他们本都是大赵衣食无忧的子民，可干旱再加上战争的摧残，本就挣扎不出波澜的人们，只能沦为饥饿的奴隶，你要你肯给他食物和清水，他甚至愿意付出自己的妻儿。

才见到这样的景象，孟清晔便将手上能用的散碎银两都分了出去，只剩下大块银锭和银票还留着。

“原先我离家时，大赵还是锦绣江山，不过两三年……怎会变成这样一副凋零景象？”

一名侍卫打量着走上前，拱手道：“小公爷，前面又有流民了，咱们是不是绕路？”

孟清晔自嘲地笑了一声，面目凄清道：“我早已不是什么小公爷，大赵的江山都亡了，我的父兄……也都只是祁氏阶下幽囚着的大赵旧臣，还留得一条命苟活，就已不错了。”

“那……咱们是不是绕路走，流民太多，前面过不去了。”

“绕吧……”

孟清晔郁然地别过头，不让自己再去看车帘外那些百姓的逃亡景象。

于他而言，宿命、身份从来都由不得他做主，他的身家性命，曾经是与大赵国运联系在一起的，如今大赵已灭，他自然也不是可以作威作福、高高在上的孟小公爷，只是和所有百姓一样，他是大赵的旧民。

若是幸运些，他还可以衣食无忧地活下去；若是不幸，或许某日睁开眼，祁氏一封赐死的诏书便会送到他的面前。

只是再如何，孟清晔都要回去，离开父兄近两年，他早已下定决心，一定要回去，要陪在他们身边。

“天一旱，几家又大动刀兵，百姓哪里还有活路？”

此次归途也似游历般，山河还是曾经大赵的山河，但民风却全然不同了……

曲江外的民情和陵江完全不一样，陵江连年丰收，奚言推行的又是轻徭薄赋之策，百姓生活倒是滋润，孟清晔也万万不曾想到，饥馑原来是这样可怕的一件事情。

宋戢一直静坐在孟清晔身侧，看着此情此景，他也禁不住也叹道：“想来崇都城中，是见不到这样景象的吧？”

孟清晔的目光忽而悠远起来，低低诉说起崇都城中的高墙黛瓦、一草一木。

“从前我在家中时，闲暇间便一个人骑着马，不带一个护卫，顺着崇都城里的每一条街巷，从内城跑到外城，又绕着城中的湖……最后从南门出城去，一直到洗心湖畔奚家的山庄……后来玩腻了，我便从家里拿些银两，带上十几个人，去游历大赵的山河……我最记得那年过小孤山时喝的那碗茶，新鲜的茶叶，就地取用泉水冲泡，真是清爽甘洌之极……”

宋戢静静倾听着，他知道孟清晔从小生长在绮罗锦绣中，这样的萧索，他无能接受。

“记得旧时闹，偏要哥哥教捉虾，墙角挖青苔，梢头斗知了，而今人长大，心湖荡起潮……”

孟清晔语声低缓，这首歌谣他从小便会唱，而今人真正长大，他终于懂得，过往岁月中那些平静的日子，才是最值得珍惜的。

从前在酒桌上，在筵席中，他也曾和几位兄长拍着胸脯说过男儿当保家卫国这样的话，只是天下真的烽烟四起时，他却再不敢拔出鞘中的寒剑。