赵猎沉吟良久，终于还是道：“龙雀军需要火药，大量的火药。没有现成的，我们就要自己配制。所以，需要大量原料。唯今之计，只能出海到占城采买。”

龙雀军作为一支以弹丸为远程火力输出的纯火器军队，对火药的依赖自不待言。

枢密院向各军分发原吉阳军库藏时，诸将都争相抢要弓弩箭矢，其次是盔甲护具，再次是旁牌长刀，最后才是制式素木枪。而赵猎却把分配到手的弓弩箭矢从各军那里换取火药。吉阳军备里没有震天雷这样火药武器，所蓄存的火药多为引火之用，各军都瞧不上眼，想不到居然还能换取弓弩箭矢，哪有不大换特之理？

结果赵猎只用了二十张弓、十二具弩、加千余箭矢，就把吉阳军城库藏的五千八百多斤火药全弄到手。只是这些火药掺杂的杂质太多，提炼也不得法，真的只能用来引火。要转化为发射药，还需筛去杂质，重新提纯，有多达十余道工序，最后大概可得二千多斤发射药，勉强够龙雀军二百火枪队一次中等烈度的战斗基数。

这当然不够。燧发枪因射速慢，消耗火药不多，而后膛枪的高射速对弹药的需求远远超过燧发枪。虽然眼下赵猎手里的后膛枪不多，装备后膛枪的队员也不多，但军火这东西，必须大量储备。否则到时枪生产出来了，兵力扩充了，却没有足够的弹药，那就傻缺了。

赵猎不可能总是指望有现成的火药在等着他，他必须要有自己的火药生产基地。

人才方面他不缺，都作院本就有火药局这个部门，郭大匠的手下里就有十几个火药局的匠人。身为内廷匠人，他们在这方面的技艺堪称一流。赵猎只须把配方一交，提炼器材一送，火药局的匠人们很快就拿出成品。品质之好，损耗之少，远胜赵猎自己捣腾的发射药。试射的结果，无论燧发枪还是后膛枪，有效射程都比原来远了五分之一。

工欲善其事，必先利其器，古人诚不我欺。

配制黑火药三样主要原料中，用量最大的木炭最好解决，琼州别的不多，就是满目原始森林最多。硫磺也好解决，琼州是什么所在？海岛啊，琼管到文昌那一段，有大量火山遗存，伴生的硫磺不但表浅易开采，而且纯度相当高。稍微难一点的就是火硝了，火硝最常见于干旱的碱性土壤中，西北地区最多见。琼州这样的海岛自然不会有干旱之虞，碱土也少，好在溶洞不少，历来溶洞也是火硝采提区域之一。琼州由于隔海，运输不便，火药制备一向都是就地取材，很早就在岩洞火硝的收集与提取方面形成系列工序了。

然而纵然琼州到处是宝，眼下却还是只能望却吃不到嘴里。目前要获取大量火药，还是只能靠购买，而且还是出国购买。赵猎之所以派人采买而不是向海商订购，还有一重更重要的原因，那就是希望借此机会建立一条海上贸易线。王平安就是探路人。

赵猎之所以选王平安也是不得已，此事他必须寻一个信得过的老兄弟来办，而他身边信得过的老兄弟屈指可数。攻略万安军在即，施扬是脱不得身了，而马南淳也有要任在身，丁家姐弟年纪尚轻，难委重任。不找王平安找谁？

王平安一拍瘦棱棱的胸脯：“末将这副身体打熬惯了，虽行不得久，但坐船倒是无妨。只是末将从没去过占城，不通当地习俗俚语，买卖之事也是两眼一抹黑，只怕会误了都统之事。”

赵猎微微一笑：“这点老王你无须担心，我给你请了一人与你同行。陈公子，请进。”

门帘一动，一人掀帘而入，向赵猎拱手为礼：“陈秉煊见过赵都统。”

赵猎微笑还礼，向一脸懵懂的王平安道：“老王，我来为你引见一人——陈相公的侄子陈秉煊。”