刘表复令尚未接到，李严就探听到郭贡整编军队、兵临阳翟的消息。聂良惊慌失措，在城中愁思半晌，开城出迎。郭贡当场斥责聂良通敌叛州，将其诛杀。

郭贡入阳翟后，力请郭嘉担任豫州别驾，并兼任军师中郎将，州中政事，郭贡第一，郭嘉第二，豫州军事，郭贡第一，郭嘉第二。整编坞兵、诛杀刘辟、速进阳翟等，全都是郭嘉之策。郭嘉之功莫大。

郭嘉力辞。

刚刚郭嘉算是救了自己一命，郭贡不好再次胁迫威逼，只得暂且由他。不过仍旧派人暗中盯着郭嘉，命令绝对不可放其离开颍川。

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寿春。自任的扬州牧、徐州伯、朝廷任命的左将军袁术，自闻听陶谦联合郭贡、刘辟、何仪等进攻曹操后，感觉机会来了，派出斥候渡过淮水，打探徐州情况，重点方向是广陵郡。

初平三年（公元一九二年）八月袁术入扬州后，占据寿春，攻击袁绍所置九江太守周昂。周昂之弟周喁助之，为袁术所败。

会稽周氏三兄弟，依次是周昕、周昂和周喁。

周昕，字大明，现为扬州丹阳太守。周昕少游京师，师事太傅陈蕃，博览群书，明于风角，善推灾异。辟太尉府，举高第，迁为丹杨太守。周昕与曹操关系莫逆，曹操举兵讨董，周昕曾派兵数千人助曹操。

周昂，字仁明，与袁绍关系亲密，袁绍曾用其为豫州刺史，与孙坚争夺豫州，为孙坚所败，又被袁绍任命为九江太守，代替边让。

周喁（音永，有仰望期待之意），字仰明，与曹操关系亲密，曹操募兵讨董，周喁为周昕所派，曾带兵两千人投曹操。后与次兄周昂对抗袁术、孙坚，兵败，与周昂回转扬州，协助周昂逐走边让。

扬州六郡，为九江、庐江、丹阳、豫章、会稽和吴郡。九江太守周昂被袁术驱逐，九江为袁术所占。庐江太守陆康乃是老牌名臣，不承认袁术自任的扬州牧，但迫于袁术兵强，不敢公然反对。丹阳太守周昕属于袁绍、曹操一党，又因袁术驱逐周昂一事，与袁术势如水火。豫章太守周术没有派人拜见袁术，也没有公然反对。会稽太守王朗乃朝廷所置，又是徐州牧陶谦故吏，与袁术关系不佳。吴郡太守盛宪与陆康一样，也是老牌名臣，不承认袁术扬州牧，但也不举兵讨伐。

如此，扬州其余五郡，庐江、豫章、吴郡中立，丹阳是袁术敌人，会稽对袁术有敌意。

袁术有心将丹阳、会稽拿下，但暂无借口和机会，现在发现徐州空虚，遂先将目光投了过去。

九江郡自西向东依次与汝南、沛国、下邳和广陵接壤。广陵与寿春同处淮水之南，在袁术眼中，乃是必取之地。