“洛阳的蛇灵逆党，搜剿如何？”武后凤驾驾临内卫府，冷着张脸，诘问索元礼。

毕恭毕敬地侍奉着武后，闻言，不敢怠慢，躬着身体，索元礼便答道：“臣等这两日大力搜捕，沿着线索挖出蛇灵逆党据点四处，捕杀了城中蛇灵逆党共计二十六人，其辈大都冥顽不明，死不投降，只有肖阁领擒拿了一名活口！”

“这干逆贼，死不足惜！”武后冷斥一声，说着意外地看了萧清芳一眼。

“内卫大举出动，贼子亦有察觉，让其逃脱了些许人。臣料想，彼辈定然遁回其‘总坛’之中。逆魁袁客师已然受缚，其众必惶惶不安，只要再派人捣其巢穴，便可彻底剿灭蛇灵逆党！”索元礼恭敬禀道。

武后不置可否，问道：“袁客师呢？”

“仍旧被臣羁押在铁牢之中！”

“带我去看看！”

索元礼立刻觍着脸对武后谄笑道：“狱室之内，环境恶劣，恐污了太后凤体。且袁贼忤逆之徒，何劳太后您亲自前往，臣将之锁来便是……”

武后只是冷漠地看了索元礼一眼，令其心中一堵。

不敢再废话，卑躬屈膝地，拱着手弯着腰亲自给武后引路：“太后您请！”

监房之外，萧清芳默默站着，心头很紧张。武后正在里边会面袁客师，她心中虽然有“底”，但真到这个关头，免不了患得患失。

“肖阁领，你怎么了？”大概是察觉到了萧清芳的不对劲，索元礼不由出声问道。稍露狐疑，上下扫视着美妇。

这个女人，该凸的地方凸，该翘的地方翘，长相也不差。索元礼面对萧清芳，时而心头一热，不过他心里倒也明白，这是朵带刺的玫瑰，不好摘。身处内卫久了，索元礼很清楚，能混到内卫阁领的人，绝不是善茬，尤其一个女人，就更可怕了。

“无事！”萧清芳心头一凛，迅速调整好情绪，转头看向索元礼，嘴角噙着笑意：“属下只是在想，如何剿灭剩下的蛇灵逆党！”

索元礼色眯眯的目光，萧清芳感受了不止一次了，不过这胡儿倒也机警，不似他那义子薛怀义那般猖狂。

被萧清芳妙目一盯，没来由地，索元礼心中竟生凉意，打个哈哈：“肖阁领果然尽忠职守，内卫有你这样的人才，蛇灵逆党，必然覆灭！”

说完，便朝里张望了几下，从里边，隐隐约约能听到袁客师苍老的声音。

并未待多久，铁门一开，武后出来，脸色并不是很好看。萧清芳有些忐忑地朝监房内瞄了瞄，只见袁客师仍旧如一条死狗般蜷缩在角落，不过微抬起的老脸上竟有得意之色。

洛阳的雪已经停了，正是慢慢融化的阶段，天气偏冷。望了望洁净的天空，武后抬手，轻抚了一下已经下垂的胸脯，平复胸中怒气。

顿足，思索了片刻，唤道：“肖清芳！”

“臣在！”低着头，萧清芳赶紧应道。

面对萧氏家族的仇人，萧清芳尽力表现着自己的臣服，不敢表现出丝毫异样。

“袁客师这个蛇灵逆魁既然是你抓捕的，洛阳中的逆贼清剿也是你执行的。那蛇灵巢穴，吾也交由你负责清剿！”武后淡漠下令道。

“是！”萧清芳心中暗喜，拱手应命。

原本她还在思索着，怎么在朝廷的清剿中，保住蛇灵，转移属下弟子。武后的让她负责剿灭蛇灵，给她暗中操作的空间更大了，如今武后命令下来，正中她下怀。

最重要的是，武后的态度证明了，自己没有暴露，她赌对了，安全了。甚至，更受武后信赖了！

见武后越过自己，直接给萧清芳下令，索元礼心中一沉，但不敢有任何不满。看了站在一旁的美妇一眼，低声问武后道：“太后，袁客师此贼如何处置？”