“秦人扎营了？”

听到这个消息。众人面面相觑，难道是走漏了风声，还是被对方察觉在先？要说这次也算是群雄汇聚，整个利州，十之七八的绿林豪强都来到了这里，足足有两万五千人，已经在这子母峡等了有七天。

本来开始时金州那边也送来了西秦钦差一行启程的消息，行踪上也瞒不过神教的探子，但过了汉水，事情便有了变故，秦人却是谨慎的很，一行数千人马，周围却斥候遍布，便是夜晚，营地周围也是警戒森严，几拨探子过去，都被人或擒或杀，装的好的，竟然还给放回来了，众人都生于川中，见惯了蜀军的散漫。虽说秦军威名此时在川中也是如雷贯耳，但这次众人才算是真正见识了秦人军旅的厉害之处。

金州那边也没了办法，神教大祭酒方进之两日没得到消息，终于有了不耐，在十天前派出了一队人手，查探秦人行踪。

这一队人手都是神教中的好手，为首的更是神教供奉断岳刀陈中泽，放在江湖中，各个都可以说是名震一方的人物儿。

但就是这几个人，一去不返，再不见了踪影，还是金州那边来了消息，几个人都死了，陈中泽本已脱身，却被人追出去数里，最后终是不能幸免，这个消息传到众人的耳朵里，各个背后都冒出一丝儿凉气，本来几日之前还叫嚣着要亲自砍下秦人狗钦差人头当夜壶的家伙，也都脸色发白，闭紧了嘴巴，仗还没打呢，士气到也弱了三分下来。

方进之这个气啊，这些日子约束群盗，让这些家伙能安生的呆在一处，而不惹是生非，他已然费尽了力气。尤其是为了保密起见，他几乎是将这些盗匪头子，江湖豪强软禁在了这里，让他们传信聚集手下，这般霸道的做法定然会惹起这般天不管地不收的混人不满，明面上他们自然不敢与他为难，但这些家伙各个心眼都不算少，大事虽做不出来，但恶心人却都是一等一的好手，尤其是那个有着蛮人血统的杂种胡麻，手下一群蛮人，时不时就要跟其他人打上一架，这些日子下来，方进之这头已经疼的快要裂开了一般。

若不是觉着手下一群人一盘散沙相仿，他何至于如此谨慎，非在这秦人毕竟之路上等着，两万五千人，被是拿人填，也能压死秦人不是？

还有就是方半儒了，这个便宜兄弟也来了这里，他到是与其深谈了一次。出乎他意料之外的是，方半儒二话不说，便已答应，若能在川北利州金州积蓄出足够的兵力，愿意奉他为主，不听旁人号令。

方半儒表了忠心，本来他应该高兴才对，但事到临头，他反而犹豫了起来，一来呢，这些日子统领群盗，让他筋疲力尽之余，心里未尝没有世间之事果然知易行难，不如意事常居八九的想法，换句话说就是他有些灰心丧气，私底下甚至觉着自己果然不是当皇帝将军的材料，只是二十多天下来，他心里的念头竟然已发生了翻天覆地的变化。

二来呢，方半儒答应的太痛快了些，这个弟弟可是在他眼皮子底下长大的，是个什么性情他能不知道？阴沉而多智，这便是他给方半儒的评价。

但事已至此，也由不得他再退缩，所以之前表现出来的意气风发以及那种骨子里的傲气都收敛了起来，处事也谨慎了许多，总算是等到了秦人的到来。

但他现在发现，他还是将事情想简单了，兴兵打仗这样的事情他是头一次，之前最多看过几本兵书。再就是乡野传闻，理所当然的认为，率人在险要之处埋伏，秦人必定漫无防备，突然遇袭之下，慌张无措，接着便围而歼之，一举拿下秦人首脑。

这自然是想当然尔，他没在军中呆过，更没遇到过战阵厮杀，哪里知道，大军行进，周围斥候遍布，若没有什么特殊的原因，尤其是在这种险要所在，想要设伏于戒备森严的军旅，又没有足够的诱饵，几乎是不可能的。

当然了，这样的错误犯的也是情有可原，不然农民起义还不得来一次成功一次？

不过现在秦人就在离子母峡三里多远的地方大模大样扎下了营寨，无非就是扎营时间有些不对，其他的还真谈不上什么异常之处。

于是，方进之便又面临着一个选择。是现身出来跟秦军一战，还是继续在这里等着，当然，后者得寄托于秦军并未发现他们的行踪的基础之上。