孙淡苦笑：“陛下，考场的事情可说不准。”

皇帝脸色不好看起来：“孙淡，朕一直以为你是一个大大的忠臣，却不想你将个人的功名看得如此之重。”

孙淡心中也有些恼火，嘉靖这个大明朝的董事长翻脸比翻书还快。用得着你的时候笑脸相迎，一旦被人拒绝，却这等模样。

这个老板还真不可爱啊！

可皇帝既然这么说，孙淡却不能不支吾几声。他装出一副惶恐的模样：“陛下，臣倒不是将自己的功名看在眼里，陛下对臣如此信重，臣粉身碎骨也难以报答。不过，朝廷自有制度，臣现在离开，若不中倒也无妨。可若是中了一甲前三，按照朝廷制度，需要戴花骑马。若到时候找不到人，臣岂不成了狂悖的不懂礼仪之人了？”

按照朝廷的规矩，贡生中了一甲前三之后，状元、榜眼和探花要戴花骑马在京城游行，接受百姓祝贺。这可是一个读书人最荣耀的时候，孙淡可不想错过。

殿试不过是一篇几百字的文章，考生人数也少，今天交卷之后，明天就能排出名次发榜，后天就可以举行戴花骑马游行的议式。

孙淡此去通州迎接太后，没个三五天弄不好，肯定会错过。

“你孙淡倒有进前三的自信啊！”皇帝冷笑：“说到底，你还是将自己的功名看得极重。放心去吧，前三自然有你的份。就算中前三，甚至连庶吉士也中不了，也没什么了不起。当然，以你孙淡的才能，肯定是能中的。朕就在这里撂一句话给你，只要你能顺利地将太后她老人家接进宫来，朕许你十年之内入阁。到时候无论别人怎么说，朕自然乾纲独断。”

皇帝的话都说到这个程度了，孙淡也是没有办法，只好点头应允：“那……臣只好去了。”

他心中一阵暗骂：嘉靖，你这个自私的家伙，可怜我的戴花游行啊！

如果不出意外，孙淡觉得自己中个状元没任何问题。可是，却要错过接受百姓祝贺的机会，这无论如何让他有些无法接受。

好在皇帝也看出孙淡心情有些不好，又温和地安慰了他几句，这才让人领孙淡出了宫。

等孙淡出了宫，也不过后世北京时间上午十点钟的模样。

孙淡也是没有办法，只得去了礼部见了礼部尚书毛澄，伙同礼部的一大群官员浩浩荡荡地朝通州开去。

不得不承认，同礼部那群官员在一起是一个痛苦的经理。这群正人君子迂腐得令人发指，一言一行无不合乎礼节，让人挑不出任何错来，却偏生面目可憎，寡淡无趣。

孙淡同几个官员说了几句话之后，只觉得口干得要喷出火来，而那毛澄索性就不同孙淡说一句话。