富贵不还乡，如锦衣夜行。

正德五年深秋，王渊离开贵州。如今归来，已是正德十三年初夏，期间相隔整整七年半。

王渊没有刻意穿锦衣，只一身月白色湖纱道袍，腰束金花革带，头顶苏样小冠，小冠之中还横插一把玉簪。

月白色就是淡蓝色，看起来清爽而不失文雅。

金花革带只有三品官员能穿，不过王渊的革带明显改进过。在明代，革带不是用来束腰的，而是松松垮垮的装饰品，有的时候还得用手端着。王渊直接收拢，将腰带给系得紧实，如此整个人更显精神抖擞。

小冠便是束发冠，苏样意味着时髦，一把玉簪平添贵气。

随便往那一站，便是翩翩佳公子！

“二哥，我看到贵州城了。”袁达高兴喊道。

王渊笑着说：“多年未见，竟有些陌生。”

袁达也一起回来探亲，反正他读的那个武学，可以随便糊弄了事。

另有十二缇骑跟随，皆着锦衣，腰悬绣春刀。以王渊的官职品级，回乡探亲结婚，完全有资格带上锦衣卫。

一行十四人，快马奔向贵州城。

贵州城还是老样子，但城东竹林被砍了一大片，已经悉数开垦为良田。附廓而居的汉民变多，新增了一整排低矮房屋，看样子这几年贵阳大治。

究其原因，不过是土司衰落。

水西安氏忙着内讧，左宣慰使之职悬而未决，根本没空再来贵阳周边耍横。水东宋氏一蹶不振，宋公子实行休养生息政策，一派安定和谐的景象。

贵州只有一个布政使，没了土司瞎胡闹，又借改土归流之威，便是镇守太监都不敢嚣张。

守城官兵远远看到缇骑，被吓得精神一震。及至王渊奔到城下，守城官兵揉揉眼，随即欢喜问道：“来者可是王状元？”

“正是。”王渊下马拱手，又让袁达拿出路引文书。

东门的官兵全都汇聚过来，也不看王渊的路引，只围着王渊本人看个不停。

“真是王状元？比画像上威武得多。”

“还能有假？我早就见过王状元，那时候他才十四五岁，经常跟宋夫人（宋灵儿）一起打猎。”

“咱们是不是该跪拜？”

“对对对，该跪下磕头。”

“拜见王状元！”

“……”

王渊笑着亲手扶起一人：“诸位不必如此，我只是告假归乡。我等皆为贵州人，只有同乡之谊，并无尊卑之分。”

官兵们更加敬服，路过百姓也来看热闹。

王渊没有立即进城，而是跟官兵百姓拉家常，问起家乡的逸闻、变化和寻常小事。

人们提及最多的，便是城南状元楼。

河中有一矶石，形似巨鳌。文人们修桥连接，常在此聚集文会，亦有雅士于石上垂钓散心。

王渊高中状元的消息传回，提学副使席书，便召士绅集资建楼。楼高三层，建在河中，鳌矶为座，名叫“甲秀楼”，取“科甲挺秀，独占鳌头”之意，但百姓更喜欢叫“状元楼”。

楼中有两榜，一为进士榜，一为举人榜。从大明开国至今，贵州所出进士、举人皆榜上有名，甚至专门给王渊画了一副画像挂在里面。

此时天色已晚，王渊身份特殊，不便去官衙住宿，也没去宋家找宋灵儿，只选了一间客栈住下。

“二哥可还记得此店？”袁达问道。

王渊说道：“好像以前来过。”

袁达大笑：“我们第一次下山，便是住的这家客栈。不过银钱太少，只让沈先生住进去，咱们都守在客栈外边。那天夜里好大雨，屋檐下都飘进来，咱们的衣服全打湿了，凑在一起抱团直哆嗦。”

“哈哈，你一说，我便想起来了。”王渊颇觉有趣。

走入店中，客栈掌柜居然没有认出王渊，但看到十二个锦衣卫跟随，吓得连忙热情备至的招呼着。

“这位大人是从京师来的？”掌柜旁敲侧击问道。

王渊用贵州官话说：“回乡探亲。”

掌柜愣了愣，仔细看看王渊，突然跪地磕头：“草民拜见王状元！”

“起来吧，我只住一晚。”王渊说。

掌柜大喜爬起，亲自领他们去上房，琢磨着是不是该趁机请状元公留下墨宝。

王渊这边刚落脚，还没来得及用餐，客栈里突然来了七八个士子，全都被锦衣卫给拦下。

王渊听到嘈杂声，立即打开房门，喜道：“伯元兄、子苍兄、宗鲁兄……多年未见，诸君安好！”

“若虚兄安好！”众士子答道。

门前所立之人，大部分是王渊的同学。

汤冔、叶梧、陈文学都已考上举人，便是汤冔的弟弟汤训，也已经有举人功名。

因为王渊促成贵州单独开乡试，贵州每年的举人名额多出好几个。李惟善、高凤鸣等同学，也已经考中举人。不过李惟善家里有钱，如今正在南京求学深造；高凤鸣家里没钱，被宋公子请去在社学当老师。