整座庭院一下子清晰起来，每一处景致投入我的心灵，洞若观火，细致入微。如同深夜的大海透出了光亮，平静的水面下，翻涌出重重澎湃的激流，连浪花上的鳞纹也不曾遗漏。

我随意选了一个方向，向庭院外走去。

其实人的一生便是在寻找出口。

楚度的闯关，凭借的是横扫一切的法力，在绝对的力量下冲破禁制。正像他所说的——神挡杀神，天阻斩天。这是他的道，君临天下，所向披靡，是一种寻找生命出口的强势。

花木的阴影浸凉我的脚步，我一刻不停地向前走，哪怕距离不曾拉远，仍然没有半点犹豫。

公子樱寻求的，大概是一个答案。对碧落赋的责任，对甘柠真压抑的爱，公子樱或许永远在疑问和回答之间徘徊，在徘徊之间寻找出口。就像有时候，我们要靠他人的疑问来验证自己的本心，公子樱借助古松禁制，找到了出口的答案。

我向前走，脚下的地面水浪般延伸，无穷无尽。无论我走多远，都像是在原地打转。

庭院是一座缩小了的天地囚笼，道是一把打开锁的钥匙。

无颜选择了彻彻底底的退出。拥有读心术，看透和厌倦了人心的欲望。所以他宁可没有这一盘争斗无休的人生棋局。收拾黑白，还抱一襟清风，自然就不再有囚笼。无颜的道，更像是一种摆脱。

我脚步不停，方向不改，掠过长老们注视的目光。

就这样，向外走，一直走下去。不用担心走不到出口，我的心比囚笼更广阔。

这就是我的道。不需要超强的力量，因为不停的步伐本身就是一种力量。不需要疑问和答案，因为始终向前，没有迂回的路简单明了。不需要摆脱，因为我的道从来都是逆水行舟，只进不退！

路长一尺，道高一丈！走下去，总会有一个出口。只要走下去，哪里都会是出口。

不知走了多久，我的身心倏然臻至一个微妙明透的境地。仿佛挣脱了所有的羁绊，无拘无束，畅游天地。花木渐渐朦胧，人声慢慢消寂，庭院仿佛变成了抛在背后的影子，越来越淡，消失无踪。

前方像被撕开的迷雾，豁然开朗。重重青山绿水，柳屏花障中，一条小路若隐若现，从我脚下遥遥爬向深处。

楚度、公子樱、无颜站在小路中央，三双目光齐齐落在我的身上。

“我跟他们打了个赌，赌你能不能在时限前找到出口。”公子樱叹了口气，笑了笑“谁料这个赌毫无意义。因为我们三个都认为你能成功。”

无颜道：“差点以为我们都料错了，要白等一场哩。你小子够愚笨的，竟然用足了六个时辰才侥幸闯出来，本公子等得快睡着了。”

“六个时辰？”我一愣，适才心无旁骛地向外走，浑然不觉时光流逝。只是楚度和公子樱怎会有闲情逸致，甘愿浪费几个时辰等我？

“幸亏你运气不错，总算在时限前找到了出口。”无颜凑过头，兴致盎然地问：“说说看，你是怎么混出来的？”

“最笨，但也是最简单的办法。”我拍了拍两条腿，笑道：“说来还要多谢你的提醒。”

“怎么谢？灵丹若干，美女法宝数个？”无颜一撇嘴，“你小子太没诚意，心里压根就没想过道谢。”

“卑鄙的小子，又对我耍读心术！”我作势一脚踢向他的屁股，无颜大笑跃起，向后掠去。

临近菩提院，即将会见北境的真正执掌者，哪怕是楚度、公子樱也神色俨然，不敢松懈。唯有无颜身心放松，和从前一样惫懒。他是真的不在乎。

小路两侧，时而鸾凤在树丛中清鸣，时而袅袅烟云从山腰升腾，环绕的山水像一幅幅古秀清奇的扇面，向我们层层绽开。

路尽头，一座雄峻奇峰平地拔起，高耸入云，横在前方。先前还不曾望见，一眨眼的功夫，眼前便多出了这座万丈高峰，挡住了我们的去路。更奇异的是，这座山不但与附近的山脉连成一片，还不停地往上攀升，直到遮住天光，与青霄交汇成浩瀚无匹的气势。

