她听着父母亲在江南邂逅的爱情故事长大，心中想着自己长大了也要寻觅一个这样的良人。但是，说出这种话的父亲，让她觉得好陌生，不敢相信自己听到的是真的。

乔彤萱被保护得太好，骤然听见如此丑陋的真相，茫然而无所适从。

“夫妻见拌嘴是常有的事，前半截你也没听见，快别多想了。”方锦书掩住心头震惊，安慰着乔彤萱，道：“在气头上能有什么好话？话赶话的，还不是哪句厉害就拣哪句说。”

她终于知道，自己是哪里疏忽了。

乔太太的这场病，就算是华佗在世也无法治好。这背后，涉及到复杂的家族利益。乔家、陆家的利益交换，不会因为乔太太的死而终止。

方锦书的脑中不期然地掠过陆诗曼的那张脸，她和乔太太同样都是陆家女儿，气质神韵如出一辙，命运也殊途同归。

原来，要了乔太太命的，不是病，而是作为陆家女儿的命！

上天何其不公！

男人冷冰冰的算计着家族利益，却要女人赔上一辈子。到了生命快要终结之时，只能用最后的生命，才能换来给儿女的庇护。

在丑陋的真相面前，方锦书只觉得自己安慰的话语是那么的苍白无力。

乔彤萱点了点头，她听来的真相太过残酷，残酷到她本能的不愿相信。方锦书的话再怎么空洞，她也愿意相信。

她是乔、陆两家共同的嫡女，打小就受到了无数宠爱。连为人严厉精明的乔老夫人，也对她疼爱有加。天大的事，只要她一通撒娇，就能将逃脱责罚。

她没有经历过事，这次的打击来得格外凶猛，让她只想躲起来，不愿承认这样的现实。

在家里她不愿让人看出来，到了学堂便再也忍不住，想要找个人述说。既然母亲已经安排她嫁给方梓泉，方锦书又一向和她交好，她就只能来找方锦书，把心头的秘密一股脑儿地讲了出来。

“快些擦擦眼泪，”方锦书道：“省的旁人见了，还以为我欺负你。”

她知道乔彤萱心思单纯，一下子要让她接受，她定然受不了，只怕会出什么岔子。这件事的影响只能让时间来慢慢消化，她总有能懂得乔太太苦心的一天。

方锦书放低了声音，道：“你真的要嫁给我哥，给我做嫂子了？”哪个少女不怀春，将话题转移到这上面，乔彤萱自然就少想一些别的。

乔彤萱面上的泪痕还未干，听到提起自己的亲事，有些茫然道：“母亲是这么说的。对了，你知道这件事吗？”

方锦书摇摇头道：“没有。”

两姓联姻是大事，两家的口风都很严，在正式定亲前不会外露。这桩婚事，司岚笙也就给巩太太透露过。乔彤萱要不是碰巧听见了，也不会知道。

“我今年才十一岁。原以为，还能痛痛快快的玩几年，没想到居然要定亲了。”乔彤萱不知道自己是个什么心情，除了感觉突然，完全没有那种少女听说亲事后的羞涩。

“这件事既然还没说，自然有长辈的道理。”方锦书道：“除了我，你也千万别跟旁人讲了。”