那宫道士离开了去，信步踩在混了枯枝枯叶的青绿草丛里，白布道袍的边角一起一落，姿态别样优雅。身后的乞丐和年长的道士不敢吱声，直到他远去了，没了影子，那些人才活泛起来。

一个瞎了一只眼的乞丐道：“啧啧，好威风的道长！嘿，这年纪不大，气势可不小嘞！”

另一个瘸腿的，把手上的灰往自家几缕破衣烂衫上蹭了蹭，“只看他这通身打扮，那得多少钱！要不是他会功夫，咱们......”

话没说完，就被一老乞丐一拐杖打到了他尚能立着的那条腿上，“再乱说，也把你扔那坑里！”

老乞丐指了趴在地上的血人，这人正是一时失足落尽了一片深坑里，坑里有竖起的尖木，差点将此人扎死。那瘸腿乞丐闻言立时闭嘴了，眼里却犹自闪着不服气的光。

老乞丐不理会他，转了脸来，对着倚在一旁的树上不言语的年长道士道：“胡道长，他们这些人都野惯了，嘴上没把门的，你可别跟宫道长说！咱们私下，怎么着都行！”

老乞丐知道此人并不是那宫道士手下的人，不过是临时凑过来，在宫道士手下听使唤罢了。若不是今日情况紧急，有人立时要寻过来，那宫道士才不亲自现身同他们这群身上透着臭味的乞丐吩咐事体，都是让这胡道士传话罢了。

被叫胡道长的道士，全名胡舍，他自在真定碰瓷被拆穿之后，日子越发地不好过了，只在这附近混些饭钱，倒同一群乞丐混到了一处，后来那乞丐帮里来了个大买卖，乞丐头子觉他还算体面，便让他同人打交道，在中间说话，一路兜兜转转，又回到了保定。

胡舍学着那宫道士的派头，淡淡笑了笑，却露出一口脏乱黄牙，道：“好说。”

学了一番，觉得忒般别扭。这宫道士一双眼睛他瞧着有些眼熟，可又想不起来在何处见过。光看他那身形身法，定然是正经的道观出身。可人家是给上头的贵人办事，自己这不入流的人，既不认识，也学不像，还是夹在他和乞丐中间挣点钱才是真的。

这么一想，他立马抛开了宫道士那一套，搓了搓手，道：“这话我肯定不传，不过他吩咐的事要是办不妥帖，可就不是我传不传这么简单了！那位什么心性，你们也晓得，昨夜那几个人怎么没得，你们心里没数？”

他一提这个，几个乞丐脸色陡然一青。

他们一路从南边过来，算是走得最远的一队人。到了保定，东西南北的人一汇合，人杂乱人心也乱。

那宫道士前两日亲自前来，说这般不行，人太多，带着的小孩也多，很容易被官府的人发现，让他们兵分两路，一边往西，也就是到了这片林子里，另一边往东。往东的远些，又是半夜里过去，那宫道士不放心亲自带人去了。

他们往西很快就入了这片林子。林子里有片土丘，他们把抓来的小孩都绑到了土丘下边，用马车围着，谁都看不见。

他们乞丐年年也都得拍花，越是逢年过节，越好拍。拍来了怎么办？挑了好的，转手就卖了，不好的，那也不能客气。该要耳朵鼻子眼的，手要稳刀要快；该要腿脚胳膊手的，铡刀更是早就备好了......

他们这些乞丐，都是这么过来的，对新来的心慈手软，他们可就没好果子吃了。

别说有没有好果子吃，光是想把自己受的罪，再从别人身上讨要些回来的心思，也拦不住那些人将刀磨得光亮，下手的时候，一眼不眨地看着新来的人惊恐喊叫，却躲不过一刀两刀的命运，血流满地，哀嚎遍野……自此，同平常人再不一样了。