一辆青帷马车在方家的侧门停下，车帘掀开，里面出来一个眉清目秀的丫鬟，递了拜帖给门子。

“原来是鞠三太太到了，我们家大太太正候着呢。”门子恭恭敬敬地将拜帖送回，卸下门槛让马车驶入。

“太太，”烟霞进门禀道：“鞠三太太到了，估摸着这会已到了二门。”

司岚笙扶着她的手起身，道：“去把花厅的茶水备好。”这是在花厅中待客的意思，烟霞应了退下。

她做在妆台前，对镜端详了片刻，拿了一支蝴蝶金簪比划了半晌，又换了一支金海棠珠花步摇，问伺候在侧的红霞道：“感觉如何，哪支好？”

“太太发色黝黑，婢子瞧着金色正配的上。”

司岚笙点点头，让红霞替她插上，再重新抿了鬓角。彩霞捧来一袭云烟如意水漾斗篷替她拢好，放了一个银制暖炉在她手上，才伺候着她出了门。

在家见客，她还极少有这般隆重的时候。

“司家姐姐，多日不见。”鞠三太太放下手中的茶杯，瞧着她笑道：“姐姐这是越来越年轻了。”

她笑得一团和气，但司岚笙却从她的笑里看出来她隐藏着的嫉妒。

“我这就是劳碌命，哪里抵得上妹妹清闲。”司岚笙款款落座，道：“妹妹今儿怎地来得这样晚，我从昨儿就开始盼着你。”

鞠三太太是昨日就打发人来递了拜帖，按说午后就该到，这都过了一个多时辰。

闻言，她面上的笑容一僵，暗自捏紧了手中的帕子。司岚笙这个人，还真是一如既往地令人讨厌！

说她清闲，这不是在显摆她自己是方家的当家主母吗？自己晚来的小心思又被她戳穿，实在是可恶。好不容易有一个能正大光明来他家的借口，她就是晚来试试能不能见到他，那又怎样？

为了掩饰这份尴尬，她端起茶杯品了一口，平复着心头的情绪。不能跟她置气，今儿来是有正经事。

“瞧姐姐说的，我这不是想着你忙不开，才故意晚来的嘛。”她放下杯子，道：“妹妹今儿来，却是给姐姐道喜的。”

司岚笙眉毛一挑，心生警惕，笑道：“我却不知，我有什么喜事是我自己都不知道的？”

“哎哟，姐姐您快别这么说。”鞠三太太一声娇笑，道：“这事儿，您还真就不知道。”她神神秘秘的一笑，卖起了关子。

司岚笙见状，也不催她。

她这次上门来，显然是无事不登三宝殿，就算自己不问她也是始终要说的。

“不知道也罢，”司岚笙笑道：“我这里刚新制了几盒子胭脂。妹妹来得巧，看看有没有合你心意的，挑一盒回去，也是姐姐的心意。”

鞠三太太原本想令她着急，却又一次落了下风，在心头暗恨。

她扬起笑脸，接过话头，道：“谁不知道司家姐姐的手艺最好，您这里制的胭脂，我既然遇见了，哪怕是抢也要抢一盒回去的。”