“这个陈桐，我在悦红楼听人说起过，乃是京西南路经略安抚司派到唐州的监粮官，听说是泌阳城悦红楼的常客，”

柳琼儿怕徐怀不清楚朝堂之上的诸多细节，耐心解释道，

“经略安抚使顾蕃乃是以观文殿直学士的身份出京，自是不受枢密院辖管，但经略司总揽京西南路诸州县兵民之事，有诸多事务以及属吏，以及所辖驻泊禁军的将领、武吏，却与枢密院有切割不开的关系。而到州县，兵马都监通常都是文臣兼任，但所节制的都巡检使、巡检使却又属于武臣序列，流调、考功却又是枢密院直接掌控。这个陈桐官阶不高，但为驻泊京西南路的禁军从唐州监调粮秣，却是无数人向往的肥差，非一般人能得任，说他跟枢密使蔡铤有关系，不叫人意外。而地方耆户长、里正，负责征粮纳赋，并运送到指定地点。相比较路途遥远的汴京以及所输粮秣的军塞，将粮秣直接输纳给本路的驻泊禁军食用，无疑是最省事省力的，所以陈桐也是地方宗绅刻意巴结的人物！”

舍得花几两银子到悦红楼，只为找柳琼儿喝茶的，都是能吹几句牛逼、自诩清流之人。

柳琼儿周旋这些人之间，对朝堂及州县的人物、秩事乃至种种官场潜规则，可要比徐怀想象的熟悉得多。

陈桐作为经略司派驻唐州的监粮官，上下逢源，下与地方宗族，上与枢密使蔡铤都能搭上线，不是难以想象的事。

徐怀他能理解这些规则，但当世很多具体的细情却不懂。

而徐武良则跟听天书似的坐门槛上，瓮声说道：

“你爹在世时，就说过徐武富不足以依靠，我刚去骡马市看过，除开从淮源镇雇佣几名外姓伙计看守外，其他人一早就都回玉皇岭了——徐武碛、徐武坤这几个狗日的，当年还是你爹从死人坑里将他们背回来的呢，却跟狗似的跟着徐武富，心早就瞎了！铁定是这个叫陈桐的在幕后唆使，徐武富那狗东西要将徐武江卖给匪兵。但我想不明白的是，徐武江他们要是被贼兵杀死，又怎么会牵连到王禀头上？他们做这些，不就是为杀王禀嘛，为何要绕这么大的一个圈子，不累得慌？邓珪之前不放手给他们杀王禀，等徐武江他们死了，邓珪就放手了，说不通啊？”

徐怀都亲眼看到陈桐写给邓珪的信函，柳琼儿当然能想明白这其中的一切，解释给徐武良知道：

“没有什么说不通的，从陈桐给邓珪的信函看，邓珪是不愿担下王禀在他眼鼻底下意外死去的罪责，所以要先安排徐武江所部武卒去送死，那他就能会因‘剿匪不力’调任他地。巡检使的流调，恰恰是枢密院直接管制的，只不过到任之后会受州县的节制罢了——邓珪一走，蔡铤便能直接插手安排一名嫡系过来，担任这个巡检使，也最终由这人背下王禀‘遇匪身死’的罪责。蔡铤手下有死士，找一人背下这罪责，自然轻松。而所有事情都发生在淮源镇，与州县无关，知州陈实、知县程伦英等人当然也就乐得装聋作哑。”

“他大爷的，杀个人玩这么些花招，比打铁复杂多了。”徐武良啐了一口唾沫星子吐廊下。

“因为他们要杀的，不是普通人啊——他们又想杀人，又想堵住天下人的悠悠之

口，哪里是容易的事情？”柳琼儿轻叹道。

“那眼下要如何是好？”

徐武良落过草，从过军，当然知道军令如山，徐武江失去宗族的支持，便失去抗命不从的最大依仗。

徐武良不听柳琼儿分析还好，听柳琼儿说过这些，就头大如麻了，完全不知道要如何是好。

“我听人说徐武江颇有豪气，他不会坐以待毙吧？”柳琼儿盯住徐怀问道。

“再有豪气，猝然遇到这等事，又能如何？”徐怀叹气说道。

“我已被你拽入火坑，你不要瞒我。”兔子急了还咬人呢，柳琼儿才不相信徐武江会束手就擒，认定徐怀有事瞒着她。

“你愿随我们回玉皇岭？”徐怀问柳琼儿。

“你们要回玉皇岭？回去做什么？”柳琼儿问道。

“十七叔要是没有老老实实守在青溪寨里，却轻率出动，最终在青溪寨外遭到贼匪的伏杀，死不见尸，柳姑娘觉得邓郎君信还是不信？”徐怀问道。

“怎么，徐武江他们要落草为寇？”徐武良惊站起来，问道。

“在邓珪他们的棋盘里，怎么都是死，想活只有跳出去。”徐怀说道。

“其他人会跟徐武江落草？他们就不怕拖累留在玉皇岭的妻儿？”柳琼儿难以置信的问道。

徐武江率二十多名武卒去守青溪寨，多为出身徐氏或投附徐氏的异姓庄客，他们在巡检司唯徐武江马首是瞻，但徐武江真要带着这些人落草为寇，柳琼儿都怀疑武卒更可能是一哄而散，又或者一起揪住徐武江押运回巡检司冶罪。

落草为寇，真以为过的是大碗喝酒、大口吃肉的逍遥日子啊！

自古以来，哪个不是走投无路，才去刀口舔血的？