孔鸣在十余名亲兵的护卫下快马加鞭来到北海大营，看到各屯军士正在校场热火朝天的操练，心中欣慰不已。

“甚好，将士们没有受到管卫事件的影响，士气如此高涨，鸣甚感欣慰！”

走进帅帐的孔鸣在虎皮帅椅上端坐，拿过昨日征兵的花名册翻看了起来。

这虎皮来自一只吊睛白额猛虎，虎皮又长又宽，兽毛浓密顺滑，坐在上面既舒坦又霸气。

这本来是属于管卫的宝座，现在属于了孔家大公子了。

庞乾因为伤势未愈，所以没有带队操练，听了孔鸣的话恭维道：“公子甫一上任就改善了将士们的伙食，更换了过冬的戎装，他们怎能不高兴？

管贼掌管北海军的时候，菜里面连个油花子都难找到，冬装更是三年没有换过，许多将士衣服里面的棉絮都已经成了疙瘩。”

“只要将士们对鸣满意就好！”

孔鸣下意识的吹了吹鬓角的头发，许下承诺，“过几天我再跟家父说一声，看看能不能从库府中拨出点钱财，给诸位将士发一下军饷。”

庞乾闻言差点给孔鸣跪了：“哎呦……我的长公子，你简直就是活菩萨！不瞒你说，要是再不发军饷，乾家里怕是没法过年咯！前天许诺了公子十只土鸡，差点没被家里婆娘骂死。”

“如此困难？”

孔鸣蹙眉，“那你答应本公子的十只土鸡就免了。”

“那多不好意思，君子一言驷马难追。乾就算把婆娘休了，也要给公子凑齐十只土鸡。”

庞乾拍着胸脯打包票，一副两肋插刀的姿态。

顿了一顿，又愁容满面的道：“不过，据乾所知，朝廷已经半年没有拨下军饷来了，北海的库府也是捉襟见肘，说是耗子成群毫不夸张。”

孔鸣看完花名册蹙眉问道：“昨日剧县城中四个募兵点才招募了三十五人？”

“可不！”

庞乾面色有些为难，“剧县城里的人消息灵通，都知道库府没钱发军饷，不是逼得没法子，没人愿意来参军。倒是设在其他几个县的募兵点人头踊跃，昨日半天下来就招募了近百人。“

孔鸣双目如炬：“那管卫家中是否有钱？”

“管氏在北海搜刮了数十年的民脂民膏，说是富可敌国毫不夸张！他比不了大汉国，但却比北海国有钱呐！”

庞乾啧了啧舌，目光中满满的羡慕嫉妒恨，“听坊间传言说管贼早就放出风声，将来买个三公过过瘾。只是没想到先帝年纪轻轻就驾崩了……”

“那找个机会把管氏抄了，就不愁没钱发军饷、没钱募兵了！”

孔鸣冷哼一声，眸子里杀气毕露。

庞乾内心一凛，这小子比他老爹狠多了，幸亏我这次站对了队，否则那溺水之人就不是胡宪了。

“鸣今日有事出去一趟，军中之事就劳烦你与玄礼决断，如有重要事情就去禀报家父，鸣两日之内定然赶回来。“

庞乾不敢多问，抱拳允诺：“喏！”

孔鸣收了花名册，起身脱去甲胄换了一身便装，又吩咐宋固、陈雀儿、海子三名亲兵也全部脱掉戎装，俱都着青衣小帽随自己出行。

四人策马扬鞭出了北海大营，又凭腰牌自北门出了剧县城池，映入眼帘的就是被萧瑟秋风笼罩的山野。

天高云淡，旷野无垠。

孔鸣心情大好，一路看山看水，忍不住有赋诗一首的冲动。

此时已是深秋，树叶零落，百草枯黄，那些隐匿在草丛里的野味便时不时显现踪迹。

“看箭！”

陈雀儿弯弓搭箭，拉得弓弦如满月，一箭射翻一只肥硕的野兔。

“中午有野味吃咯！”

海子也不下马，催马向前，在马背上弯腰捡起还在扑腾四肢的野兔。

“看我的！”

孔鸣心痒难耐，一边策马奔驰一边向陈雀儿讨了弓箭，连发三矢，却是连个鸟毛都没射到。

一行四人畅玩的不亦乐乎，却没有发现数百丈之外正有几个猎户打扮的人纵马盯梢，远远缀在后面，直到孔鸣四人出了剧县地界，这才折回城中向管卫复命。

行至中午时分，四人已经出了北海国进入了齐国境内，孔鸣感到腹中饥饿，便吩咐在一处靠近小溪的山坡脚下驻马野炊。

宋铁塔负责放马，海子负责捡柴，陈雀儿则拿着射杀的野兔来到溪边麻利的剥皮去脏，孔鸣则翘着二郎腿悠闲地躺在枯草上睡个午觉。

半个时辰后，熏烤的肉香飘进孔鸣鼻子里，不用别人叫就自己爬了起来。

陈雀儿烧烤的手艺不错，烤的外焦里嫩，香气扑鼻，四个人大快朵颐，吃的满嘴流油。

“公子……我们这是去何处？”