从斯内普第一次给艾奇祛疤药水到现在，差不多三个月了。终于在圣诞节来临之际，艾奇完成了治疗的最后一个疗程。

就这样，突然之间，拉文克劳出现了一个“插班生”，当艾奇走在走廊上，和同学们一起打招呼，少不了一些惊讶，他们先是下意识地回答一声，愣了半天，然后才在脑子里翻找出这个熟悉的声音。

摘下了面具，艾奇现在的脸上没有什么疤痕，像姑娘们一样红润有光泽，摸上去滑滑的，配合长长的赤褐色的头发，十分秀气。跟他说话，让人觉得比以往更亲切，足见他内心的高兴了。人多还是以貌取人的，对比费尔奇的脸上皱巴巴而且凶狠的伤疤，艾奇的脸符合大家伙的审美与期待。让人对他的印象不自觉又好了不少。

十二月中旬的一天早上，霍格沃兹城堡外面的地面覆盖了几英尺深的雪，结成冰的湖水被冻坚了，韦斯莱俩兄弟因为堆雪堆贪玩，受到惩罚，因此，他们只得整天地跟着奇洛完成一些惩罚任务。几只送信的猫头鹰奋力飞进暴风雪中，海格只得对它们进行悉心的照顾，不让其再往风雪里冲。

人们急切地盼望假期的到来。今年因为“室内太阳”的出现，霍格沃兹的雪季比以往好过多。而外面通风的走廊变得冰冷，刺骨的寒风刮得教室的窗户格格作响。最糟糕要数斯内普在地下室里的教室了，在里面，学生们呼出的气在面前形成了阵阵雾气，为了取暖，他们尽可能地靠近沸腾出令人作呕气味的锅子。

麦格教授早一个星期就开始统计那些假期不回去的学生名单，艾奇理所当然地写上名字，他和葛瑞女士提过的，到夏天学年结束再回去。

布置霍格沃兹城堡可不容易，海格从禁林里砍了好多冷杉树，艾奇被弗利维教授抓去当壮丁，一起装饰圣诞树。艾奇别有心意地把自己负责的这棵变成水晶的，再系上铃铛和蜡烛，它就像冰雕的那么美。弗利维教授打算把它昧下，就放在拉文克劳的公共休息室里。

赫敏最近很忙，准确说自从魁地奇比赛之后，她就一直往图书馆走，而且老是和哈利和罗恩一起，待到平斯夫人厌烦了，才不情愿地出来。两个星期了，赫敏都没和艾奇好好探讨魔法，就算是艾奇摘掉面具，赫敏都没抬头，更别提发现什么。这让艾奇很生气，看样子他们一点也不想让自己知道有关魔法石的事。艾奇想不如找时间把魔法石一起端掉，再留张嘲讽的字条？到时候，他们的脸色一定非常好看。

假期开始以后，拉文克劳，不，该说整个霍格沃兹留下的人都不多，格兰芬多那里甚至出现一个人就独占寝室的场景。

拉文克劳的公共休息室里冷清清的，那是“室内太阳”和壁炉所无法驱走的冷清。艾奇把手里的活点地图放下，这几天，教授们都在对魔法石的防护进行最后的调试，他们总是往三楼走廊里去，显然除了第一关三头犬，他们还没定好后面的关卡。不过，艾奇是开着外挂的，他基本上知道了最后所有关卡的敲定后的细节。

“圣诞节快乐！”艾奇给埃尔文一个早安拥，他已经迫不及待地想看朋友们给他的礼物了。艾奇基本上给每个认识的人都送了圣诞节的祝福。他把半年来抽时间写的中篇小说，让洛克送给了葛瑞女士和赫敏，给哈利和他讨厌的罗恩也送去一只蜡烛，那是只有持有者才能看见火光的。可以帮他们更好进禁书区，最近他们去图书馆老是把眼睛往那瞟，至于领不领情，就看天意了。对于费尔奇，他也有送一个旷工帽，对上面的灯施加了咒语，这样费尔奇就不用提着一个又老又旧的马灯巡夜了……

艾奇的礼物在休息室里堆起了一座小山，可见他在同学心里的好感之多，尤其是拉文克劳的，在作业方面，艾奇从不吝啬帮忙。大部分人还是送书，大家知道艾奇喜欢书，赫敏送他的是一只钢笔，韦斯莱双胞胎就“可恶”多了，明知道是圣诞节，一打开礼物盒，就有砂锅大的“拳头”迎面砸来，里面还有他们的最新研究，让艾奇无奈地把它们收下，打算待会让皮皮鬼拿去实验，皮皮鬼最乐意这个了。就连费尔奇也回礼了，他把这些年缴获学生来的“战利品”收拾了一下，送来不少有趣的。至于罗恩，他可能会给仇敌送礼吗？不知道怎么回事，最近他对艾奇的态度越来越差，哈利都不好意思和他一起站到艾奇面前。哈利可能因为罗恩的缘故也不好送出礼物，看样子，罗恩对他的影响太大了，以至于连交朋友都得参考罗恩的看法。