初步的调查结果已经算得上触目惊心，埃德加听说，柏顿村乃至附近地区的许多家庭从未自教堂领过圣体，毕力格神父在当地的影响力也超乎想象，临死的人会拒绝其他神父，只要这位纯洁派教士为自己拯救灵魂，至于教堂的周日弥撒，村民们宁可去林子里下夹子打乌鸫、野鸡和松鼠，也不愿意参加。

“规规矩矩参加主日弥撒的只有村长一家和牧羊人一家。”院长向国王报告道，“其他人只会在遇到疑难时去找那个毕力格，而他对十字架上的主耶稣毫无崇敬，却喜欢自称上帝的朋友。”

国王划了个十字，适当地表示了个人的震惊。

“他还说过，守斋就跟狼饿肚子一样！”院长的话引发了罗杰的愤慨，这个诺曼骑士虽然算不上虔诚，却受不了有人如此不体面地诽谤信仰。

埃德加转过身来，从披肩下取出一枚金色的十字架，上面镌刻着三行如尼文，开头是“基督在十字架上”（Krist waes on rodi），他将这枚珍宝交给了牧羊人：“我的朋友，你的忠诚不会被忘记，这恩典并非来自我们，乃是来自天主。现在，我们要向你宣布一件事，鉴于柏顿的信仰状况和其他危险，我们任命你，瑟奥武夫·埃德伯丁为柏顿的长老，你将成为王家塞恩，为我们牧守这片异端侵袭的土地。”

这意味着奥尔登长老的产业和附庸都会转移到瑟奥武夫手中，埃德加明白，接下来清洗异端的行动中可能出现各种危险，作为告密者，瑟奥武夫如果没有自己的扈从，很可能死无葬身之地。

“有件事忘了告诉你，你的妻子已经苏醒过来了，她现在就在这里，等一下你就可以见到了。”埃德加微笑着对牧羊人说道，然后没有等待对方的感激，便进入了下一个议题的讨论。

“我们需要立即派人前去意大利，处理清洁派的问题需要获得圣座的支持，更重要的是，我们必须在这个危难的关头向枢机团提供新的援助。”国王所说的乃是教宗受到流放的危机，罗伯特·吉斯卡的诺曼军队将永恒之城罗马焚毁后，格里高利七世便被放逐到了卡西诺山，皇帝的军队已经卷土重来，这个危机以后，教廷的权威几乎坠落到谷地，意大利许多地区都接受了皇帝所立的伪教宗克莱芒三世，整个欧洲都意识到了这一风云突变，甚至连基辅的大公也向新加冕的皇帝派出了使者祝贺。

“罗杰大人，这件事我已经和坎特伯雷大主教阁下讨论过了，你将代表我们亲自护送主教阁下前往卡西诺山，此外，麦西亚伯爵还有一个私人请求，我们也已经同意了。”

赫里福德伯爵罗杰忙答道：“这是我的荣幸。”

“好吧，既然如此，我宣布，卡那封城堡总管威廉·马利特之子——罗伯特·马利特骑士将扈从使团前往意大利，这也是他个人的赎罪朝圣，你们都明白了吗？”

“是，陛下！”大厅中众人皆轰然称诺，所有人都清楚，这是国王向麦西亚伯爵的一次让步，或许是因为内外局势正在变化，国王必须立刻团结内部，以对抗正在飞速崛起的亨利皇帝的压力……