然而肖沛毕竟犯下人命官司，活着的几人也被他折磨得不成人形。

这样人证物证俱在的铁案，光是徒刑不足以平民愤。衡量再三，顾尚书便给他加上了黥面之刑。

黥面，古来有之。

既不伤其四肢与性命，保存囚徒的劳动力，又能让罪犯的身份一望便知，无法逃脱。这耻辱的痕迹，深入骨髓，会跟随犯人一生。

被黥面的犯人，从此带着这耻辱的印记，对身心的煎熬可见一般。但无论如何，比起失去性命来，这总是一种温和至极的刑罚。

但对肖沛而言，这却是极致的恐惧。

听到判决的时候，他尚未对此有真实的认识。到了眼下，看着那根闪着寒光的铁针，他恐惧的无以复加。

“用麻沸散？”瘦削男子问道。

“不用。”有人应道：“用火就行。”

不用？

肖沛呜呜挣扎着，他从这简短的对答里听出了其中的残酷。有了麻沸散，他就算要被黥面，好歹过程不会如此痛苦。

都是黥面，却各有讲究。

有些犯人的家眷会使了银钱进来，买通上下关节。让犯人服下麻沸散，在昏迷中受刑。事后虽然疼痛，总比这样活生生的黥面好上许多倍。

而银钱使得不够的，便在针上用麻沸散。

最惨的，便是像肖沛这样，眼睁睁地看着自己被黥面。

他被逐出承恩侯府，承恩侯严令禁止侯府任何人前来刑部大牢探望，就连侯夫人都被禁足。没有银钱，加上肖沛的行为令人厌憎，刑部里的人便想要让他吃些苦头。

瘦削男子将铁针放在火上炙烤，示意狱卒放开肖沛，道：“我再说一次，你若不想在脸上多上几道，就别动。”

铁针逼近肖沛的脸，他感受到针尖散发的热力，发现除了面对这场酷刑，别无他法。

瘦削男子的手稳定如铁，毫不手软地在他面颊两侧刻出两个字的形状：一个“徒”字，一个“罪”字。

每个字长一寸五分，宽五分，深两分。

面上的触感是何等敏锐，就算是被轻轻划过都会痛呼出声，何况是这等硬生生的在面上刻字。与黥面的疼痛相比，之前那杖责之痛，根本就不算什么。

鲜血从面上流淌而下，肖沛痛得大小便失禁，两手死死地握住拳头，制止住自己想要挣扎的冲动。

待到黥面完成，他终于白眼一翻，忍不住晕厥过去。

瘦削男子面无表情，拿起一管墨粉，填充着肖沛的伤口。只有将墨注入，把字的形状显出来，才算全部完成了黥面。

他的神情专注，就好像在对待一件精美的艺术品。

“大人吩咐，要保他一条性命。”

顾尚书要让肖沛好好的走出刑部大牢，被发配到三千里之外。至于离开大牢之后会不会发生什么事情，就不再与他相干。

瘦削男子点点头，完成黥面之后，替肖沛的面部和臀部都上了伤药。狱卒拖着肖沛，将他扔回了牢房之中。