她确信他们听见了，可是一时，竟没有人来开门，似乎唯恐这是种错觉。半晌，才听里面那老丈的声音道，谁呀？

请问这里是楚楚峘家么？苏折羽道。

又过了一会儿，门才呀的一声打开。只见站在门口的是一个花白头发，面目黝黑的老人，虽然实际上远没有那么老——但此刻上去，却活似有七十岁了。

我就是楚楚峘。老丈道。姑娘是……

我是奉主人之命来的。苏折羽道。有一些东西带给你们二位。

哪个主人？楚楚峘不解。

苏折羽伸手入怀，取出那个金色的饰环。

金色入眼，耀得楚楚峘眉宇一缩。他似乎一时怔住，想不出说什么，下意识地便要关门，却又不知为何，站着没动，半晌，才哼了一声道，他人呢？

是谁？妇人此时才从里屋走出，开口刚问，便瞥见她手中金环。

你是……她忙上前。

主人有事走不开，特嘱我前来望二位。苏折羽道。

两人都似是无话，半晌那妇人才尴尬道，请，请进来坐——他怎么……真是……这么远的地方，却叫你一个姑娘家……

苏折羽走进了，才为礼道，因为出发时便耽搁了，又不熟路途，所以……比往年来得晚了些，累二位久等了。近几个月主人人在安庆，所以让我带来了些安庆的东西——再有一些钱票，我都换了现银，总共是五十两。她停了一下。主人说，多了你们也不要，所以，我便照他的意思……

那两人似乎也不知该如何是好，楚楚峘似乎突然省起，便忙过来接那包袱，口中道，你一个姑娘家，背了这么沉的东西——走了多久？

苏折羽却担忧他年老体衰抬不动那包裹，只道楚楚伯小心，却见那楚楚峘全不似上去那般衰弱，将那包袱便放在了一边。苏折羽思及大漠之民，也常是身强力壮之人，是以这楚楚峘其实也只是上去年迈了罢了。

另一边妇人便给她倒水，苏折羽谢了一喝，竟是一碗算中带涩的酒，这酒位极怪，又透着种极浓烈的熟悉的气息。她呛了一口。这是……

哦，我们这附近有眼泉——泉边有种青碗花，用茎挤汁，掺了泉水，便是此饮了。妇人似是尴尬未消，解释得很是详细。

青碗花么……？苏折羽若有所思，将碗放下了。算来，自己有多久没有喝到青碗花汁了？

只听妇人又道，姑娘怎么称呼？

我姓苏。苏折羽如实以告。

苏姑娘……呃，你是阿辜的……什么人？

苏折羽愣了一下。从来没人这般称呼过拓跋孤的。她一省悟，怕她心里误会，忙站起来。我只是……

她说了，那小子是她“主人”！楚楚峘在一边道。你瞎打听什么。

妇人似乎更为尴尬，忙到我不是那个意思，只是……只是想问问苏姑娘，他是不是出什么事了？不然今年怎会……

主人没事，很好。苏折羽道。楚楚伯母不用担心了。

楚楚峘哼了一声，向妇人道，人都不在大漠了，还想要他年年都来你？也就只有你还指着他上心。

不是的，楚楚伯。苏折羽辩解道。主人心里一直很记挂您二位，也一直记挂着楚楚姑娘，若非真的有重要的事，他也不会迫不得已，让我这样一个不相干的人来了……

你刚刚不是说他没事么？现在又说他有什么重要的事？楚楚峘瞪着她。

好了，好了，当家的，你也不要说了！他若真不记得我们，也不会派人来了。不管怎么说，也别朝苏姑娘撒气呀！

我巴不得他不要来！楚楚峘吼起来。我就这么一个女儿，他来一次，我就想起一次——他来干什么！

苏折羽见他颜面都绷了起来，细小的眼眶里也得出晃动的幽深，不觉缄口不语了，隔了一会儿，才咬咬牙道，楚楚姑娘不知葬在何处？麻烦带我去一下，接下来如果不方便留我在此，我便另觅住所，等十日后祭过了她便回中原。

苏姑娘——千万不必介意。妇人忙道。其实——往年阿辜都会来住半个月，所以——房间早已备好了。苏姑娘先安顿下，改天我再领你去坟上如何？

苏折羽于是便在这家中住下了。这本是拓跋孤交待过的，所以她也并没什么不好意思。她细观这屋子：很大，干净，炕上很暖和。她突然省起，或许十几年前，这里是那个幸福而又不幸的女子——楚楚文慧——的房间。这省起令她好似被什么东西握紧了心肺，说不出是紧张还是羡慕还是痛惜还是激动——还是感慨。

多变的天一下子便黑了；暖炕却融化了夜晚的冰凉。她洗过脸，躺下。她也真的累了。

夫妇二人却没料到次日起床，苏折羽已将饼和菜摆上了桌子。哪里能这样！夫人慌忙拉住了她袖子。苏姑娘是客人，怎好做这些……

苏折羽却摇头。两位是主人的长辈；主人都那般重视二位，我更不敢怠慢了。

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