到后来，完全分不清什么是山，什么是天。山天一色，渺渺漫漫。我忍不住打了一个寒战，在山势惊人的威压下，我仿佛只是一只微不足道的蝼蚁，随时会被粘得粉碎，还生不出任何抗拒的念头。

好可怕的天地之威！

“菩提院好大的架子。”楚度眉宇间闪过一丝冷冽之色。按理闯过三关，就该顺利进入菩提内院。如今在路上横生枝节，吉祥天不免有些刁难的味道。

公子樱淡然道：“此山乃周遭所有的地脉灵气汇聚而化，与上空秘设的法阵形成天地交泰之势，应是菩提内院的门户。除非我和楚兄联手合力，方可毁地灭阵，破门而入。只是——。”

他神情踌躇：“此举过于消耗法力，势必折损你我二人的锐气。何况，硬闯未必是良策，反落了下乘，应该还有其它的法子。”

楚度沉吟不语。

我顿时明了两人患得患失的心情。

这一次莲华会，骨子里是一场吉祥天、魔刹天、清虚天的较量，是三方彻底撕破脸、动刀子之前，彼此之间的试探与暗斗。其他贵宾无足轻重，不过是陪太子读书，凑个热闹罢了，还不够资格加入这一盘风云动荡的北境棋局。

楚度和公子樱以闯关的姿态，向吉祥天昭示自己的实力，伺机摸一摸对方的虚实。犹如奕棋时，向对方阵地遥遥挂飞一子，以探对方应手。

吉祥天同样要拿出雄冠北境的力量，震慑住野心勃勃的楚度、公子樱，令他们不敢轻举妄动。天魔幻洞的奇怖、天梯封印的强大怪物、眼前的天地威压，甚至包括黄鹂的千里传影，无一不是威慑楚度、公子樱的棋招，与对方试探的一手遥相对垒，封压侵入的通道。

这么一来，三方最后在菩提内院的会面，才是短兵相接，正面交击的第一战。比起楚度、公子樱一路奔波闯关，劳心劳力，菩提院首座长老以逸待劳，无疑赚了便宜。而绝顶高手相争，不仅仅取决于法力高下、法术巧妙，精、气、神的状态、心理上的微妙差别也会影响战局，因此公子樱才会犹豫，是否要硬闯破门。正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，与菩提院首座长老正式“过招”前，楚度、公子樱不愿多耗精力。

而他们先前之所以在路上等我，说穿了，无非是利用这几个时辰调养生息，令精气神臻至最佳巅峰，方便迎战而已。

“他们不肯开门，我们干脆在这里等好了，看谁先忍不住。”我装作无奈地道，心想，楚度原本就是为了雪耻而来吉祥天，又向来横行惯了，怎么能忍受在这里被困吃憋？最好他们斗得热火朝天，我热闹瞧得不亦乐乎。

没过多久，楚度冷哼一声，径直向前。这也是迫不得已，否则僵持下去，即使到时菩提内院主动打开山门，楚度和公子樱在气势上已输了一截。

公子樱稍一犹豫，立刻跟上楚度。两人并肩走到山峰前的一刻，四周骤然一暗，整片天空都化成了浓重的山影，铺天盖地压下，生出庞大可怖的巨力，压得人心惊胆战，汗毛直竖。在我们头顶上方十丈处，山影停下不动，犹如一把骇人的巨斧垂悬，随时会凌空斩落。

四人的修为高下立判，楚度、公子樱身躯岿然挺立，只有袍摆微微抖动。我虽然离得远，也只能勉强立稳，不住喘着粗气。无颜面色赤红，身不由己地向后连退数步，苦笑道：“城门失火，殃及池鱼。”

我嘿嘿一笑：“你倒是七窍玲珑心，明白得很。既然知道不能独善其身，就别辜负了你的大好身手，跟着我轰轰烈烈地干一场。”

“你不会明白的。”无颜默默摇头，过了一会道：“若有一天，你山穷水尽，走投无路，我定会全力相助。”

“走投无路？”我大笑，斩钉截铁地道，“天无绝人之路。”

楚度长啸一声，青衫如同风帆鼓起，猎猎作响。公子樱缓缓抽出一点黛眉刀，一缕清光飘忽不定，忽隐忽现。眼看他们就要强行破门，天空猛然响起浑厚的喝问：“前路险峰挡道，何应？”

