“时天下之争，挟天子以令诸侯，原为曹操据中原，败袁绍之际，携大势可横扫北地，再南下攻取益州、江东之地。却因时局，三线作战而败，今袁绍无暇南下，袁谭于青州觊觎徐州、兖州之地，关中孙权看似起势，若周瑜无能，为曹操所败，则关中诸侯，当趁势将其覆灭。”

“益州刘璋，不过刘景升第二，冢中枯骨尔。”

“唯独江东刘奇，一家独大。”

“然与江东军势力接壤者，唯曹操、刘璋、吾军与袁谭。”

“新得交州，江东可于一二载将其稳固，到时，江东各地屯田积粮，军械齐备，吴侯刘奇便可举四州之兵北上，到时，吞并中原或取益州，当如探囊取物耳。”

“以吾之见，当北联曹操、袁谭，许以袁谭徐州，曹操汝南、沛国、乃至淮南之地，吾军取荆州。”

刘备双眉微皱，“曹操陷于河南尹之战，袁谭因官渡之仇，觊觎兖州多过徐州，焉能与吾为伍？怕是益州牧刘璋当可引为外援。”

“主公，那刘璋麾下征东中郎将赵韪据巴郡结交豪族权贵，意欲不轨，怕是那益州牧刘璋，无力来援矣。”

刘备深深叹了口气，“那何人，能解吾等之围？汉中张鲁？”

孙乾和简雍对视一眼，苦笑着指了指信纸，“主公，军师尚有上中下三策，主公大可一看。”

刘备留意到信末上的三条建议，陷入沉思。

“主公，懿有上中下三策献上，上策，全忠义之名，以陈国割与江东，据守淮南、荆州，以天子名义诏令江东，保全刘琮母子襄阳封地。”

“仲达竟是想为刘琮母子求得襄阳封地？”刘备面皮微微一抖，倘若是刘表的追封也就罢了，区区刘琮，不过蔡氏傀儡而已，何德何能……他半生颠簸，也没一块封地呢。

“许以陈国之地，让江东军兵进兖州腹地，曹操若击退孙权，怕是必不能坐视刘奇起势，到时，曹刘之战，可引中原混战，仲达此计，倒是不错。”孙乾眯着眼笑道。

“主公，这中策便是遣使联络各方，先求一援军，吾以为，青州袁谭、益州刘璋最善，不过，青州袁谭或以小利诱之，而刘璋，须得他料理赵韪内乱之后，怕是一二载难成臂助。不过今日吾帐内来了益州使臣，名为张松，此人或可与之亲近，必有所得。”

“吾麾下几郡之地尚且不稳，再引外援，怕是引狼入室尔。”刘备心中幽幽一叹，遣使是必行的，引狼入室便算了。

“其三，主公可以旧日恩情为由，亲自向吴侯刘奇修书一封，将蔡氏母子交出……”

“嘭”刘备没有继续看下去，抬手一掌拍在岸上，“荒谬，刘琮乃景升兄之后，吾之侄儿，焉能因敌军势大而舍弃之，今日吾刘玄德若做出此事，且让天下人如何看吾？吾又有何面目再居于荆州。”

简雍苦笑一声，“主公，这信后还有一行字。”

刘备面色稍微缓和，定睛看去，只见司马懿在上面写道：“若主公皆以为三策不可取，当三策尽取之。”

刘备沉吟顷刻，心中已有决断。

“传令云长，留他都督此处，吾且率军回返蔡阳驻守罢。”荆州，原本是刘备得诸葛亮指点，视为起兵根基之地，如今，却成了烫手山芋。

他如今忍痛弃之，也在心中告诫自己，不过是因局势所迫，小不忍而乱大谋，先舍后得尔。