常规赛第四周落下了帷幕，所有比赛结束之后，保持全胜的只剩下两支球队，绿湾包装工和底特律雄狮——这两支球队同样处于国联北区，绝对的同区死敌，现在双双保持着齐头并进的声势，成为了联盟之中竞争最为激烈的一个分区。

至于布法罗比尔和旧金山49人，两支球队在取得三连胜之后，本周齐齐输掉了比赛。

布法罗比尔输给了辛辛那提猛虎，上一周输给49人之后，本周猛虎队焕然一新，在主场以“23：20”收割了比赛的胜利；而旧金山49人则在客场输给了费城老鹰，不败金身告破。显然，这就是NFL，一切都可能发生，胜利和失败的转换仅仅只需要一周时间。

之所以如此，和NFL的赛程制定有很大关系。

在欧洲五大足球联赛之中，每一场比赛根据胜利、失败和平局，球队都可以收获不同的积分，累积之后进行排位，实力和位置一目了然；但在NFL之中，却是截然不同的一个系统，包括分区、包括赛程，也包括季后赛，全部都不同。

首先，NFL拥有两个联盟，国联和美联，每个联盟都是相对独立的，各自决出冠军之后，一年一度的超级碗则在国联冠军和美联冠军之间展开。

其次，每个联盟都拥有资格分区，东南西北，每个分区四支球队，一共三十二支队伍。

美联北区，巴尔的摩乌鸦，辛辛那提猛虎，克利夫兰布朗，匹兹堡钢人。在这个分区之中，匹兹堡钢人无疑是最受瞩目的队伍，历史、实力和球迷等等都遥遥领先；每一年的分区内战之中，钢人与乌鸦之间的“钢鸦大战”，总是火爆非常，甚至被称为联盟之中最好看的对决之一。

美联南区，印第安纳波利斯小马，杰克逊维尔美洲虎，田纳西泰坦，休斯顿德州人。分区之中，田纳西泰坦曾经在祖上辉煌过一段时间，但整体实力还是偏弱，佩顿-曼宁入主小马队之后，脱颖而出，成为了该分区当之无愧的霸主。不过，今年曼宁受伤缺席之后，小马队虎落平阳被犬欺，几乎是谁都可以在他们身上取得胜利。

美联东区，布法罗比尔、迈阿密海豚、新英格兰爱国者和纽约喷气机。四只队伍都曾经拥有辉煌的历史，而爱国者队的辉煌就发生在过去这十年，于是成为了分区当之无愧的霸主，但事实上，分区内战之中，比尔、海豚都屡屡能够让爱国者吃瘪；即使是积弱已久的喷气机，也不能掉以轻心。

美联西区，丹佛野马、堪萨斯城酋长、奥克兰突袭者和圣迭戈闪电。突袭者和酋长都曾经在历史上统治过该分区，不过千禧年之后，分区老大却是闪电，过去六年之中豪取五次分区冠军；而野马的巅峰无疑是在1997年和1998年，在名人堂四分卫约翰-艾尔维（John-Elway）的带领下连续两年夺得超级碗。

进入千禧年之后，美联的整体声势渐渐产生了偏移，新英格兰爱国者、匹兹堡钢人和印第安纳波利斯小马成为绝对统治者，美联冠军连续八年不曾旁落他人；更为准确来说，不曾逃出汤姆-布雷迪、本-罗斯里斯伯格和佩顿-曼宁这三位顶级四分卫的手掌心。

国联北区，绿湾包装工、芝加哥熊、底特律雄狮和明尼苏达维京人。分区四强无疑是联盟之中最具历史也最具火花的同区死敌，任何两支队伍抓出来都是不共戴天的世仇，同时也奉献了最多精彩的经典战役。最近几年，阿隆-罗杰斯领衔的包装工重新完成了对分区的统治。

国联南区，亚特兰大猎鹰、新奥尔良圣徒、卡罗莱纳黑豹和坦帕湾海盗。二十一世纪之后，猎鹰队和圣徒队是分区的绝对霸主，不过，今年卡姆-牛顿加盟黑豹之后，他们也渐渐成为了不确定的搅局者。

国联东区，达拉斯牛仔、纽约巨人、费城老鹰、华盛顿红皮。这应该是仅次于国联北区最富历史也最富激/情的分区了，同时，该分区的四只球队平均球迷数也在联盟之中领先，四支球队都是历史悠久、战绩辉煌，彼此之间都是你死我活的激烈竞争。

国联西区，亚利桑那红雀、西雅图海鹰、圣路易斯公羊和旧金山49人。分区之中，49人和公羊是绝对死敌状态，而红雀和海鹰是千禧年调整分区之后加入的球队，历史渊源相对浅薄；过去十年时间里，四支球队的实力都在起起伏伏，没有出现绝对统治力的分区霸主。

相较于美联来说，国联始终是在一片混战之中，十年之中，一共十支不同的球队问鼎联盟冠军，进入超级碗。整体实力平均，竞争也更加激烈，似乎人人都有机会，一不小心就要阴沟里翻船了，在国联之中，一年前还是分区之中吊车尾的队伍，一年后就夺得分区冠军，如此情况，数不胜数。

人人总是调侃，铁打的美联三强，流水的国联冠军。

再次，季后赛名额。