乔徵舔了舔嘴唇：“难怪我总会输给魏元谌，是因为从一开始我们就迟了一步，魏元谌也是包藏祸心，竟然从一开始隐瞒这些线索，叔父在皇上面前参他一本，看他如何解释。”

乔嵩微微一笑，温和地望着乔徵道：“就算魏元谌将那些都告诉你，你也抢不到他前面。”

乔徵被说得一愣。

乔嵩接着道：“如果我们早些查清楚这些，或许能这样做，可现在来不及了，不但来不及，弄不好我们也会被责罚。”

乔徵脸上依旧满是迷茫的神情：“叔父这话从何而来？”

乔徵叹了口气，他这个侄儿委实愚钝：“那么多与梁王案有关的人出现在刑部大牢，当年还有凶徒想要趁乱杀了周择承的长女周氏，从这些可以看出些什么？”

乔徵仔细地思量，眼睛顿时一亮：“叔父是说刑部有梁王的人，那他……”

“他的官职不低，可能一直都在我们身边，”乔嵩道，“皇上对我委以重任，我也一直觉得所有案子都别想逃过我的眼睛，其实那些线索早就摆在了刑部，是我失职。”

或许这个人是他的恩师，如今病倒在床的郭集，从前他一旦遇到难题都会前去与恩师商议。

乔嵩忍不住又笑起来，也许恩师正在等着他，看他会站在哪一边。

乔徵道：“叔父，我们怎么办？”

乔徵话音刚落，就听亲信来禀告：“两位大人，顺天府知府苏甫来了。”

“这么快就找来了，”乔嵩道，“看来他们已经猜到了刑部的情形，现在前来试探我的意思。”

“叔父！”乔徵有些着急。

乔嵩挥了挥手，眼前的局势紧急，他需要马上下决定：“就算做一条狗，也只能有一个主人。”连条狗都做不好，也只有被杀的份儿。

更何况，他若是有心投靠梁王，现在就会露出端倪，没等梁王有什么举动，他先押起来。

谭定方就是前车之鉴，他效忠皇上，就该一直效忠到底，这才是他的活路。

乔嵩将苏甫迎进值房中。

苏甫径直道：“我记得乔大人一直在追查唐氏的案子，不知道是否有线索？”

乔嵩摇头：“我的人曾发现唐氏行踪，可惜没有抓到她。”

苏甫道：“乔大人应该对唐氏十分熟悉，我发现了一些女子，乔大人是否能辨别出这些人是否与唐氏有关？”

果然被他猜中了，苏甫又找到了线索，乔嵩没有犹豫：“若那些人之中有人曾为唐氏做过事，我应当能认出。”

苏甫没有直接说那些人在哪里，而是看着乔嵩：“乔大人有没有想过，为何这些年抓不到唐氏？”

乔嵩不再像往日那般从容，而是露出几分自嘲的笑容：“我愚钝，竟然现在才知晓，或许我的一举一动早就被人获知了。”

苏甫道：“希望乔大人这次能够抓到唐氏。”

苏甫说完转身离开了值房。

乔徵看着苏甫消失在面前：“叔父，他是什么意思？”

“苏大人是不信任我，”乔嵩道，“我现在要做的就是将梁王安插在刑部的人抓出来，有那人在，这些案子永远查不清楚。”

乔徵道：“苏甫说的那些可疑之人……”

“苏大人会将人抓住，”乔徵整理着身上的官服，“如果我们能自证清白，自然有机会参与审案。”

若是不能，下一个被抓的人就是他和乔徵，所以现在他要去找恩师郭集。

……

坤宁宫。

魏皇后将宫外传进来的信函看了几遍，然后站起身去往慈宁宫。

这次她要请太后娘娘一起，帮她稳住京中的局面，若是安排的不够妥当，可能梁王会攻进京城。

大周就要迎来新皇登基了。