我微微一怔，无颜低声道：“果然是‘山门偈问’。看来《野趣幽秘》记载得没错。”对我解释道，“‘山门偈问’是菩提院最古老的论道仪式，山门提出关于道的疑问，来客只要作答，山门即会现出通道。以往的莲华会，菩提院从不曾开启这个仪式，如今为楚度、公子樱破例了。”

我讶然道：“你怎么不早说？”

无颜眼中露出狡黠的笑意：“《野趣幽秘》一书的作者是当年北境赫赫有名的采花大盗，书中内容多是偷香窃玉的私密，说出来，岂不是玷污了我的清名？让楚度他们虚惊一场，倒也有趣。”

我心头一热，无颜是知道我和楚度、公子樱并不对眼，所以才故意不透露。

“前路险峰挡道，何应？”雄浑的声音再次响起，仿佛天地的喝问。山影又向下落了数丈，“哗啦啦”，附近的路面裂开无数道细纹，恐怖强大的气势犹如实质，压得人透不过气。

楚度与公子樱对视一眼，前者略一沉吟，昂然作答：“险峰挡道，斩！”

奇峰轰然从中裂开，露出只容一人进入的山缝，楚度飘然而入，山峰在他身后重新合拢。

“楚度明白得倒快，我还以为要看一场毁山破门的好戏呢。”我悻悻地道。山影的巨斧继续下压，竟生出隆隆的雷鸣，地面剧烈颤抖。

“前路险峰挡道，何应？”

公子樱洒然道：“险峰挡道，不如绕着走。”

话音刚落，险峰旁奇迹般出现了一条羊肠小道，公子樱踏足其上，渐行渐远。

“又剩我们两个拖后腿的了。”无颜笑道：“你放宽心，‘山门偈问’的用意是让拜访者在论道之前，先审视自心。所以无论我们怎么回答，山门都会开启通路。” 目光闪动，道，“险峰挡路，只好回头！”转身就走，几步间，便消失在我的视线中。

山影轰鸣下落，要将我吞没。一道灵光闪过脑海，我急急喝道：“道心所指，处处通途，又哪里来的险峰？”

声势浩然的山影宛如冰雪消融，奇峰“噗”的一声坍塌下来，放眼再看，不过是一颗滚动的小石子。我松了一口气，向前走去，刚越过那座奇峰的位置，脚下突然步步生莲，赤红色的莲花犹如火焰盛开，托住我的脚步，向上冉冉升腾。

眼前景物骤然一变，空中悬浮着无数白云彩霞凝结的洞窟，或大或小，或圆或方；或静止不动，或轻扬飘浮；或光芒闪耀，绚丽多彩，或氤氲蒸腾，烟雾缭绕••••••。每一个云洞霞窟内，都有人盘膝端坐，有的宝相庄严，气宇高华，有的像僵硬的尸体，衣衫，发鬓上积满灰尘，但偶一睁眼，精光四射，令人不寒而栗。

”原来这就是菩提内院。”我惊叹道，的确气势恢弘，不同凡响。四周传来悠远的钟鸣。似一声接着一声，连绵不尽；又像千万声汇聚成一个亘古不变的音，响彻在过去、未来的时空中。

一时间，尘嚣尽去，心明气爽，我们仿佛进入了与世隔绝的仙境。

“恭迎四位进入菩提内院。”一个柔和的声音响起，语声淡泊祥和，洗净铅华，仿佛从浩瀚的虚空遥遥传来，在耳畔环绕不去。

刹那间，一道光华万丈的红莲之桥从前方延伸出去，曲折盘旋而上，没入天际。楚度、公子樱、无颜的身影前后出现在桥上。

“险峰挡道，魔主斩山而入，气势无双，然能斩断天地否？樱掌门绕山而行，智者所为，只是绕来绕去，怕反倒偏离了原先要走的路。无颜公子知难而退，难道不知局势不由人，退无可退的道理？林公子视险峰为通途的豪气固然可嘉，但何尝不是盲目？而通途又怎见得不是另一种险峰？”柔和的声音再次响起，话锋直指我们四人回答山门偈问时的弊漏，毫不留情地将了我们一军。然而，尽管他言辞凌厉，语气却不愠不火，仿佛诚意探讨，使人生不出半点反感。

我微微一笑，吉祥天、魔刹天、清虚天的正式交火，以别开生面的论道方式开始了。

楚度冷冷一哂，举首直视红莲之桥的另一头：“依首座长老所言，险峰挡道，何应？”