太皇太后一直听得很专注，不时点头，似乎很感兴趣的样子。

吴三奶奶一边说，一边在心里暗叹：以前的太皇太后哪里听得进去这些事情？现在陛下登基，太皇太后不得不还政于皇帝，就跟自己差不多……

说了一会儿，吴三奶奶停下来抿了一口茶。

太皇太后才点点头，提了几家姑娘的名字，道：“这几家都不错，家教好，姑娘人品也好，生得花容月貌，却是良配。”

吴三奶奶忙应了，道：“承蒙太皇太后吉言，我就多看看这几家。”

“特别是蒋家的四姑娘，上次来宫里陪太皇太后说了好久的话。太皇太后都不愿意放她出去了，恨不得让她顶替我的位置做女官。我说吴三奶奶，您挑人可千万别挑蒋四姑娘，不然我们太皇太后以后少了个女官，可是要找我算账的！”姚女官笑着在旁边凑趣。

太皇太后微微点头，“那个丫头确实不错。不过啊……”她看了姚女官一眼，笑道：“比你还是比不上的。瞧把你伶俐的……”

“我这不是担心太皇太后不要我了嘛！”姚女官朝吴三奶奶眨了眨眼。

吴三奶奶心里一动，忙笑道：“姚女官说笑了。谁都知道，太皇太后离了您啊，连饭都吃不下，怎么可能把您给换了呢？！”

姚女官抿嘴轻笑。

……

从皇宫回去，吴三奶奶立刻让自己的丫鬟把这几天收的帖子拿出来细看，发现有一张蒋家的帖子，邀请他们一家过府做客，说是蒋家的乔迁之喜。

蒋家在京城有老宅，但是不太宽敞。

现在蒋家进京的人越来越多，老宅不够住，又在老宅旁边起了一座更大的宅子，给蒋家人住。

蒋家这一次大宴宾客，就是为了庆祝新居落成搬家。

冯氏那边也接到帖子。不过不管周承宗，还是周怀轩，都不愿意出去交际应酬，因此冯氏只是送礼回帖了事。

吴三奶奶就带着神将府三房一家人去赴宴。

来到蒋家新盖的大宅，周怀礼笑着对吴三奶奶道：“娘，其实我们也可以在外面起座宅子了。”

吴三奶奶也正有此意，点点头，道：“嗯，回去跟你外祖父仔细商议商议。”

周怀礼带着两个弟弟，先跟周嗣宗和吴三奶奶去内院给蒋侍郎和夫人曹氏贺喜。

蒋侍郎夫人曹氏对周怀礼很是在意，暗暗打量他几眼，笑着道：“你们有心了。过来坐，上茶。”

这是要留他们坐一会儿。

吴三奶奶正中下怀，就跟曹氏攀谈起来。

周嗣宗跟蒋侍郎说了一会儿话，听说他也是个爱书之人，顿时找到共同的兴趣爱好，说了一会儿，蒋侍郎就邀请周嗣宗去他外书房看他收藏的那些书。

周嗣宗忙站了起来。

吴三奶奶和曹氏站起来，目送他们远去。

周怀礼和两个弟弟坐在这里百无聊赖，但还是赖着性子，规规矩矩坐在那里吃茶。

周怀礼是最大的，坐在最靠门的地方，目光正漫不经心地往门那边瞟，突然看见一个灰色毛茸茸的小东西爬了进来，然后，一路爬到他脚边，在他脚边嗅了嗅。

周怀礼垂眸定睛一看，不由无语。

那不是“毛”，而是刺。

那是一只灰色的小刺猬。

“灰灰！灰灰！你跑哪里去了？”一声清脆的女声从回廊那边传来，很快来到门边。

周怀礼抬头，看见蒋四姑娘扶着门框站在门口，有些惊讶地看着他。

周怀礼忙伸手将他脚边的小刺猬捞了起来，拎在手上，向她走过去，笑着道：“是你的？”

蒋四娘红着脸，从周怀礼手里接过小刺猬，点点头，“是我养的。”又对周怀礼屈膝行礼，“多谢周四公子。”

“不用客气。”周怀礼笑着说道，不由自主跟着她跨出门槛，一起往回廊的另一边走过去。

吴三奶奶和曹氏眼角的余光都瞥见了这两人的背影，但是都故意装作没有看见，兀自说着话。

周怀智和周怀信两个人相互挤眉弄眼，暗暗好笑。

“你这小刺猬很乖巧。”周怀礼笑着说道，背着手，跟蒋四娘往前走。

蒋四娘定了定神，笑道：“周四公子居然不吃惊？”

“吃惊什么？”周怀礼停下脚步，看了她一眼。

蒋四娘抱着灰灰，仰头看着周怀礼道：“我的三个姐姐都曾经笑话我呢。说别的姑娘家养猫养狗，我却养刺猬……”又叹道：“可惜刺猬不长命。总是养几年就没了。这是我第四只刺猬了。每一只我都叫它灰灰。”

“哦？那是她们少见多怪。”周怀礼失笑地摇摇头，温言道：“我就见过有别的姑娘养刺猬，比你这只还小一些。”

“真的？”蒋四娘眼前一亮，“在哪里？是哪位姑娘？能介绍给我认识吗？”

周怀礼笑了笑，“你也认识的。”

“我认识？”蒋四娘疑惑，“我没有见过别的姑娘也养刺猬啊？”

周怀礼知道蒋四娘才到京城不久，便道：“你上次还去了她的及笄礼。哦，不对，她已经不能算姑娘家了。她嫁人了。”

“及笄礼？嫁人了？”蒋四娘喃喃几句，想了起来，惊喜地笑道：“是神将府的大少奶奶？！她也养小刺猬？！——难怪我一见她就心生好感，觉得跟她投缘，那我以后可得好好跟她结交一番！”

目光闪亮如星，璀璨夺目，艳光四射，晃得周怀礼不由别过头，不敢直视。

蒋四娘憧憬了一会儿，很快又神色黯淡下来，道：“你们神将府的门槛可不好进。我不认识她，没法去神将府跟她说话。”又道：“我们家今日的筵席，也是请了他们的，可惜他们一个人都没有来。”

周怀礼笑了笑，“他们是神将府的嫡长房，如今我大伯父是神将大人，大堂哥是世子，自然比别人矜贵些。她是世子夫人，寻常也不会出来了。不过，若是你想去跟她说说话，我可以帮你。”

蒋四娘想了想，摇头，道：“还是不用了。如果有缘，以后会认识的。”如果无缘就算了。她也不想强求。

周怀礼对她这性子倒是有几分赞赏，颔首道：“蒋四姑娘果然是个明事理的。以后说不定你真有机会去神将府，天天住到你腻味呢……”

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