年代久远的银簪，握在方孰玉的手中，触手生凉。

握得久了，慢慢变得温暖起来。

然而这份温暖，却不能抵达他的心里。

过往的时光在方孰玉的心里翻滚，她的面容在烟雾中若隐若现，令他看不真切。时而，是那个笑容爽朗的少女；时而，是在阴郁的宫殿中，那位华贵端庄的皇后。

一声微不可及的叹息，从方孰玉的口中发出。

“好，请皇后娘娘放心，微臣定当竭力。”方孰玉听见自己的声音，仿佛从遥远的地方传来。

在这支梅花银簪面前，他之前的所有考量，都轻易而举地被推翻。

纵然，他明明知道，这件事关系着方家的前途和命运，此时下注并非明智选择。就算他应下了，还需要去说服父亲，这不是一件容易的事。

一旦成为齐王府詹事，他就踏上了一条不归路。

一条，只许成功不许失败的路。

成，则飞黄腾达；败，则粉身碎骨。

方孰玉的眼神微黯，手上加力，将这支质地有些发脆的银簪，硬生生拗成两半。他握笔的手，也能爆发出这样的力量。

山梅惊得身子一颤，维持着恭敬的姿态。

“昨日种种，譬如昨日死，譬如此簪。”

方孰玉将断成两截的银簪放回山梅手中，以袖掩住被银簪断口在掌心划出的伤痕，转身而去。

从此之后，和她之间，再无任何情分。

就算她嫁给太子，是被家族所迫，不是她要负心。但这次以旧情相挟，是她对不起他。自己应下这个请求，将这段旧情彻底了断。

一抹讥诮的微笑，慢慢爬上方孰玉的嘴角。

出了笔墨铺子的门，他仰头望了望天边西沉的太阳，一滴眼泪，无声地沿着眼角滑下。

原来，人都是会变的。

皇宫究竟是个怎样的地方，将她改变成如今这幅模样？

收回目光，方孰玉不再沉溺于低落的情绪之中。他既是应了，就不会毁约。要成为齐王府詹事，他还有许多事要准备。

出了砚心斋的门，他就将往事彻底放下，将她当成一位生命中的陌路人。

接下来的事，都是基于政治上博弈、考量。

明日他进宫取了祈福祷文之后，就要再次返回太庙。趁着今日还未宵禁，有几个人他需要去拜访一二。

既然要做，就要全力以赴。

前两日在文武百官的随行仪仗中时，自己不是心有不甘吗？这是一场以生命为注的赌博，也是一个契机。

只要赢了，方家将就此崛起，三代不衰。

齐王、太子两人，他已默默观察了几年，并认为齐王是比太子更好的帝王人选。为了天下苍生而论，他做出这个决定，也不仅仅是为了旧日情分。

待到他再次回到方家时，已接近亥时。