楚珠回娘家，自然将自己的儿女、庶女都带过来了。林熙远是王府的嫡长子，他口中的二弟是林熙宁，大妹妹是楚珠的庶女林宝璎，二妹妹是嫡女林宝环。

怀陵王府的子嗣比起长兴侯府实在清减太多，郡王和郡王妃唯有一子一女，俱是嫡出，便是世子和县主林宝珠，王府二老爷就是楚珠的夫婿，膝下也只有一个儿子林熙宁，一庶一嫡两个女儿。

林宝环是王府的娇娇女，兼之又是姑奶奶唯一的嫡女，自来了长兴侯府后便是众星捧月，可是如今在林熙远面前，林宝环不敢有一点骄纵之色，连忙低头行礼：“大哥。”

林熙远是她们的嫡长兄，还是堂堂王府的世子，即便他看起来是一副温和公子的脾气，但林宝环却知道，她们的大哥远不止如此。

楚家的众姑娘们看到素来眼睛长在头顶的林宝环在林熙远面前都乖的和兔子一样，她们对林熙远越发心折。翩翩公子，家世显赫，容貌俊美，而且总是摄着三分笑意，这种浊世佳公子，哪个少女不喜欢？

林熙远站在荣宁堂，那便是万众瞩目。姑娘们都在偷偷打量林熙远，她们昨日还觉得表哥林熙宁风姿出众，但是现在看了世子，林熙宁顿时就成了平平。说白了，林熙宁就和她们家的兄弟一样，在家庭的教导下举手投足都是贵气，但也没和同龄人有多大区别，因为大家都是这样。但是林熙远，明显不同。

林熙远身上顶着众多视线，却笑容不改，脸上一丝丝僵硬都没有，仿佛生来就习惯了被人注目。他神色自若地和楚老夫人、楚珠等长辈谈笑，进退有度，举止优雅，任谁见了都得赞一句后生可畏。

楚锦妙偷偷看了一会，收回视线，但身侧的手攥地越发紧了。这就是王府和侯府的差距，同样教养继承人，二公子就不会有林熙远这份光芒，她只要去了王府，就有机会接触到县主、世子这一类的人，日后借着县主的机会，能和世子时常见面，说不定还能见到皇太子！这可待在长兴侯府前程远大多了！

楚锦妙这样想，其他姑娘也都不是傻子。胆子大的继续偷偷瞄林熙远，心有沟壑的，已然垂眸低头，不知道在想什么了。

她们的站姿都没有改变，但是姐妹间的距离却突然疏远起来。

楚老夫人仔细问王府老太君的身体，林熙远说完后，楚老夫人笑道：“世子今日特意赶来，实在辛苦了。既然大老远来了，那便不妨多住几天，我们两府是亲家，本就是再亲密不过的关系，你婶母、宁哥儿等都在，你就把这里当自己家，安心住下吧。这些是你的表妹，不必生分。”

楚老夫人说了之后，林熙远才回过头，给各位姑娘行了个揖礼：“各位表妹好。”

他虽然转过身来，但眼睛却虚虚看着地面，并没有大喇喇往姑娘脸上瞅。老夫人看到后越发满意，就连赵氏等人也满脸笑容。

这可是实在是个好儿郎啊，家世好，人才好，品行也好，实在没得挑了。

世子对她们说话了，姑娘们都微低下头，蹲身给世子回礼：“表哥好。”

这声表哥表妹，其实是有些牵强的。但是老夫人都这样说了，长辈的意思她们心里都懂，所以半推半就地就遵从了。楚锦瑶混在姐妹堆里，低着头，尽量减轻自己的存在感，细若蝇闻地给林熙远请安。

在场有三房共七八位姑娘，这些姑娘们平日里脾性各不相同，有跳脱的也有不爱说话的，但是此刻，她们却清一色的温柔娇弱起来，行礼也摆出了礼仪课巅峰，若是花嬷嬷在此，看了不知道要有多感慨。

阎氏精明，一张利嘴也最是会说话，她见到林熙远的时候就觉得这条大鱼不能放过，看到现在的情形，她趁机上前，爽朗地笑道：“都是一家人，表兄妹之间不必这样客气。世子似乎是第一次来，人还认不全吧？”

林熙远眼神闪了闪，笑道：“是。劳烦二夫人替我介绍各位表妹了。”

早在阎氏说话的时候楚老夫人就觉得不妥，她还没来得及阻止，就听到林熙远竟然笑着应下了。楚老夫人有些意外，她和顾嬷嬷对视一眼，又坐了回去，打算静观其变。

阎氏一看林熙远应下了，越发开心，热情地介绍各位姑娘。而介绍的时候，她稍微在言辞上做些功夫，将二房的姑娘着重点出，而其他房的，带一句就过了。

赵氏听了之后气得肝疼，但是当着外人的面，却很不好发作。阎氏指到楚锦妙和楚锦瑶面前时，耍了个心眼，说：“这两位是我们府上的四姑娘和五姑娘，世子应当对五姑娘很是眼生吧，她刚从外面接回来。”

这就是阎氏的狡猾之处了，她同时介绍楚锦妙和楚锦瑶，但是楚锦妙提了一下就略过，反而着重强调，五姑娘刚从外面接回来。

什么样的姑娘才会刚从外面接回来？没人会想到被抱错之类的缘由，大家心中默认的，都是外室之女。

人家明明是嫡出女儿却被阎氏暗示成见不得人的外室女，可是你能说阎氏说的不对吗？不能。楚锦瑶听了之后佩服不已，后宅里，说话果然是一门技术活啊。

但是楚锦瑶却没什么纠正的意思，她对这位世子可没有任何想法，白天那一遭实在太丢人了，她巴不得这位世子一眼都不要看她。

林熙远心里哦了一声，他笑着对楚锦瑶说：“五表妹好。”

