温列看着手上的请柬，心下十分得意，对着夫人说：“想不到啊想不到，这批私盐的货主竟然是奚家的四少爷。奚家是什么样的家族？四少爷现在又是蒸蒸日上，还深受他父亲的重用，绝对愿意花大价钱平息此事！”

想到这些，温列不由得再三感叹自己这次真的是赚到了。

同时，温列又鸡贼地吩咐下属，“去回了奚四公子，今晚的晚宴就不去了，免得落人话柄。我这有一封信，你一并带去交给他。”

……

奚清看完温列的来信后，愤怒地将信件狠狠摔在桌案上，对着顾致远大吼：“你自己看吧！”

顾致远捡起信件仔细阅读一番后，也不由得咂舌，“二十万两，这也太狮子大开口。我们这两年也不过才有三十多万两的积蓄，他这一来就要这么多，少爷你是给，还是不给呢？”

奚清满脸无可奈何，“我能如何，信中明明白白的写着，若是讨价还价或者不给的话，他直接就上报刑部，叫刑部来查！事情到了刑部，能不能解决还是两说，就算能解决，也不是二十万两能了结的。”

顾致远与奚清虽然极不乐意，可事已至此，也只能乖乖给钱了事。

……

次日一早，奚言听完奚云汇报的一切之后，心中有一种深深的无力感。

自己叫人追查半年，才摸清楚奚清所有的私盐往来，好不容易查清楚证据，又花了很大功夫，才打点好奚清车队进城当日的城门守卫。

可如今，一个贪婪的京兆尹，就几乎坏掉了所有的事情！

奚云宽慰道：“少爷，不管怎样，至少奚清还是花费了这些年来他至少半数的积蓄去摆平这件事情，我们也不算无功而返。”

奚言不无自嘲地说：“我真的是离开崇都太久了，三年...崇都已经面目全非。整个朝局完全已经黑暗透顶，上上下下无不充斥着贪婪与腐败，连私贩盐铁这样的重罪也可以姑息！如此下去，大赵的气运不会太长久。”

奚云被自家少爷的话吓了一跳，忙出声制止，“少爷，你刚刚说什么？可不能乱说，内卫…可是越来越猖獗了。”

奚言点点头，轻叹一声：“我知道，既然他肯花钱平息，那我们的后招就用不上了。如果硬碰硬将这件事抖出去，说不定还会被他反咬一口。既然如此…对了，沔水那边是不是要筑新堤了？”

“前两天才复议过，这事您知道。”

“嗯…”奚言若有所思地捏着自己的下颌，“他身为工部的后起之秀，想必会对这种重大工程很感兴趣。”

奚言这话跳跃地太快，奚云顿时有些摸不着头脑，便问：“这是…何意？”

“没什么。”沉思过后，奚言也就轻松了起来，“先予之，再取之。私盐这件事就算了吧，反正他也出了血了。作为兄长，我似乎应该再将他往上推一把。”

话音刚落，奚云就笑了出来，“这话听起来怪瘆人的，您这个兄长…”

“怎么？”

“似乎只会变着法地给他挖坑跳…”

“去你的！”奚云这样编排自己，奚言抓起手边的书便使劲向他扔去，却被他灵巧躲开。“身为兄长，挖坑也是为了磨练他。”

“行行行，您说什么就是什么吧！”

眼见又是一本书飞来，奚云一溜烟便逃了出去，只留下奚言一人，书房内再次沉入安静。

……

如果大赵的朝局是一个深深的漩涡，那奚言现在就处在漩涡的最外围。

看似安稳，却又十分危险，稍微行将踏错，就会被卷入深不见底的漩涡中。但奚言为了自己的前途和性命，之能闭着眼睛深入到最黑暗最危险的漩涡中去。

今日的事，也让奚言更加明白，一般的规则已经不再适用于这一场角逐，想要在这场角逐中取得胜利，就只能采用超出一般规则之外的办法。

……