莫息到紧要关头失利，仁国公没说什么，只让莫息好好在国子监修习，余者等再过几年也不迟，此言无不是失望至极。

莫世子亦皱紧了眉头，觉得长子初时那般坚持，应当是十拿九稳之事，怎会在关健时刻横生枝节？

仁国公问过，莫世子亦问过，莫息皆未实言，只认错认罚，余者再不肯多言。

莫和晓得一些端倪，下学同出国子监，他非得挤上莫息的大车，也不管莫息心情不佳，正烦燥着。

“有什么话儿就说，我现今没什么心情同你绕圈子。”莫息端坐车厢正座，目不斜视地对坐于侧座的莫和道。

莫和嘿嘿笑两声：“那我便直言了！大哥，柴左侍郎临时改口，变动入选名额，是不是与夜大小姐有关？”

莫息道：“你知道些什么？”

“我没知道什么，大哥也知道我，我自来对那些乱七八糟的事儿不感兴趣，会这样问，是因着母亲担心大哥，让我没事儿暗下跟跟大哥。那晚正好我跟着大哥到柴府附近，大哥转进邻近柴府的那个街口拐角，我没跟进去，怕大哥发现。”莫和没有瞒长兄的心思，他实话实说：“后来不久出来，我见大哥背着夜大小姐……”

末了挤眉弄眼：“大哥，你这是同夜大小姐幽会呢？”

莫息瞪眼：“胡说什么！”

莫和才不怕莫息瞪这一眼呢，他知道长兄不过是怕他胡言有损夜十一的闺誉，可他嘴再没把门，也不会糊涂到将这样的话儿往外说，也就在长兄跟着说一说罢了。

“在这个不久的期间，柴左侍郎的车马恰自外面回府，我没敢近前，也不知有无发生什么，不过隔日便听闻柴左侍郎于选秀入选名额有所改动，我猜着想着，觉得约莫与前一晚发生的事情有关。”莫和自顾往下道，被长兄瞪多了，他完全能继续嘻皮笑脸：“对么？大哥？”

莫息斜了莫和一眼：“母亲让你暗下没事儿跟着我，你就跟了，除了那晚之事，你还跟到什么了？”

莫和摇头：“没了，也就那晚跟成功，余下其他几回，都是跟到一半便不见大哥踪影，我都跟不上！”

莫息心下暗松：“嗯，往后别再暗跟了。”

莫和迟疑：“那母亲那边……”

莫息道：“母亲不过是担心我，你同母亲说，我一切安好便是。”

“这样好么？”莫和觉得不太好，这是让他骗人，骗的还是他们的母亲。

“母亲掌着府里中馈，妹妹们也都还小，帮不上什么忙，平日里忙得很，难道你想母亲再因担忧我而累出病来？”莫息反问，见莫和猛摇头，他抿出笑来，想起他们的二叔三叔，道：“倘你真想帮母亲的忙，那你帮大哥查查二叔三叔数月来都在忙些什么。”

莫和奇怪：“除了生意，二叔三叔还能忙什么？”