说完，他一双笑盈盈的眼睛，直直地望向楚锦瑶。

楚锦瑶垂着眼，没有和林熙远对视。其他人见了，虽然暗恨楚锦瑶得了林熙远的单独问好，但是看楚锦瑶的表现，她们心说了一句倒还知礼，也就转过了视线。

楚老夫人也觉得楚锦瑶很有规矩，虽然是穷人家来的，但是没有借机摆弄，规矩竟然比宅门里长大的小姐还要好些。楚老夫人满意之极，对这个凭空冒出来的孙女也改观了不少。

外人觉得楚锦瑶知礼，事实上，楚锦瑶不敢抬头的真正原因却能将她们吓死。楚锦瑶叫苦不迭，她怕被认出来，下午还特地找借口回去换了衣服，没想到林熙远居然跟到老夫人这里来了，还要一个一个问好。楚锦瑶心里忧伤极了，她都换了衣服，为什么还是被认出来了？

林熙远的到来仿佛是一颗石子，丢在小姐们平静如湖水一般的闺中生活里。表面上看来湖水平静如昔，但是底下却掀起汹涌的暗流。

小姐们这回才直观地意识到，被选为伴读，意味着什么。

楚锦瑶当日回了朝云院，入寝时，她坐在西稍间的小塌上和秦沂诉苦：“你说，我该选这个伴读吗？”

秦沂想了想自己的伴读过得都是什么生活，实在没法昧着良心说伴读是个好差事，他说：“伴读看起来光鲜，但是暗地里，少不得要给皇子公主背黑锅，受气是难免的。”

楚锦瑶点头：“对，我也是这么想的。但是好不容易有嬷嬷来教导，我本来就差别人一截，现在这么好的机会，如果还不把握的话，那就活该被四姑娘笑话了。所以，我想着，白日上课时我好好学，等最后去郡王府由王妃相看的时候，我故意穿的差点，落选就成了。”

秦沂很是赞同，他发现楚锦瑶心态倒是意外的好，上进，却又洒脱。秦沂问：“怀陵虽然不上不下，但毕竟是个郡王府，你就一点都不心动吗？”

“心动啊。但是也要看是不是我的东西。”楚锦瑶笑着举起玉佩，说，“你是不是以为我会说不心动。”

“对。”秦沂本来想绷着脸，最后还是没忍住笑了，“你这个死心眼啊。”

“谁不想让自己过的好一点呢，如果有机会过得好，我也会争取。可是我在世子面前出了这么大的丑，已经没机会了，不如放平心态，好好和嬷嬷学些东西。这才是正经事。”

秦沂没说话。男子的通病，他原来很不喜欢那种费尽心思掐尖上爬的人，总觉得恬静淡然，与世无争的女子才是好的。可是现在听楚锦瑶这样说，他却觉得很真实，也很可爱。

后宫里那些说着自己不争的女子，其实不争，反倒是最大的争。

“你该睡了。”秦沂说，“明天恐怕有得闹呢。”

楚锦瑶听到后也叹气：“原来这些姑娘们就话里藏话，一个个有心机的不行。现在要争伴读之位，指不定能咬成什么样子呢。你说，我如果被误伤了怎么办？”

“不用担心。”

“嗯？你是说你会帮我避开吗？”

“不。”秦沂平静又冷酷地说出真相，“我的意思是，你一定会被误伤，你的心眼哪能斗得过其他几个。勾心斗角这种事情，总要多吃几回亏才能学会，反正你皮实，没事，放心去吧，就当长记性了。”

“你真烦。”楚锦瑶砰地一声把玉佩放到塌上，还赤着脚从旁边的桌案上取了一个果盘过来，啪地反扣在玉佩头上。“那我也给你长长记性，你晚上就这样捂着睡吧。”

秦沂低低地笑，楚锦瑶听到这个货还敢笑，越发生气，原本打算吓唬吓唬他，现在她倒真的来气了，当真不去管玉佩，自己上床，放下帘子睡觉去了。

烛灯灭了以后，唯有月光透过窗棂，孤零零地洒在地板上，清澈又安静。月光中，一个人影慢慢从玉佩里走出来，他个子极高，肩膀平直，腰身劲瘦，身形还带着少年人的清瘦，但脊背却非常挺拔，骨感分明。他身上穿着一套靛蓝色的窄袖常服，袖口处，用金线绣着四爪蟒龙。

秦沂这几天魂魄越来越强，渐渐竟然能脱离玉佩，独自在外面行走了，只是现在的他依然握不到实物。月光照在秦沂的身上，竟然透过他，投射到地上。他的脸几乎和月光一样清透白皙，眼睛犀利明亮，眼角微微上飞，显得精致，又英气。

秦沂近几日入夜后便出来走动，看看能不能从楚府找到什么线索。他打算亲自去白日的那个院子看看，他是脑子发烧了才会指望楚锦瑶。秦沂正打算避开耳目出门，临走前，他突然停住身，转身朝架子床看去。

楚锦瑶睡着了，睡梦里翻了个身，把半个肩膀和手臂都伸到锦被外了。

二月春寒料峭，夜里颇有些凉气，她这样睡，明日起来又要肩膀疼。