥，你穿着这样一套崭新的衣服，脚上还穿着皮鞋，等下怎么挑东西？”

肖曦正在疑惑杨应麟怎么让自己跟这些人吃饭，听到那汉子的问话，不由吃了一惊，疑惑地问：“挑东西？挑什么东西？”

那几个短衫汉子都笑了起来，指指平房里那些竹箩和扁担，说：“挑礼物去杜家堡啊，你难道不知道？我们是麟二爷请的挑夫，吃过饭就要跟随他们一起去杜家堡。”

肖曦这才明白过来：杨应麟准备安排自己当挑夫，估计是存心想要恶心和压制自己。

想至此，他心里不由升腾起一股怒火，但很快，他又将这股怒火咽了下去，知道自己现在还不是发火动怒的时候，只能先忍住气，让杨正强父子放松对自己的警惕，那样才能在关键时刻给予他们致命一击……

于是，他自失地一笑，对那几个挑夫拱了拱手，说：“在下颇有几分力气，这也是麟二爷看中我让我来挑东西的原因。所以，衣服和皮鞋都不是问题，不过我还是要多谢这位大哥提醒！”

那些挑夫见他长相斯文，又谦逊有礼，顿时对他生出了好感，纷纷对他报以友善的笑容。

肖曦又问：“这次杨家堡给杜家堡送礼，会有些什么东西？为什么要这么多人挑？”

那个老成一点的挑夫问：“小哥，你不是天苍山本地人，对不对？”

“对，我是刚刚从华国滇省过来的，对这里的风俗习惯不大了解。”

“哦，难怪！我们天苍山地区的各个部落，包括杨家堡、杜家堡在内，原来非常贫穷，经常吃不饱饭，所以，我们这里送礼，都是把吃的东西做为最贵重的礼物送人，这种风俗一直流传下来，至今没有改变。

“比如今天杨家堡给杜家堡送礼，有几样东西就一定要有：一是大米，至少要有两担；二是要一条牛、两头猪、十只鸡，都要杀好将肉送过去；三是金银珠宝，这个没有一定的数目。有这几样东西，就是最隆重的礼物。”