众所周知，诺曼底公爵生气的时候就喜欢轻蔑地称呼自己的长子为短袜子，因为他没能继承自己的身高，却像他的母亲玛蒂尔达一样矮小。在这个雾气蒙蒙的早晨，短袜子罗伯特就在法兰克人的城堡中观察着父亲的军队，他甚至能够看到对面的一名诺曼将领缓缓骑上马背，一只手调整好缰绳，然后让马匹做了一个半回旋的动作，像是幽灵一样悬浮着奔向冒着黑烟的村庄方向。

“那些流氓已经拆掉了我们所有的哨塔，那片燃烧的村庄和掘空的墓地也是他们的杰作，我们真的什么都不做吗？”戈蒂埃子爵对战争的概念几乎完全来自诗歌，他所憧憬的是特洛伊赭石色高墙下的旷世大战，胫甲坚固的古代英雄身披狼皮头戴野猪牙头盔，在生死之间游戏。

“刚刚过去的那名马背领主就是伊乌伯爵的弟弟——利雪主教于格，大人您或许不知道，他的武器曾经击伤过英格兰国王哈罗德本人。”罗伯特平静地说道，仿佛在谈论一件不相干的古事一般，“我相信大人很快就会发现这样的武士很不好杀，而在我们对面，如利雪主教这般曾列席利勒博讷会议，参与谋划入侵英格兰的王公至少有十人，您认为我们现在应该向他们挥剑吗？”

经过这个提醒，回想起数十年来诺曼人赫赫威名的戈蒂埃子爵忍不住打了一个寒战，他的阔剑也显得有些暗淡下去，折射出不属于这个世界的黑光。

另一旁的佛兰德伯爵也没有任何兴趣离开坚固的城堡和敌人野外争锋，他只是打了一个响指，一名身材肥硕的侍从就从海象一般的手臂里变魔术一样掏出一张羊皮纸。

“戈蒂埃大人，腓力国王的这封信里提到，只要我们进军博韦，他的援军很快就会赶到，现在诺曼人就在我们面前，国王到底在哪里呢？”伯爵逼视着略显尴尬的子爵，后者被盯得后背发寒，最后只好答道：“陛下正在贡比涅集结人马，然后还要和苏瓦松的军队会合，很快就会率军赶来，请大人不必担心。”

伯爵这才满意地收起那张信纸：“既然如此，在国王抵达以前，就算诺曼底公爵想要将马粪拉在热贝鲁瓦的城墙脚下，我们也不会主动出击。”

这场围城就这样持续了下去，诺曼人非常了解这座要塞的坚固，却不得不死死钉在此处继续围困，因为热贝鲁瓦就像一柄尖刀直刺入诺曼底的咽喉，同时庇护着整个博韦地区，以诺曼人的韬略，自然不会在拔除这个钉子以前深入敌境，让上千佛兰德精锐威胁自己的后方。

“热贝鲁瓦真是一座漂亮的城堡。”有一天，伊乌伯爵在帐殿中随口感叹了一句，但是这座帐篷里并不是只有他一人，一个身披灰色斗篷的男子很快回答道：“只要大人下定决心，您就可以获得任何您想要的城堡。”

“谁能保证，罗伯特吗？”伊乌伯爵像是听到什么笑话一样嗤了一声，“恕我直言，他的父亲就算是老了，也不是他能对付得了的。而且，我可不是奥多那个家伙，领地虽好，也要活着才能享受。”

“既然如此，大人为什么要来这个地方呢？”那人的声音里透露出一种嘲讽。

“我只是不想错过这场闹剧，哈哈，好一对父子。”伊乌伯爵显然没有忘记威廉公爵在圣奥尔本斯丢下自己逃脱的旧怨，语气里带着浓浓的幸灾乐祸之意。