“翌日下晌,宫里就传来惠安见喜的消息。”
霍老夫人低哂了一声,接着道:“事情全部都在我们的计划内,我们不容许出现任何一点意外,所以这消息传来后,我又是高兴又是不安,高兴的是我们终于做到了,没有一个人会怀疑到这场天花纯属人为。而我不安的是,我肚里的孩子尚未出生,我却已经在扼杀一条生命。”
谢琬眼泪都快出来了。
殷昱紧握住她的手,她问道:“后来呢?”其实后来的事情她都差不多知道,可是她还是想知道得更清楚。
“兴许是我下的力太猛,惠安发病发得很急,翌日凌晨就说糊话了,而兰嫔以及同去的宫人果然被连累,俱都被关了起来。三日后惠安就甍了,皇上当场下旨赐死兰嫔,随同前去的宫人里多数被杀,裕妃带着众宫姬在钟粹宫前为惠安祈福超度,整个宫里都陷入一片惊惶之中。
“我去了一趟,回来也大病了一场。我如今打死个下人不算什么,可是在那个时候,我的心还是软的,我总是梦见惠安天真地笑起来的样子,那只是个三岁不到的孩子……
“兰嫔死后,后*宫空虚,裕妃如愿以偿当上了皇后,没过两年,她生下了如今的太子,你们的父亲。而我在之后不久也生下了世婷。裕妃极重诺,在两家儿女都出生后,便就有意地让太子和世婷亲近,他们俩青梅竹马,后来眼里也果然插不进其他人。
“可是皇后心里也还是因为惠安的枉死而郁郁不安,几年之后又因为小产而躺床数月,她认为这是报应,终于不久后也驾崩离去。在驾崩之前。她召了我进宫,订下了两家儿女的婚事。皇上原本不同意,可是在皇后病榻前。也还是下了旨。现在看来,也许从那个时候起。他就已经恨上了霍家。”
霍老夫人抬起头来,精致的面容忽然被哀伤和愧疚压得多了几分苍老,就连声音也喑哑起来,“这就是你们要听的故事的全部,惠安太子,的确是我和孝懿皇后合伙杀死的。事隔这么多年,我到如今也还听不到这两个字,我只要一听。必然会梦见他。”
谢琬和殷昱像是石化在原地,连呼吸也隐约忘记。
她从来不知道这后头还隐藏着一个这样的故事,那些早已逝去的人们,忽然像是活过来了一般,在她面前走动起来,娇俏温慧的宣慧皇后,宽厚隐忍的孝懿,寡言但深沉的兰嫔,还有活泼懵然的惠安太子,他们都已经逝去。可是他们却又还影响着后来。
原来霍家对于殷昱遭受迫害不敢去申诉是有原因的,他们杀死了皇帝心爱的长子,所以对这一切只能忍气吞声。如果没有这件事,殷昱就算失手杀死了殷昊,有霍家出面,他也不可能落到废黜出局的下场。而反过来说,如果没有这件事,皇帝兴许也不会这般针对殷昱……
想到这里,她抬起头来,失声道:“皇上执意不肯立我们王爷为太孙,是不是已经知道事情真相?”
殷昱与霍老夫人同时一震。霍老夫人茫然地看了眼窗外,收回目光道:“其实我觉得。他在拒绝太子和世婷的婚事时,可能就有怀疑了。我不知道他有没有怀疑到孝懿皇后。但是对于霍家,他是肯定怀疑上了的,否则的话,他不会那样逼太子。他逼太子,就是在逼霍家呀!
“孝懿皇后驾崩之后,太子长到十六岁,该议婚下聘了,国公爷当时进宫去暗示过此事,屡次被皇上避开,后来若不是太子苦苦相求,恐怕他找个什么借口悔婚都有可能。而这些年太子妃始终不曾省过亲,其实也是为了保全太子,与娘家保持距离。”
谢琬眼前瞬间浮出初见太子时他眼里的复杂。
从前殷昱也曾怪太子不尽责不尽职,现在想起来,竟都是皇帝给逼的。如果说皇帝早知道了惠安太子的死与霍家有关,那么他对殷昱的态度也就可以解释。他恨霍家,以至于恨太子妃,恨太子妃所生的儿女,而对于霍家的外孙,他当然不会甘心要他继承皇位的了。
想想这些前因后果,竟似有根无形的线在牵连着,一点一点看来毫不相干,可是当知道了事情根由,又让人恍然大悟。
“这件事是已然了解了,却还是有个问题。”一直沉默的殷昱这时候说道,“与惠安一道玩耍的那名孩童必然也是因为惠安的缘故染上了疾病,可是这怎么说都是个意外,对方并没有理由把这笔帐算到霍家和皇上头上。”
不错,还有七先生。
如果说七先生谋逆的事是跟这件事有关,那他为什么会非要找霍家和皇上不可?当时只不过是偶遇不是吗?再说了,宫里死的是皇长子,而官户家就是赔个儿子进来,也不算什么太要命的事。而且他若是觉得委屈,大可以说出来,跟宫里邀点同情啊,怎么反而隐匿起来不做声呢?
“这件事我不清楚。”霍老夫人无力地坐在锦杌上,“当时我紧张得寸步都不敢离,根本没办法去关注这些事。而且事后又因为时刻关心着宫里,接下来我又染病在床,外头的事我一概不知。不过我觉得,你们可以去问问张珍。皇上究竟知道多少事,至少张珍必然清楚。”
谢琬迅速地看向殷昱,殷昱点点头,“老夫人说的不错,那我们这就告辞。”
霍老夫人撑着额,闭上眼。
走出国公府,太阳已然西斜了,初冬的余晖斜斜照在国公府的五彩琉璃瓦上,刺的人两眼发酸,又有些陌生之感。